Кто-то подобрал… Древняя вещица, связанная с синигами… Тот парень из Руконгая, который лопнул, занимался коллекционированием таких штук, ведь так, кажется, рассказывал Кьораку. И уверял, что причиной всему то, что он мог найти.

Бьякуя стиснул руку, свободную от значка, в кулак. Еще одна головоломка сложилась деталь к детальке. Вот, значит, что нашел руконгаец. Вот зачем понадобились доморощенным сыщикам семейные архивы Кучики. И вот каким образом пало подозрение на Ямамото.

Они считают, что к этому всему причастен Кучики Бьякуя! Они полагают, что он действовал с разрешения командира. Именно поэтому и не стали ни о чем тому докладывать. Надеялись вытянуть информацию из Бьякуи. И это те двое, с которыми он уже приучился сообща разгадывать опасные загадки! Которые, как ему казалось, уже приняли его, как своего!

Бьякуя не знал, он больше обижен или оскорблен. Как можно было счесть его замешанным в какой-то темной истории? Как можно было так бессовестно его использовать? Но в этот момент за дверью послышались шаги, он явственно ощутил реяцу Кьораку, и времени на размышления у него больше не оставалось. Так что он сделал первое, что пришло в голову: спрятал значок за пазуху и решительно шагнул навстречу вошедшему.

– О, Бьякуя! Привет, – воскликнул Шунсуй.

– Ведете нечестную игру, капитан Кьораку, – сухо сказал Кучики. – Я-то полагал, что с вами можно иметь дело.

– Ты о чем это? – Шунсуй изумленно поднял брови.

– Я никому не позволю порочить имя клана Кучики, – сообщил Бьякуя. – И в ваших грязных затеях я более участвовать не намерен. Прощайте.

И он решительно вышел из кабинета. Кьораку его не окликнул.

***

Едва Кучики скрылся из виду, Шунсуй, вдохновленный предчувствием скорой развязки, сам метнулся со всех ног в штаб пятого отряда.

– Ну что? – Налетел он на Хиракаву. – Было что-нибудь?

– Было! – Кеничи тоже засверкал глазами. – А он что? Был у тебя?

– Сказал, что я нечестно играю.

– Он вчера в какую-то книжку так уставился, а потом ее так бросил, я сразу понял, что это оно.

– Но ты запомнил?

– Конечно!

– Тогда пошли. Будем брать.

– Что? Прямо сейчас? – Изумился Хиракава. – Может, ночью лучше.

– Нет, – Кьораку решительно покачал головой. – Ночью там будет Бьякуя. А сейчас никто и не заметит.

План Шунсуя был прост до примитивности. Сам он вооружился бутылкой саке, немного отхлебнув из нее для запаха, и решительно направился к охранникам, стерегущим поместье Кучики. На предложение немного выпить те отреагировали весьма предсказуемо, однако Кьораку настаивал. Вытолкать его взашей парни не решились, капитан все-таки, и все же вежливо просили поискать себе собутыльников в другом месте. Пьяный вдребезги капитан не соглашался, раздражался, его реяцу постепенно росла…

Реяцу Кьораку полностью замаскировала другую реяцу, Хиракавы, который, использовав сюнпо, незамеченным перескочил через ограду, шустро проник в библиотеку, схватил книжку, расположение которой отлично запомнил, и так же незамеченным выскользнул наружу – с добычей.

***

Бьякуя был настолько зол, что предстоящий разговор, а возможно, и схватка с Хаями только радовали его. Сначала Ренджи его предал, теперь вот Кьораку и Укитаке… Не пропадать же настроению! Хаями, судя по всему, предстояло ответить не только за собственные поступки, но заодно и за всех, кто успел с утра завести Кучики.

Капитан девятого отряда вышел из своего штаба вместе с лейтенантом. Бьякуя, как и собирался, перехватил их на пороге.

– Хаями Наото, – брезгливо проговорил он, намеренно не называя коллегу капитаном, – нам нужно поговорить наедине.

– Кучики Бьякуя, – Хаями в точности скопировал интонацию, – я готов с тобой поговорить, как и где тебе будет удобно. Иди, Шухей, – обратился он к лейтенанту уже совсем другим тоном.

Хисаги тактично испарился. Бьякуя с неудовольствием покосился на шныряющих повсюду бойцов.

– Я предпочел бы поговорить в более уединенном месте.

– Я знаю место, где можно спокойно побеседовать, – кивнул Хаями. Он прекрасно понимал, к чему ведет этот разговор, но это его нисколько не пугало. – Иди за мной.

Не сговариваясь, оба ушли в сюнпо. Ни тот, ни другой не хотели терять времени даром. Обоим давно было ясно, что рано или поздно все их разногласия должны быть решены таким способом, и пытаться оттягивать развязку было бы бессмысленно.

Хаями остановился в небольшом тупичке, вдали от обычных маршрутов синигами. Бьякуя мысленно одобрил его выбор. Здесь вряд ли кто-то помешает.

– Я думаю, ты понимаешь, о чем я хочу поговорить, – сухо начал Бьякуя. – Я просил тебя добром отступиться от моей сестры. Ты этого не сделал.

– Я этого не сделал, потому что она об этом не просила, – невозмутимо отозвался Хаями. – Ты хочешь драки? Я к твоим услугам.

– Я не хотел, – нахмурился Бьякуя, – но ты меня вынуждаешь.

Он взялся левой рукой за ножны.

– У вас в Сейрейтее так принято, чуть что, хвататься за оружие? – Хаями насмешливым взглядом проследил его жест. – На кулаках слабо, да?