Максин долго извинялась перед безутешной Джейн за то, что не среагировала сразу. Надо было наступать ещё тогда, когда Уилер только находился в поиске, а теперь было уже поздно. Макс предложила Айвз отбить у этой стервы её, Джей, мужчину, но та лишь грустно покачала головой и сказала, что никогда не пойдёт против счастья Майка. Если тому хорошо с этой девушкой, то ей просто придётся смириться с этим.

Отношения Уилера и Уилсон продлились всего полгода. Они с треском расстались накануне летних каникул. Никто до сих пор так и не знает причины этого расставания, а Майкл лишь упорно отмалчивается на все эти вопросы. Но Джейн было уже всё равно. За эти полгода девушка взяла себя в руки и, запихнув свою влюблённость в Майка куда подальше, занялась собой.

Они с Максин поменяли ей её гардероб, добавив больше ярких и открытых вещей (с фигуркой Айвз это можно было позволить), научились краситься и делать красивые причёски. В какой-то момент пятнадцатилетняя Джейн и шестнадцатилетняя Макс превратились в первых красавиц старшей школы, за которыми штабелями укладывались все парни. И Майкл не был исключением.

Да, ему всегда нравилась Джей, он этого не отрицает, но он настолько привык к ней и к тому, что она с самого детства находится рядом с ним, что стал воспринимать её как подругу или же как младшую сестрёнку. Но за те полгода, что они отдалились друг от друга, подрастеряв былые тёплые отношения, он совершенно иначе посмотрел на Джейн, увидев в ней не просто свою хорошую подругу, а ещё и очень привлекательную девушку.

Он сам не заметил, в какой момент Дебби перестала быть для него центром мира. Всё его внимание сконцентрировалось на одной лишь Айвз, а сердце предательски колотилось, когда она находилась рядом. Уилсон не выдержала такого отношения от собственного парня и порвала с ним, заявив, чтоб он и на милю к ней не приближался и трахался со своей обожаемой Джейн без неё. Майкл тогда удивился её словам, но не остановил, потому что уже не чувствовал тех былых чувств по отношению к ней.

Так в шестнадцать лет Уилер осознал, что влюблён в собственную подругу детства.

Джейн нравилось внимание со стороны парней, ей было приятно, что кто-то считает её привлекательной и красивой. А Максин лишь дружески похлопывала её по плечу, разводя другой рукой и предлагая любого кандидата на выбор, ибо почти каждый готов был пасть к длинным ногам обворожительной и скромной Айвз. Но та лишь вздыхала и тайком поглядывала в сторону Майка, поджимая губы и с остервенением запихивая свою любовь к нему в самые глубины своего сердца.

Мэйфилд прекрасно видела терзания подруги и замечала жадные взгляды Уилера, поэтому однажды она предложила развести Майкла на ревность, мол, если с ним ничего не выгорит, то у Джей хотя бы останется уже влюблённый в неё другой парень. Та от безысходности согласилась на авантюру.

Из всех кандидатов на роль её будущего ухажёра Джейн выбрала Майкла Горца, потому что тот не только был тёзкой её Майка, но и внешне был немного похож на него своими тёмными волосами, высоким ростом и скулами, разве что глаза были светлые, но это уже мелочи.

Горц уже давно положил глаз на хорошенькую Айвз и даже несколько раз предпринимал попытки пофлиртовать с ней, но безуспешно, как вдруг та сама подошла к нему во время обеда и присела за стол. Слово за слово, и закрутилось.

Уилер буквально почернел от ревности и злости, когда увидел свою Джей в объятиях другого парня. Он провожал их испепеляющим взглядом, хмурясь и сжимая кулаки, в то время как их проницательные друзья делали ставки, когда же Маджей станет реальностью.

Максин держала подругу в курсе событий, каждый вечер обсуждая с ней новый план действий на следующий день. Когда через месяц подобных стратегий Майкл дошёл до точки кипения (у него едва пар из ушей не валил от ревности и злости на себя самого), было принято решение бить на поражение. Для этого были выбраны поцелуи, но не с Горцем, что важно, а именно с Уилером.

***

Майк сглотнул и растянул губы в приветливой улыбке, когда заметил, что какая-то чересчур смущённая Джейн направляется в его сторону.

— Хэй! — позвал он, махнув рукой. — Ты в порядке?

— О… да… — замялась девушка, покусывая нижнюю губу и теребя пальцы.

— Ты уверена? — подозрительно оглядывая её и задерживаясь на её заманчивых губах, спросил Майкл.

— Да, конечно… — Айвз собралась с духом и посмотрела ему в глаза. — Я хочу попросить тебя об одном одолжении…

— Всё, что угодно! — расправив плечи, кивнул Уилер.

— Мне очень неловко об этом просить… но мы с тобой давно знакомы и… я не знаю, к кому ещё за этим обратиться… — неуверенно мямлила девушка, едва сдерживаясь, чтобы не отвести взгляд.

Майк подбадривающе ей улыбнулся, положив руку на плечо (теперь он ценил каждое прикосновение к ней, ставшие такими редкими).

— Я… я никогда не целовалась, поэтому боюсь опозориться перед Майком, — затараторила на одном дыхании Джейн, — поэтому, пожалуйста, не мог бы ты дать мне несколько уроков?..