Желтые, бордовые и темно-фиолетовые листья приятно шуршали под ногами. На смену проливным дождям пришел антициклон - вечно пасмурное, затянутое беспросветной серостью небо голубело сегодня особенно ясно и радостно. Не то, что в тот день, когда Колян опрометчиво бросился вдогонку мажорному мальчику. Он, конечно, выяснил, где тот живет, но обилие луж на улицах города сделало свое грязное дело: промоченные насквозь ноги подарили несколько дней кашля и насморка. Вот бы в придачу к бессмертию обеспечить хорошим здоровьем, думал Николай, мысленно кляня всех ангелов на свете и полоща горло настойкой календулы, так нет же - мучайся тут ни за что ни про что.

Но сегодняшнее солнечное утро радовало своим теплом, прогоняя прочь все дурные мысли. Впервые за долгие годы Коляну было действительно хорошо, и он усматривал в этом добрый знак. Значит, все случится так, как пообещал Иерем. Дело будет сделано, и ему, смертному откроется дорога в рай, где он сможет раз и навсегда похоронить всю свою боль, неприкаянность и чувство вины перед близкими. Только одно маленькое дело - и какая разница, что будет с тем человеком? Уж, наверное, ангел не стал бы затевать дурного. Может быть, руками этого странного Никиты будет спасено все человечество, а он, Колян, направит путь героя в правильном направлении.

Эта идея еще больше подняла настроение Николаю, и парень даже замурлыкал под нос старый мотивчик. Он прошел весь парк, свернул по тенистой улице, заросшей давно не стриженой акацией, и попал в частный сектор. В одном из небольших аккуратных домиков и жил Никита Скворцов.

Примерный сын, прилежный студент и мечта всех однокурсниц, Никита жил вполне обычной университетской жизнью. Учеба, тренировки в местном спортзале, встречи с дамой сердца - ничего интересного или странного в добытой за неделю информации Колян усмотреть не мог. Родители Скворцова, влиятельные люди из госаппарата, отбыли в Москву еще в начале августа вместе со старшей дочерью Ариадной, оставив сына вести домашнее хозяйство, что серьезно облегчало ситуацию; девушка Катя, учившаяся в одной с ним группе, приезжала к нему изредка, строго по субботам. По понедельникам, четвергам и воскресеньям Никита тягал железо в спортклубе.

Разворошив кучу пожухлых листьев, Николай, воровато оглянувшись, расстегнул старый синий портфель, вынул оттуда свою находку многолетней давности. Оружие угрожающе блестело зеленоватым отсветом, ни капельки не изменившись за триста с лишним лет. Вздохнув, парень положил серп аккурат перед выходом, и быстро забросал сверху разноцветной листвой. Примял ботинком, немного прошелся, критически оценил результат. Годится - конечно, пацаненок сразу поймет, что находка неслучайна, ну да не до того ему будет. Иерем сказал ему подбросить вещь, но о том, что все должно выглядеть естественно, речи не было. Если это не сработает, то придется придумывать что-нибудь позаковыристее. Однако он не верил в такой исход. Серп сам нашел его на том кладбище - очевидно, что предмет наделен какой-то притягательной силой.

Колян нырнул в ближайший лесок, заполоненный разросшимися тополями. Из-за дерева отлично просматривались все окрестности. Очень скоро выйдет и сам Скворцов - у него по плану спортзал, как раз в это чудесное воскресное утро.

Ждать долго не пришлось - калитка, натужно заскрипев, распахнулась спустя пару минут, и из-за нее показался довольный студент. Он наступил как надо - прямо на серп, и лицо его изобразило недоумение. Никита отошел в сторону, посмотрел на ворох листьев, подумал, вернулся обратно, попрыгал. И, наконец, брезгливо разворошил всю кучу носком ботинка.

Металлический блеск сразу привлек его внимание, и паренек нагнулся, чтобы выудить добычу двумя пальцами - разумеется, предварительно вооружившись носовым платком из кармана. Колян разглядел со своего места удивление своей жертвы, впрочем, тут же сменившееся восторгом. Он его отлично понимал - в первую встречу эта необычная вещь повергла самого Николая в такой же экстаз. Скворцов мгновенно юркнул обратно в калитку.

Студента не было минут двадцать, и Колян было запереживал, когда тот выскочил, как ошпаренный, хлопнув дверью, и помчался по улице, растеряв всю свою мажорность. В руках у паренька ничего не было, к вящему облегчению. «Опаздывает», - понял он, - «по времени тренировка уже вот-вот должна начаться». И с легким сердцем покинул наблюдательный пост. Миссия была окончена.

Николай шел домой, окрыленный успешным исходом предприятия. Скоро он получит свою награду - Иерем не из тех, кто бросает слова на ветер. Скоро ему не придется больше тяготиться каждым прожитым днем.

... Вернувшись домой, Никита первым делом глянул на часы - немного времени в запасе у него еще есть. И только потом рассмотрел приобретение поближе.

Тонкое, изогнутое полумесяцем лезвие было настолько острым, что, едва человек прикоснулся к нему, на коже немедленно выступила капля крови. Темный, с примесью зелени и меди металл по краю покрывала тонкая строчка непонятных птичьих значков. Парнишка поднял его к самым глазам. Он знал написание многих наречий, но это видел впервые.

Может, какая-нибудь рунопись? Да нет, на рунные символы эти мелкие буковки тоже не походили. И сплав такой... удивительный. Не похожий ни на что.

Острые грани переливались на ярком солнце, проникавшем сквозь щелку между наглухо задернутыми шторами. Пока что Скворцов понял только одно - этот предмет он не готов нести в милицию или в бюро потерь. Да и делиться найденным тоже не готов - даже с родственниками. Благо, их ближайшие полгода здесь не предвидится. И еще - явно эта штука попала к нему не случайно. Её кто-то подбросил.