— И после этого ты называешь себя гениальным программистом? Боже мой, куда катится мир, — слышится презрительное совсем рядом с тобой. Голос принадлежит высокому эльфу с длинными, собранными в высокий хвост, волосами цвета пшена. Он один из атакующих вас. Слова его адресованы захлебывающейся в рыданиях девушке, на которую пару минут назад ты натравил волчью стаю. Она ранена, но волков рядом с ней нет. Видимо виртуальные животные к тебе уже не вернуться.

— Я-я-я просто не ожидала! — заикаясь, выдыхает девушка, размазывая виртуальные сопли по виртуальным щекам. — Я была уверена, что это обыкновенные игроки, случайно проникшие на нашу территорию! Думала, припугну их немного и всё! А они… Они на меня натравили волков!

— Мы таких тварей создавали в виртуалии классе в седьмом! Их нейтрализация не должна была вызвать у тебя затруднений! — продолжает отчитывать девушку Эльф, будто бы не замечая тебя.

— Я испугалась…

— Ты что ребенок? Когда вернемся, я потребую твоего отстранения!

— Нет, прошу тебя, Лирон, не надо!

— И не произноси вслух наши настоящие имена! — ощетинивается эльф больше прежнего.

— Но если бы ты не прокричал, что это имя настоящее, никто бы и не заметил! — тихо бормочет воительница.

— Кстати, — эльф наконец-то удостаивает тебя своим вниманием. — Кто ты?

Отвечать на вопрос незнакомца у тебя никакого желания нет. За то время, пока он припирается со своей спутницей, ты успеваешь подарить своему персонажу пару полезных для бегства способностей и теперь готов воспользоваться ими в любую секунду.

— Отвечай или испепелю тебя огненным шаром, — предупреждает эльф, образуя в руке сферу огня.

— Никто, — неопределенно пожимаешь ты плечами, пытаясь оценить обстановку и решить, как действовать дальше. Раз вышли нападающие, где-то поблизости должен был появиться и Фрай. Благо, уже через мгновение твои подозрения подтверждаются.

— Данная парочка зашла в игру с того же компьютера, что и этот пряник, — басит некто, из ниоткуда вырастая прямо за эльфом. Грузный оборотень в два метра ростом в кожаном черном костюме, подозрительно напоминающим наряды, что продают в магазинах для взрослых, в левой лапе за шкирку держит неказистого гнома.

«Отличный выбор персонажа, Фрай. Лучше и найти было нельзя» — мысленно чертыхаешься ты, бегло оглядывая аватар на предмет чего-нибудь необычного. Находится это самое «необычное» удивительно быстро — тонкий обруч, переливавшийся на свету всеми цветами радуги, стягивал голову гнома, не позволяя ему прийти в себя и выйти из игры.

«Так и знал, что без блокировки не обошлось» — продолжаешь ты сокрушаться, вызывая лук и нацеливая стрелу в сторону трио.

— Отдай гнома, — просишь ты, не слишком рассчитывая на согласие со стороны оборотня.

«Дыши ровно, не отвлекайся на мелочи, сконцентрируйся…»

— Или что? — фыркает эльф.

«Твое сердцебиение должно быть ровным. Разум чист…»

— Ты действительно уверен, что победишь нас троих с помощью одной-единственной стрелы? Ведь после того, как ты ее выпустишь, мы обязательно воспользуемся образовавшейся заминкой и выведем тебя из игры, — разводит эльф руками.

«Почувствуй оружие и направь его на свою цель…»

Стрела срывается с твоих пальцев настолько внезапно, что трио не успевает среагировать. Они, как бараны, пялятся на торчащую из лапы оборотня стрелу, не сразу соображая, что Фрая, которого этой лапой держали, больше нет. Он исчез.

— Эта тварь! — рычит оборотень, содрогаясь от гнева. — Он вывел из строя блокиратор!

Верно. Именно это ты и делаешь. Ломаешь читерской стрелой читерский блокиратор, выводя Фрая из игрового ступора. Благо, мальчишка не так туп. Как только приходит в себя, удаляется из игры без лишних вопросов и рассусоливаний. Путь, через который все это время Вас ломали, перекрыт. Кажется, все идет, как нельзя лучше. Остается лишь одна небольшая загвоздка — вы с Лисом все еще в игре. И Лис находится примерно в том же состоянии, в котором мгновение назад пребывал Фрай.

— Немедленно схватите девчонку и переподключитесь через нее! — дает команду эльф, явно готовясь в битве с тобой.

— Плохая идея, — рычишь ты, чувству, как внутри закипает безграничная ярость. — Не трогайте его.

— Или что?

Тебе очень хочется показать эльфу, кто в доме хозяин. Вот только вы не в реальном мире, а в виртуальном. В этой игре свои правила и ты очень сомневаешься, что сможешь одолеть кого-то, кто находиться в ней, в отличие от тебя, далеко не первый день. Потому ты совершаешь нечто, о чем, надеешься, никто и никогда не узнает: подскакивая к Лису, закидываешь его себе на плечи и со всех ног бросаешься в сторону леса. С минуты на минуту насекомое должно частично прийти в себя от отдачи. Лишь тогда ты сможешь помочь ему выйти из игры и позволить сделать то же самое себе. А до того… Тебе приходится спасаться бегством.

Ужасающая головная боль не подстегивала на великие дела. Некоторое время после пробуждения мне не хотелось даже просто открывать глаза, что уж говорить о чем-то большем. Я бы и не открыл, если бы не любопытство — странные звуки не то военных действий, не то ядерного взрыва доносились до моих ушей, заставляя морщиться от новых приступов головной боли.

— Может быть, кто-нибудь объяснит, что… — тихо прохрипел я и не узнал собственного голоса. Увы, никто не обратил на меня внимания. Нет, вокруг не разворачивалась война и мир не погрязал в Конце света. Просто Зуо с битой наперевес бегал за светловолосым парнем по всей комнате, параллельно в ярких эпитетах растолковывая ему, в какие места эту биту сэмпай ему засунет, когда догонит. За Зуо бегал парень Фрая, умоляя Босса не кипятиться. Ян же, разместившись в углу комнаты, дабе не мешать забегу, то и дело бросал в сторону троицы ехидные замечания, усиленно подбрасывая дрова в огонь ярости Зуо.