Ближе к полудню вихрем ворвался Хиракава. Шлепнулся с размаху рядом с Шунсуем, вытащил из-за пазухи какую-то штуковину и торжественно протянул ее начальнику расследования.

– Вот! – Объявил он. – Гляди, что раздобыл!

Хиракава Кеничи не имел особого опыта работы с рукописями и сам признался, что страдает некоторой несобранностью (оттого и с кидо не ладилось), обстоятельному Укитаке он не мог бы составить конкуренции. Поэтому ему дали другое задание, на которое, собственно, Кьораку и делал главную ставку: Хиракава должен был следить за Кучики. Тот, как и было ему поручено, перебирал секретные архивы своей семьи. Однажды, говорил Шунсуй, он наткнется в них на что-то такое, что наведет его на нужную мысль, а может, там будет прямо что-нибудь этакое указано. И тогда он поймет, в чем его подозревают, не может не понять. А как только догадается, постарается… Шунсуй затруднялся спрогнозировать реакцию Бьякуи на подобное. Но обязательно что-нибудь предпримет: заявит в открытую, попытается выйти из игры, начнет сбивать с толку гипотезами. И тогда, говорил Кьораку, нам важно знать, какая из книг навела его на эту мысль. А уж раздобыть ее мы сумеем.

– Что это у тебя? – Лениво поинтересовался Шунсуй, разглядывая диковинное сооружение.

– Бинокль. Говорят, популярная игрушка в Мире живых. Я ее в Бюро раздобыл, через Сайто.

– Ты что, и ему рассказал? – Встревожился Шунсуй. – У этого парня самый длинный язык в Обществе душ.

– Нет, конечно! – Возмутился Хиракава. – Я просто спросил у него, как можно подглядывать за кем-то издалека. Вот он мне и принес эту штуку. Но я, разумеется, не объяснял, за кем собираюсь следить.

– Ну и хорошо, – Кьораку расслабился. – И как это работает?

Капитаны развлекались с полчаса. Шунсуй, увлекшись, никак не желал выпускать игрушку из рук. Его ужасно забавляло, что можно разглядеть хоть даже прыщ на носу дежурного синигами, а он в это время даже не подозревает, что за ним наблюдают. Но потом Кьораку все же отдал бинокль, поскольку самый привлекательный объект для наблюдения, Нанао-тян, находилась непосредственно под ним, а значит, увидеть ее не было никакой возможности.

– Отлично, – одобрил он. – Ты, главное, запомни, куда он книжку поставит, и тогда все тайны разом разгадаем!

***

На крохотной площади, образованной несколькими сходящимися лучами улицами, капитаны Сайто и Хаями столкнулись с Рукией. Та поздоровалась с ними вполне приятельски, но несколько неуверенно. Сайто, она знала, не выносит формальностей, а с Хаями она и вовсе на «ты», но девушка до сих пор не знала, как вести себя с ним при посторонних, насколько он готов афишировать их отношения. Однако Сайто расцвел так, что стало ясно: уж он-то в курсе.

Они успели обменяться лишь несколькими словами. С одной из улиц на эту же площадь вышел Кучики Бьякуя в сопровождении лейтенанта Абарая.

На самом деле, они оказались здесь случайно. Но, увидев теплую компанию, Бьякуя тут же забыл, куда и зачем он направлялся. Наглый юнец, он опять…

– Снова за свое? – Холодно поинтересовался Бьякуя у Хаями, неторопливо приблизившись вплотную.

Казалось, воздух вокруг мгновенно наэлектризовался, заискрил от напряжения. Оба лейтенанта испуганно съежились, и даже Сайто шарахнулся назад, растерянно заморгав.

– Мы столкнулись случайно, – еще более ледяным тоном ответствовал Хаями. – Я шел по своим делам.

И он невозмутимо двинулся в ту сторону, куда и направлялся, пройдя перед носом Бьякуи и едва не задев его плечом.

– Вот и отлично, – удовлетворенно проронил Кучики и тоже отправился в своем направлении.

Оставшиеся на площади потрясенно молчали до тех пор, пока оба капитана не скрылись из виду. Только после этого Ренджи, вдруг обнаружив, что совершенно сжался в комок, распрямился и с возмущением воскликнул:

– Это что такое было?

– Эй, Ренджи! – Опомнился Сайто. – Ты разве не должен был пойти следом за капитаном?

– Ну уж нет! – Помотал головой тот. – Чтобы попасть под горячую руку? Да он сейчас и не вспомнит, что я с ним был. Я же знаю, сколько лет вместе работаем…

– Да уж, – задумчиво протянул Сайто, с каким-то новым, внезапным интересом разглядывая Абарая. – Я смотрю, вы с капитаном просто как сиамские близнецы стали: куда он, туда и ты.

– Ну это же нормально, – возмущенно воскликнул Ренджи и покраснел. – Я же лейтенант.

– Нормально, конечно. Я просто сейчас подумал, что ты мог бы нам помочь.

– Это в чем?

– Понимаешь, – Сайто хитро прищурился, – мой друг по уши втрескался в твою подругу.

– Капитан Сайто!.. – Рукия тоже залилась краской.

– Это в смысле… – Ренджи только после ее возгласа начал прозревать. – Это что же… Рукия, это… Хаями, что ли? И ты?

– Вот именно, – невозмутимо подтвердил Сайто, не обращая внимания на возмущенную девушку. – И тут, как ты понимаешь, возникает одна проблема.