Ха! Все они, коварные серые ищейки, с виду такие! Как сейчас сорвется с места да как надерет хвосты…

ГЛАВА 32

– А-а… – протянул с опозданием кот с расфуфыренными усами. – Вот и Вы! А у меня для вас хорошая новость! О, и Вы здесь! – он посмотрел на Ученого кота и его слугу. – Мы «разнюхали» это дело!

– Нашли убийцу?! – спросили все в один голос.

Кот – шеф дернул усами.

– Кот да Винчи не умер, – спокойно произнес кот-шеф.

– Не умер?! – удивились Сапфир и Лэнгдор.

В наступившей тишине послышались хруст и писк – последнее было раньше. Это Учёный кот с досады проглотил своего слугу.

– Вот и конец «железной выносливости»! – воскликнула Сапфир и тоже облизнулась.

– Проглотил и даже не подавился! – с грустью заметил Лэнгдор.

ГЛABA 33

Вдруг из-за угла с оголтелым лаем выскочила стая дворовых собак. Увидев незнакомых котов и кошку, псы со злостью набросились на них.

Лэнгдор, Сапфир и кот-шеф мгновенно «котопультировались» на ближайшее дерево! Учёный кот, только что проглотивший огромную мышь, был не слишком расторопен, поэтому он не успел сигануть на дерево и обратился в бегство. Собаки с яростью бросились за ним.

ГЛАВА 34

– М-да, – протянул кот-шеф, глядя вслед убегавшему хозяину чердака. – С собаками контактировать – дело не слишком приятное! Ну, до свидания! – добавил он. Грациозно спрыгнув с дерева, он гордо удалился.

– До свидания, – сказала Сапфир и тут же вдруг быстро соскочила с дерева.

– Что такое? – только и успел воскликнуть Лэнгдор.

К Сапфир навстречу бежал ее дед – большой, пепельного отлива, короткошерстный кот по кличке да Винчи.

– Сапфир! – радостно закричал он. – Сапфир!

– Дедушка, – в свою очередь обрадовалась Сапфир. Они расцеловались.

ГЛАВА 35

– Я думала, что тебя убили!

– Да, я и действительно чуть не подох! – воскликнул кот да Винчи. – Вчера я поел американские кошачьи консервы «хот-кят», и мне стало плохо. Тогда я позвонил прямо в гостиницу этому коту, который рекламирует кошачьи консервы «хот-кят» и назначил ему встречу. Я собирался этому пройдохе Лэнгдору высказать все, что у меня было на душе! Вернее, на желудке!

Сапфир бросила быстрый взгляд на Лэнгдора, который, не слыша разговора, стоял поодаль и самозабвенно чесал за ухом.

–… потом, чувствуя, что у меня распирает живот, – продолжал свой рассказ кот да Винчи. – Я, нацарапав для тебя символы на раме картины, пополз искать ближайший туалет. Сегодня утром музейные крысы, не обнаружив меня на моем обычном месте под «Джокондой», подумали, что меня кто-то прикончил и сообщили об этом котам в полицию.

– Дедушка! – заволновалась Сапфир. – Но, а как же твои символы?

– А-а… – протянул да Винчи, хитро скосив глаза на Лэнгдора, которого вначале не заметил. – Кто это?

ГЛАВА 36

– Ты не поверишь, но это Он!

– Кто, «Он»?

– Дедушка, ты только не беспокойся, но это – Лэнгдор, тот самый кот, который рекламирует консервы.

– Что?! О… И как же я сразу его не признал! Сейчас я ему покажу расстройство желудка!

Кот ринулся, было, на Лэнгдора.

– Дедушка, – вмешалась Сапфир. – Не надо, он – хороший!

Лэнгдор ничего не мог понять.

– Хороший?! – удивился Дедушка.

– Да. Он хороший друг и, кроме того… Он мне очень нравится.

Когда Винчи недовольно зажмурился, но «устраивать расстройство

желудка» всё-таки не стал.

ГЛАВА 37

– Ты можешь рассказать о банте. Он – свой, – последние слова Сапфир сказала громко и уверенно, так, что ее услышал Лэнгдор.

Лэнгдор, польщенный такой характеристикой, подошел и поздоровался.

– Так, где же бант Ришелье с алмазными подвесками? – повторила Сапфир свой вопрос.

– Бант? Да я его закопал в надежном месте.

Если бы я только помнил где…

– Значит, всё-таки он существует?!

В ответ кот да Винчи только хитро зажмурился.

ГЛАВА 38

– Значит, все наше расследование «коту под хвост?» – разочарованно спросила Сапфир Лэнгдора позже, когда они остались одни.

– Почему же? Мы бы тогда не встретились…

«И я бы спокойно позавтракал в гостинице…»

ГЛАВА 39

Вот так и кончилась эта «котовасия» про кошачий бант с алмазными подвесками знаменитого Ришелье.