– О, он глупее меня.

Приятели улыбнулись друг друга, но не задержались. Мелисса повела Хэммо дальше, а парень так и остался стоять, глядя им в след.

Они коридорами вышли в другое крыло замка. В разных концах крыла тренировались разные маги. Воздух был переполнен кряхтением учеников, и, казалось, искрился от такого магического могущества в одном месте. Но эльф вел новичка не сюда. Они шли мимо, принц только успевал глядеть на магические приемы, на то, как с рук колдунов срывается огонь, или как они из ничего создают предметы. Все это заставляло его дрожать.

– Мелс!
– вновь послышался голос Везеры. Парень подбежал к ним, приобнял девушку, оглядел юношу. Что-то в нем было не так.
– Я так рад тебя видеть.

– Ты же только что был там и говорил то же самое, - произнес Хэммо, показывая в сторону входа. В голове все путалось.

Он рассмеялся.

– У меня с памятью плохо бывает, - махнул он и хотел уже продолжить говорить с девушкой, как Мелисса его перебила.

– С головой у тебя плохо бывает, - в шутку произнесла она и пихнула парня.
– Это Вентан, брат Везеры. Брат-близнец.

Хэммингс задумался, но в голове не было ни одной мысли. Он просто смотрел на парня взглядом желтых глаз. Его волосы были подстрижены короче, чем у брата. А одной из бровей не было. Причины ее отсутствия Хэммо знать не желал.

– А ты не представишь мне своего друга, Мелс?
– спросил Вентан. Везера говорил, что он глуп. Видимо, это так и было.

Мелисса чуть улыбнулась.

– Это Хэммингс, - произнесла она так, будто бы это было чем-то должным.
– Ты что, не узнал?

Вентан схватился за голову.

– Хэммингс! А я то думаю, что у него с глазами, и откуда у него такой ровный шрам. Ты не представляешь, какая для меня честь познакомиться с тобой.

«Шрам?» - подумал Хэммо. Он прикоснулся ко лбу, нащупал очертания рубца. Фигурой он напоминал большой тупой угол, стрелкой направленный вниз.

– Не играй, - бросила Мелисса и повела юношу дальше.

Они добрались до самого верха башни по винтовой лестнице, когда вошли внутрь комнаты. Это была большая библиотека, в которой с легкостью можно было потеряться. Ходили разговоры о том, что ярл любит книги, что покупает их и не жалеет никаких денег, но принц и не думал, что настолько. Они двигались вдоль стеллажей, принц попутно рассматривал корешки книг.

– Фендан, ты где?
– позвала девушка.

– Я тут, - донесся голос откуда-то сверху.

Они подняли головы. На втором этаже библиотеки, облокотившись на перила, стоял мужчина. Невысокий, худой, в мантии с солнцем на груди. Его глаза засветились желтым, он воспарил в воздухе, аккуратно приземлился рядом с пришедшими, и огонь в глазах потух.

– Недурно, - похвалила Мелисса.

– Учусь, - он подмигнул ей. На вид Фендану было лет тридцать пять. Светловолосый, с гладким лицом и веселыми голубыми глазами. Чистокровный колд. На его шее были вытатуированы какие-то закрученные узоры, а над бровью багровел небольшой шрам. Он обратил внимание на Хэммингса и, прищурившись, наклонил голову.
– Интересно... Я Фенданаринар, но язык сломать можно, поэтому зови меня Фендан.

– Хэммингс, - юноша протянул руку. Мужчина крепко пожал ее, улыбаясь.

– Я покажу тебе здесь все, - он легко задел рукой плечо принца и повел вглубь библиотеки.
– А пока... Чувствуй себя, как дома, и готовься к войне.

Анаэль II

Путь от Саммердора до Хитфилда был далеким. Пришлось бы преодолеть пол королевства вечного лета, затем пройти весь Риверклер, а затем еще и идти несколько дней по холодным суровым землям Хитфилда. Если в северных землях запрещалась магия, то в Саммердоре ее упорно практиковали.

В армии Ликориса Фокстрота были эльфы, так называемые поводыри, которые могли открывать порталы и переносить армии короля с места на место. Конечно, перебрасывать войска по территории королевства было легче, чем всю свиту в другое королевство, но отец верил в силу своих подданных.

За два дня поводыри перенесли на границы владения Хаалмат королевскую семью, приближенных и несколько сотен рыцарей в золотых эльфских доспехах. Те, за кем так любила наблюдать младшая принцесса.

Анаэль же все это время думала о Т'Ядэ. Руанонец еще долго не выходил из ее головы. Она помнила, как они танцевали, как он с улыбкой, чуть странной, смотрел на нее. Помнила запах табака, которым пахло от мужчины. И помнила тот взгляд, полный печали, когда они расставались.

О кронпринце Хитфилда принцесса думала больше. И она все рисовала у себя в голове его образ по описаниям матери, которая все это время была с ней. Высокий, статный, с золотыми глазами и теплыми синими глазами. Анаэль представляла себя рядом с ним, как Ромул нежно обнимает ее, как целует. Уже даже задумалась о детях.

«Он все равно не будет твоим мужем, дурочка» - ругала она себя.

И все время их путешествия она молча глядела за окно повозки и не обращала внимания на восторженные крики младшей сестры, которая все хотела увидеть рыцарей с севера. Отец рассказал о сире Гароне, бывшем наследнике Хаалмата. Отец не любил рыцаря, ведь он последний остался из дома Эленстоунов. Ликорис помнил Великую Войну, в которой пал Снорре Эленстсоун и весь его дом. Отец боялся, что и Гарон может нести опасность. Особенно в том, что он так приближен к королю. Но Рич верил ему. Ведь тот, понимаете ли, принял их веру.