Хотя бы выучил. Семилетний Элион, не стесняясь, зевнул, подобрал сумку и... под моим уничижающим взглядом он опустил её обратно, встал ровно, продолжив слушать и прекратив позорить клан Охры. Мальчишка сглотнул, но теперь вёл себя прилично.

Происшествие вызвало у Маора ухмылку, а Дакари, глядя прямо на меня, многозначительно так усмехнулся. Вздёрнула подбородок вверх, сдержав появление неуместного румянца. Только бы спина была прямой... И без того тяжело было так долго не видеть своих растений, да ещё и всё происходящее...

В общем, я просто жаждала поступить, как Элион! Вот только статус и возраст не те. Потому речь мы дослушали до конца, хотя последние абзацы были озвучены уж до невозможности скучным тоном, будто специально изгалялся над нами 'водяной'! Надо теперь ответ не менее садистский придумать.

– И я, Омела из клана Охры, от лица клана Охры рада приветствовать вас, - начала говорить, как только Дакари замолчал. Маор взглянул удивлённо, ребята же делали вид, что всё так и задумано. И вообще они-то текст уж точно читали! Сильно на них мой взгляд, видимо, подействовал...

Спустя десять минут я решила перестать издеваться и закруглилась, почти дословно повторив в конце фразы, завершавшие речь Дакари. Астория мной бы гордилась... Да и отец бы был доволен.

Вонзи я сейчас кинжал в сердце Дакари или отрави его, он, возможно, даже похвалил бы.

Встречающие должны были держать марку, а потому последнее слово осталось за Дакари:

– Следуйте за мной.

Следовать с той скоростью, которую нам полагалось соблюдать, откровенно не получалось. Мне мешала сумка, то и дело задевая ноги и будто напоминая, что в ней хрупкие цветы. Пронаблюдав за моими мучениями, Маор одним движением закинул её за спину, повесив на плечо. Я было дёрнулась отнять, чуть не вскрикнув от пронзившего иглой страха за молочай, укутанный меньше остальных.

Но, вспомнив о своём статусе, лишь дёрнулась, сдержав порыв. Нахмурилась и принялась испепелять взглядом парня, которому, казалось, всё было ни по чём!

Вещи маленького Элиона взял кто-то из слуг, стоящих с краю, Фергилий же, зыркнув на них, сам понёс свой рюкзак.

Дакари лишь раз обернулся, чтобы, окинув нас насмешливым взглядом, поторопить слуг.

Дальнейший путь прошёл бы в молчании, вот только правила гостеприимства требовали от Дакари, как минимум, провести нам небольшую экскурсию. Он ограничился парой предложений:

– Вы находитесь в крепости "Бушующий", расположенная на утёсе, она представляет собой неприступный замок, окружённый тремя стенами. За второй из них живёт немногочисленное население, за первой расположен гарнизон, за третьей находится сам замок...

Эта крепость была малоизвестна, тем не менее мне, прочитавшей все книги, что удалось найти в библиотеке по теме клана Руэн, было знакомо это название... Далеко не главные владения клана принадлежали вовсе даже не его главе, а самому Дакари. Почему нам об этом не сказали? Почему об этом не знала Астория? Одни вопросы крутились в голове, а взгляд неотвратимо и с тревогой возвращался к Маору, точнее, к моей сумке.

Вообще информация о моей добровольной жертве для меня была не нова. Все предпосылки к этому появились ещё со смерти отца, а уж не узнать побольше о клане Руэн я не могла. Было досадно, ведь Астория даже не подумала предупредить меня заранее.

Да что уж там? Досадно? Я тогда была в ярости!

Тем временем чуть хрипловатый и полный скуки голос затих, и вот уже совсем скоро нас начнут расселять. А пока меня больше волновало то, что замок находился на утёсе, распологаясь на наклонной поверхности. Лучи света заглядывали в окна с весьма неожиданных сторон. Как бы это не повредило ставшему в результате моей заботы очень прихотливым рождественнику.

Собственно, расселение заняло не так много времени. Нас всех поселили на разных этажах, тем не менее мне сильно повезло - достались весьма светлые и просторные покои.

Дакари ушёл, не прощаясь. Один из его советников было дёрнулся исправить оплошность или наглость хозяина, но связанный рамками этикета так ничего и не сказал, лишь выдав короткий поклон на прощание. Раздражённо поджала губы, глядя вслед удаляющемуся Дакари, черноволосому аж до синевы, чьи карие глаза были тёплыми только в течение первого впечатления.

Захлопнула дверь, не забыв взглядом прогнать выделенных служанок. И только после этого буквально стекла на пол, запрокинув голову. Только никаких слёз!

Астория... И всё же... За что ты так с нами?

И что лучше всего помогает от тоски? Цветы... Ими я и занялась, выбирая для каждого наиболее подходящее место. Семена я заставляла прорасти магией, понимая, что в этом месте долго наслаждаться их взрослением не выйдет.

Пусть это и эгоистично, но без этих, всё понимающих и тихим шелестом убаюкивающих приятно зелёных и салатовых цветов, я не выживу тут.