– Все будет нормально, - попытался успокоить его Алексей.
– Живы будем - не помрем.

– И все-таки не хочется, - повторил Олег и тут же добавил.
– Но надо.

– Надо значит надо, - сказал Алексей.

Выпили за то, благодаря чему, несмотря ни на что. В-общем, чтобы у Олега на новом месте все нормально сложилось.

Неожиданно Алексей произнес.

– Мне ведь тоже придется скоро уезжать. Хотя тоже привык. Почти прикипел.

Олег удивленно посмотрел на него.

– А тебе-то, зачем уезжать?
– спросил он.

– Как зачем?
– ответил Алексей вопросом на вопрос.

И объяснил, что скоро женится. А после свадьбы, либо к его родителям в Осинники, либо к ней в Белово.

– А вы уже и заявление в Загс подали?
– спросил Олег.

– Пока еще нет, - ответил Алексей, - но все к этому идет.

– Ну что ж, - промолвил Олег, "переварив" новость.
– Как говорится, совет да любовь.

Выпили за счастливую семейную жизнь Алексея и Елены. Дальше пили уже без тостов, пока не "вырубились".

На следующий день, когда получал расчет, Олег случайно встретился у окошка кассы с Борей Черенковым.

– Увольняешься?
– спросил Боря.

– Уже знаешь?
– ответил Олег вопросом на вопрос, хотя и не удивился.

– Да слышал, - ответил Боря и спросил.
– От подруги сваливаешь?

"Вот дает!
– подумал Олег, испытав даже какое-то восхищение.
– Все знает. Как в той песне: от людей на деревне не спрячешься".

Но вслух ничего не сказал.

– Ну, и правильно делаешь, - неожиданно произнес Боря.

Олег удивленно посмотрел на него.

– И это ты мне говоришь?
– спросил он.
– Ты же сам женился сразу после службы в армии.

– Дурак был, - признался Боря.
– Знал бы, что за штука эта самая семейная жизнь, до сих пор не женился бы.

Олег усмехнулся и вспомнил слова из известной кинокомедии: "Нет такого мужа, который хотя бы на час не мечтал стать холостяком".

– А здесь, что делаешь?
– спросил Олег.

– Аванс внеочередной выписал, - ответил Боря.

– Финансы поют романсы, - понимающе произнес Олег и опять спросил.
– С женой уже не думаешь разводиться?

– Живем, - ответил Боря и добавил.
– Пока.

Само собой Олег не мог уехать, не попрощавшись с Михаилом. В суете сборов перед отъездом он сумел выкроить время и навестить его. В тот день Михаил познакомил Олега со своей женой. Тому Катя понравилась - приятная женщина. Не красавица, но обаятельная. Конечно же, накрыла на стол. Посидели, немного выпили.

– А меня на ваш восьмой участок сватают, - сообщил Михаил.

– Кем?
– поинтересовался Олег.

– Начальником, - ответил Михаил.

– А нашего куда?
– Олег по привычке говорил нашего, хотя уже не имел к участку никакого отношения.
– На повышение или на понижение?

– Он увольняется, - ответил Михаил.
– Уходит на другую шахту.

– И ты согласен?
– спросил Олег.

– Я думаю, что соглашусь, - сказал Михаил, как о чем-то давно решенном.
– Надо "расти".

Уже когда прощались Михаил и Катя наперебой приглашали Олега заходить в гости, если будет в городе.

– Обязательно зайду, - пообещал он.

Олег и в самом деле приезжал к ним в гости. И не один раз. И даже видел их новорожденного сына, тоже названного Михаилом. Но потом новые заботы на новом месте стали отнимать все его время. Два года спустя, будучи по делам в поселке, Олег решил заглянуть к Михаилу. Но там уже жили другие люди. От них Олег узнал, что семья Гурьевых получила другую квартиру. Как говорится в пословице: "Не было бы счастья, да несчастье помогло". После взрыва в шахте осенью восемьдесят пятого года семья одного из погибших переехала в новую улучшенную квартиру. А Михаила с семейством переселили в освободившуюся. Ее адреса новые жильцы, к сожалению, не знали.

Что касается Алексея Воронцова, то после отъезда Олег видел его только один раз. Алексей, как и собирался, женился и уехал из поселка. О дальнейшей его жизни Олег не имел никаких сведений.

XI

Олег прошел мимо памятника погибшим на войне. В отличие от прошлого раза прошел, не задерживаясь, лишь мельком бросив взгляд. Ему вспомнилось, как 9-го мая - на День Победы возле памятника собирались ветераны.