– Может, ты скажешь, что произошло?
– спросил Хэммо.

Мелисса посмотрела на него.

– Ты ничего не помнишь?
– принц покачал головой.
– Вы были на переговорах, помнишь?
– юноша кивнул.
– Ты потерял сознание.

– Это я помню, - перебил Хэммингс.
– А что потом? Между переговорами и... сейчас?

– Ты неделю не просыпался. Многие думали, что ты умрешь.

– Понятно.

Ему не хотелось более спрашивать об этом. Достаточно и того, что он узнал.

Они поднялись по винтовой лестнице на второй этаж, прошли мимо ширм, которые огораживали лазарет. Хэммингс мельком увидел покалеченных молодых людей, лишь на пару лет старше его самого. У кого-то не было рук, ног, кто-то бездвижно лежал, а кто-то наоборот - возился, корчился от боли и кричал. Несколько медсестер трудились ночью, перевязывая раны и успокаивая отчаянных.

Хэммо молча начал восхищаться тем, что будет учиться и в дальнейшем сражаться бок о бок с этими людьми. Он все еще боялся, его все еще пугала такая резкая смена обстоятельств, а ведь он даже не успел прийти в себя. Но глядя на тех, кто лишь на несколько лет старше него, на всех этих молодых раненых, которые последними силами держались за жизнь, он задумался. Все воины под знаменами ярла Камрада отважны. Они готовы отдать жизнь за свободу магов и нелюдей в королевстве. И эти мысли потихоньку начали успокаивать Хэммингса. Это не на много, но лучше, чем вступить в орден Щита Справедливости.

– Это твоя кровать, - произнесла Мелисса.

Они вошли в небольшую комнату, где три койки уже были заняты. Четвертая пустовала, на ней лишь лежало постельное белье.

– Я не хочу спать, - пожал плечами Хэммо.

– Тебе нужно отдохнуть, - голос девушки звучал тихо.
– Можешь поплакать.

Хэммо опешил.

– Это нормально, все плачут. Но завтра у тебя первое занятие, знакомство с остальными, поэтому тебе нужно немного прийти в себя.

Юноша не стал спорить.

Он плюхнулся на кровать, даже не расстилая простыней и одеял. Он лишь укрылся тонкой шкурой по самую макушку, сделал глубокий вдох, но заплакать не смог. Как будто кто-то держал его слезы внутри него самого. Принц понял, что теперь вся его жизнь измениться. Хэммо не попрощался ни с братьями, ни с сестрой. Не взял каких-то вещей, которые могли бы показаться полезными. Сменную одежду он тоже не прихватил. Все, что напоминало ему его прошлую жизнь осталось в крепости. Теперь он не принц Хэммингс из дома Данов, а просто Хэммингс. Герой какого-то пророчества.

Утром юноша проснулся от того, что чья-то рука сдернула с него одеяло. Хэммо открыл глаза и увидел перед собой знакомое лицо Мелиссы. В руках она держала новую одежду принца.

– Выспался?
– спросила она.
– Ты даже постель не расстелил.

– Сил не было, - буркнул он и принялся переодеваться.

Его рубашка пропиталась потом, поэтому было приятно надеть на тело чистую. Завязал на шнурок брюки и заправил их в высокие сапоги. На плечо накинул пустую сумку и развел руками, как бы спрашивая, как я выгляжу?

– Весьма прилично, - оценивающе кивнула чародейка.
– Завтрак ты проспал, но на первое занятие еще успеваешь. Впредь старайся просыпаться вместе со всеми, а не спать до последнего.

Хэммо вспомнил, что кто-то пытался его будить, но он лишь отвернулся и продолжил сопеть носом. Это заставило его покраснеть.

Они вышли из комнаты, и девушка повела его вперед. Они вновь прошли мимо лазарета, и принц еще разок глянул на раненых. Сквозь боль они садились, чтобы поесть или попить, терпели, когда врачи делали им перевязки. Юноша вздрогнул.

– Проясним кое-что, - начала девушка.
– Тебя зовут Хэммингс, ты из Хаалмата. Все. Большего тебе говорить не нужно, ни о семье, ни о прошлой жизни, ни о чем. Чем меньше о тебе знают, тем лучше для тебя.

Хэммо кивнул.

– У тебя почти не будет групповых уроков, ты будешь обучаться у многих учителей лично, потому что тебе нужно быстрее догнать остальных и, желательно, вообще перегнать. Твои глаза - не проклятье. Они показывают то, что в тебе большой потенциал, Хэммингс. Это все, что тебе нужно запомнить.

– А что насчет демона?..

– Тихо, - осекла девушка.
– Я объясню все, но потом.

Хэммо не стал спорить, просто покорно шел за девушкой, которая начала рассказывать об устройстве замка, пытаться донести до него, где что находиться. Но он не слышал этого. Юноша шел и рассматривал портреты на стенах. Вот он видел изображение двух божественных близнецов - Каана и Таана. Портеры потомков Клиффорда Завоевателя, который основал этот замок. Мало чего он знал об этих людях, но все же интересно было посмотреть на то, какими их изображали.

– Мелс!
– раздался громкий голос через весь коридор. С одного из кресел соскочил молодой темноволосый парень. Ему на вид не больше тридцати. Темные длинные волосы были собраны в пучок на голове, какой, бывало, собирал Хэммингс из своих волос. Голубые глаза были полны тревоги и страха, но он пытался улыбаться.
– Я так рад тебя видеть.

Они обнялись.

– А это тот самый Хэммингс?
– заметил парень. И как только он определил?

– Да, Везера, - кивнула девушка.
– Интересно, твой брат догадается так же, как ты?