Маленький, но уже такой толстенький стебель молочая через листик прислал успокаивающий импульс. Нежно поправила его, словно извиняясь за такую небрежность по отношению к нему.

Дакари, сложив руки на груди, смотрел на меня даже не как на таракана, внезапно получившего умение говорить... Нет, его презрение могло расплавить и каменные плиты пола!

– И каким же образом наша принцессочка, - почти официальный титул выходил у него до того издевательски, что я еле сдержала желание кинуть в него молочаем..., молочай было жалко, - нашла дорогу там, где до сих пор путаются и многие слуги? И каким же образом определила попытку отравления?

Закономерно в ответ на свои вопросы мы услышали... Тишину. Я враждебно глядела на него из-под насупленных бровей, он с презрением осматривал скромное платьице, а, точнее, символ клана Охры на рукаве. Переплетающиеся виноградные лозы под таким взглядом казались до нельзя уродливыми... Вот только это мой клан! Вздёрнув подбородок, прошипела:

– Клан Руэн ответит за покушение!

– Клан Охры, - он почти издевался, повторяя за мной, - не сможет ничего сделать... Даже если вас тут будут пытать... Твоя сестра будет продолжать плясать на задних лапках перед нашими дипломатами, до тех пор пока вас не убьют. И, поверь, многие еле сдерживаются, чтобы не воспользоваться этой возможностью... Особенно те, кто потеряли родных на войне...

И ты явно в их числе. Это же твою младшую сестру отец собственноручно прирезал, несмотря на все просьбы клана Руэн, наших дипломатов и Астории. Демонстративно... Перед толпой...

Меня там не было, но засохшая кровь на каменных плитах внутреннего дворика ещё долго напоминала о свершившемся. Вот только у меня нет к тебе жалости Дакари. Ведь я потеряла на этой войне родителей, маму с её неродившимся сыном... А за ними и всех остальных. И ты читаешь это в моих глазах.

– Ты ничего не стоишь сама по себе принцессочка, - Дакари продолжал приближаться, заставляя меня буквально вжиматься в стену! Не давая во взгляде промелькнуть затравленности, не находя выхода, пока терпела всплеск его ненависти.

– Клан Охры, клан Охры! Всё ещё считаешь, что ты кому-то там нужна?!
– он почти прижимался ко мне, вжимая в стену, испепеляя взглядом. Как-то резко стало не хватать воздуха.

– Вас отправили сюда, как овец! Вы никому там не нужны!
– каждое слово било, словно молот, - а тут... Только я сдерживаю тех, кто желает с вами поквитаться...
– он буквально процедил это мне прямо в лицо, обведя пальцем контуры губ. Захотелось вцепиться в его руку! Разодрать в клочья! Ощутить металлический привкус на языке! Увидеть рваные края раны и услышать его крик...

Чуть ли не облизнувшись от ощущения железного привкуса, оттолкнула его, зло выплюнув:

– Не зря мои предки веками уничтожали таких, как вы!

Молчаливое испепеление взглядами и обмен взаимной ненавистью нарушил Маор. В полурастёгнутой рубашке, оголяющей впечатляющий, надо признать, торс. С растрёпанными волосами. С сумасшедшими, полными страха глазами. Он добежал до меня, почти оттолкнув Дакари, осмотрел, почти рявнув:

– Ты ничего не съела?! Отвечай же!

– Ничего!
– процедила, вырвавшись.

– Смотри, и его не заляпай, - с презрением и отвращением вмешался Дакари, намекая на молочай, всё ещё находящийся в моих руках. Слегка смущённо прижала его к себе.

Маор переводил недоуменный взгляд с меня на наследника клана Руэн. С него на меня. И опять. Стремительно застегнув рубашку, он тоже вспомнил о своей любимой манере себя вести. Нагловато и с явной издёвкой он поинтересовался у Дакари:

– А вы что тут делаете, позвольте спросить... Добить пришли?
– ласковая, полная яда улыбочка. И попытка оттеснить меня от 'водяного'. Хотя, скорее, ледяного.

Зло отошла в сторону, пресекая попытку задвинуть меня за спину. Хотела было вмешаться, но...

– Позволяю, - полный высокомерия, даже какой-то злобы ответ.

Маор никогда не был примером сдержанности. Вот и сейчас он вспылил первым. Пол начал слегка вибрировать! Стены чуть задрожали! Послышался катящийся по коридорам гул, медленно перетекающий в эхо!

Но тут... Стены позади Дакари, да и его руки до плеч ощетинились ледяными иглами, готовыми сорваться в полёт...

– Прекратите!
– попробовала исправить ситуацию.

Вот только напряжение достигло пика! Каждый из них терял кого-то на войне... Каждый знал магию противника, не раз рискуя жизнью! И почему-то появлялось ощущение, что они уже встречались прежде... В менее мирной обстановке!

А ведь они сейчас сорвутся друг на друге... Я поняла это с неожиданной чёткостью. Вот только, что делать? Магия? Не вариант... Цветов и растений поблизости не наблюдается, разве что молочай...

Молочай...

Одним коротким импульсом напитала его под завязку! Временный эффект заставил растение увеличиться в сто раз, а затем и вовсе вылезти из треснувшей чашечки, опираясь на видоизменённые корни и побеги!