Автобус приближался к конечной точке маршрута. Последний отрезок пути до шахты "Камышовой" ему пришлось преодолевать по крутому подъему с надсадным звуком мотора.

Четырехэтажный административно-бытовой комбинат шахты впечатлял. Своим видом он походил на современный дворец культуры. Но возвышающийся над ним копер вертикального ствола напоминал, что это все-таки шахта.

Узнав, где находится отдел кадров, Олег поднялся на третий этаж. Там ему объяснили, что поводу трудоустройства надо подойти к двум часам дня. В это время будет работать так называемый "Общественный отдел кадров".

"Что за ерунда?
– подумал Олег, вспомнив, как без лишних проволочек принимали его на работу в позапрошлом году после службы в армии.
– Странные тут у них порядки".

Но делать нечего. До указанного времени оставалось еще три часа и бродить в ожидании комбинату Олегу не хотелось. Он решил съездить и ознакомиться с городом, в котором ему, возможно, предстояло жить.

На остановке он разговорился с каким-то мужиком, работающим на шахте. Олег поинтересовался, сколько здесь зарабатывают проходчики. Причем не в самых передовых бригадах, а в обычных средних.

– Пятьсот-шестьсот рублей, - ответил мужик и добавил.
– При плане, конечно.

– Ну, это понятно, - произнес Олег, уже знакомый с такой системой, когда при невыполнении плана заработок снижался почти в половину.

Но все же он был приятно удивлен. В его бригаде при выполнении плана заработок проходчика не превышал четырехсот пятидесяти рублей. И это по пятому разряду. А у него по четвертому на пятьдесят рублей меньше. Но тут же у Олега возникли сомнения.

"Вопрос в том, какой план им тут навязывают?" - подумал он.

Город Олега тоже приятно удивил. Компактный, совершенно непохожий на другие шахтерские города, обычно состоящие из небольшого центра и разбросанных поселков, построенных рядом с шахтами. Здесь все горные предприятия находились вне города.

"Симпатичный городок, - подумал Олег.
– Может и в самом деле есть смысл сюда перебраться".

Он прогулялся по главной улице города. Улица, как улица. Дома сталинской постройки. Непременный памятник Ленину в начале.

Олег посетил книжный магазин. Пообедал в столовой. И книжным магазином, и обедом остался недоволен.

"Сколько же всякой макулатуры печатают?
– подумал он.
– Бумагу только зря переводят, а читать нечего. И почему в городских столовых кормят хуже, чем в рабочих?"

Затем Олег отправился на автобусную остановку. Когда он снова приехал на шахту, у дверей в кабинет начальника отдела кадров сидели в ожидании три человека. Олег присел рядом и стал ждать своей очереди.

"Общественный отдел кадров" работал быстро. На каждого посетителя тратил не более десяти минут. Все, кто выходил из кабинета, держали в руках подписанные заявления. Это обнадежило Олега и придало ему уверенности. Через полчаса дошла очередь и до него.

Войдя в кабинет, он быстро сориентировался в обстановке. Даже его небогатого жизненного опыта хватило, что бы понять "Кто есть кто?" из собравшихся здесь людей.

Во главе стола начальник, точнее начальница отдела кадров - полная женщина средних лет. Крашеная блондинка, смолоду вероятно очень красивая. По одну сторону стола сидела "общественность", по другую - предложили присесть Олегу.

"Вот этот мужик в пиджаке, но без галстука, скорее всего из профсоюза, - подумал он.
– Вот этот молодой, при галстуке и при костюме, и с комсомольским значком, тоже ясно, откуда - из комитета комсомола. Дедок с орденскими планками - это ветеран".

Олег не знал с чего начать, но ему пришли на помощь.

– Хотите у нас работать?
– спросил профсоюзник.

– Хочу, - твердо ответил Олег.

Хотя он и сам еще не решил, хочет или нет, но тут высказывать свои сомненья не годилось.

– Сейчас работаете?
– спросили его.

– Да, - ответил Олег и уточнил где и кем.

– Что вас не устраивает на нынешнем месте работы?
– спросил профсоюзник.
– Заработная плата или еще что?

Олег вспомнил совет Михаила.

– Меня все устраивает, - сказал он и, посмотрев на удивленные лица собравшихся, объяснил.
– Но у меня есть знакомый горный инженер. Так вот он мне прямо говорит, что шахта старая и проработает еще лет десять-пятнадцать. В-общем до пенсии я на ней не доработаю. И об этом надо думать уже сейчас. Поэтому я и приехал сюда.

Сидящие за столом одобрительно переглянулись.

– Это правильно, - сказал профсоюзник.
– У нас шахта молодая. В прошлом году десять лет отмечали, как первую очередь в эксплуатацию пустили.