– Это будет зависеть от того, какие показания придется проверять, – отозвался немолодой мужчина в белом как у врача накрахмаленном халате и смешной маленькой шапочке на голове, приложив руку к груди в знак приветствия.

У нас не было принято здороваться за руку как у землян. Эта привычка отдельных народов, находящихся на более ранней стадии развития, считалась негигиеничной и неприличной.

– Сакр, это срочно! – жестко произнес Вархл. – Вам, как начальнику лаборатории, доступ на заседания Совета всегда открыт. Прошу доложить результаты по мере готовности!

– Хорошо! Хорошо! – закивал головой Сакр. – Все сделаем! Можете не сомневаться!

– Однако нам пора! – продолжал командовать Вархл.

Судя по новым блестящим нашивкам на белоснежном кителе, в который облачился мой товарищ и однокурсник по центру подготовки космических разведчиков, Вархл недавно получил повышение по службе и исполнял роль связника больше по привычке и в знак уважения к моей скромной персоне.

Пока мы ходили в лабораторию, заседание Малого Совета уже началось. Меня явно поджидали.

– Вот и наш герой пожаловал! Прошу садиться! – воскликнул незнакомый мне седовласый человек, жестом указывая на свободное кресло.

На Совете обсуждалось положение, сложившееся в связи с активизацией действий метанодышащих и возможности противостояния им в нашем секторе Галактики, если в том возникнет необходимость. Наконец дошла очередь и до меня.

Я в красках изложил увиденное в ходе перемещения в будущее и начал было отвечать на вопросы членов Совета, как вдруг в зал заседаний вошел Сакр. Лицо его выражало озабоченность.

– Давайте послушаем начальника лаборатории, – предложил председательствующий. – Сакр, вам слово!

Одернув накрахмаленный халат и поправив шапочку на голове, мужчина пустился в пространственные объяснения результатов экспертизы. Среди прочего он доложил, что отклонений в пространственной структуре не обнаружено, однако отмечен значительный уровень радиации, который зафиксировали самописцы.

– Таким образом, напрашивается однозначный вывод о том, что объект перемещения продолжал оставаться в нашем пространственно-временном измерении. Можно также утверждать, что местность, в которой оказался наблюдатель, подверглась ядерному нападению, – подытожил свое повествование Сакр. – Кроме того следует отметить, что доза облучения, полученная этим объектом, приближается к критической и если не предпринять срочных мер, то за его здоровье я не ручаюсь.

– Какие меры вы предлагаете? – уточнил председательствующий.

– Ему срочно следует принять «оздоровительный душ». Установка по восстановлению пораженных и стареющих клеток к работе готова.

– Думаю, что за несколько минут ничего страшного не случится, – заметил умудренный опытом председательствующий. – Давайте продолжим обсуждение и наметим примерный план действий, а после заседания Вархл проводит уважаемого резидента к установке. Кстати, нам тоже не мешало бы принять такой душ. Скоро силенки и свежие мозги ой как понадобятся!

Не стану утомлять уважаемого читателя излишними подробностями и непонятной для него терминологией, которыми было насыщено заседание Совета. Скажу лишь, что мне поручили собрать максимум информации о событиях, происходящих на Земле, для чего под мое начало были переданы все внедренные на Земле агенты. На ближайшем заседании Малого Совета меня обязали лично доложить о полученных выводах.

«Однако как вовремя у меня под рукой появился телепорт», – подумал я, направляясь к установке для принятия «оздоровительного душа».

Целую неделю по вечерам мне пришлось собирать сведения от приданных агентов, лазить по разным источникам и анализировать порой противоречивую информацию. Постепенно отдельные факты, словно кусочки мозаики, стали складываться в целостную картину. Прямо скажу, меня она не радовала. На всей планете происходили непонятные вещи, и в целом возникало ощущение, будто какой-то невидимый кукловод, дергая за ниточки свои марионетки, ввергает в хаос не только отдельные страны, но и целые регионы. Процветавшие некогда государства превращались в рассадник анархии и мракобесия, все более погружаясь во тьму межнациональных и религиозных распрей. Все это настолько противоречило здравому смыслу, что поневоле наводило на мысли о том, что правители ведущих стран Земли потеряли рассудок и сами не ведают, что творят.

Я так и доложил на очередном заседании Совета. После просмотра подборки собранных мною видеосюжетов началось бурное обсуждение складывающейся на Земле ситуации, в ходе которого все единодушно пришли к выводу, что тут не обошлось без вмешательства враждебных нашему миру рептилоидов – расы человекоподобных рептилий.

– Подобное уже наблюдалось на всех четырех планетах земного типа в созвездии Кита, удаленного отсюда всего на двенадцать световых лет, – заявил председатель Совета. – Рептилоиды там, используя свои возможности мимикрии и способности на время принимать практически любое обличие, подменили собой наиболее значимых руководящих деятелей и довели дело до всеобщей атомной войны. В результате, возникшие было на этих планетах, цивилизации погибли, а изменения, произошедшие в климате после «ядерной зимы», стали способствовать их колонизации самими рептилоидами.