И боль, словно наконечник боевого копья вошел куда-то в область сердца.

Боль осталась.

Аргит приподнялся на кровати. Больница, так называют подобное место. Именно в больнице он очнулся после смертельного танца с призрачными гончими. И увидел у окна печальную фигуру с черными, как крыло ворона, волосами.

Но сейчас жадный взгляд поймал лишь тени.

Она ушла. Как рано или поздно уходили из его жизни другие люди, случайно забредшие в земли Туата де Дананн. Только сейчас Аргит сына Финтина почему-то чувствовал себя домом без очага. Пустым и холодным.

Он не обратил внимания на шум воды, щелчок выключателя и, наконец, шуршание медленно открывающейся двери.

– Аргит, - этот голос заставил его замереть, - ты только лежи.

Он не поверил.

Смотрел, как она шла к нему, как танцевали на странной одежде лунный свет и тени.

Она улыбнулась - и от этой не виденной ранее улыбки в серых глазах вспыхнули серебристые искры. Серафима остановилась у кровати, толкнула его на подушку и со строгостью, которой мешали прорывающиеся в голосе смешинки, сказала:

– А вот теперь сам будешь лежать и становиться здоровым.

Ее руки были теплыми и пахли цветочным мылом.

– Има?

– Угу, - пальцы с выкрашенными в темно-синий ногтями зацепили прядь его волос.

– Ты...

– Живая, - она подхватила еще пряди и принялась ловко сплетать их.

Он видел складку между нахмуренными бровями, изгиб тонких губ, черные перья волос, но главное, слышал мерный стук ее сердца.

– Ну вот, - она довольно расправила тонкую косичку, - давно хотела сделать. И это тоже.

Серафима решительно наклонилась к нему.

И поцеловала.

И словно ухнула с разогретого, распаренного беспощадным июльским солнцем пирса в безбрежную синь. Когда первое мгновение обжигает, перехватывает дыхание, заставляет кожу подернуться мурашками. А потом прохладный кокон смыкается и ты падаешь, падаешь, падаешь, чтобы заблудиться в этом нигде. До сладкой боли, выбивающей из глаз непрошеные слезы. До судороги в непослушных пальцах. До всхлипа, которым заканчивается оттягиваемый до последнего вздох.

До...

– Девушка!
– исполненный праведного негодования голос, сержантским пинком выбил Серафиму из сказки.
– Это реанимация. Вы что себе позволяете?!

Она застыла, как застуканная за поеданием запрещенных сладостей девчонка. Возникшее на границе зрения широкое бедро, обтянутое небесно-голубой тканью медицинских брюк, приближалось с неотвратимостью тарана.

И вдруг исчезло.

Хлопнула дверь, за которой немедленно раздалось сначала удивленное оканье, а потом возмущенные шаги.

– Зря ты ее так, - улыбнулась она приближающемуся Аргиту, - сейчас жаловаться побежит и меня выгонят.

Он подошел, медленно, коснулся виска, пропуская меж пальцами черные пряди, очертил скулу и острую линию челюсти.

– Я не спать.

Это утверждение он выдохнул уже в растрепанную макушки.

– Ты, - и Серафиму захватила нереальная синева его взгляда, - есть.

– Есть, - она дернула за свежезаплетенную косичку, - и буду есть.

И взлетела, чтобы миг спустя упасть в объятья смеющегося потомка богини Дану.

– Это Алекс, - Максимилиан отложил телефон, возвращаясь к армиям, замершим на черно-белом поле, - Аргит пришел в себя, состояние удовлетворительное.

– Хорошо, - Константин Константинович пригубил из пузатого бокала.

Сегодня он позволил себе снять пиджак, расстегнуть три верхние пуговицы на черной рубашке, достать коньяк, к которому не прикасался больше пяти лет. С той самой ночи, когда одна упрямица чуть не стала тенью.

– Да уж, лучше не бывает, учитывая, как вы, мессир, простите мою прямоту, лажанулись, - Максимилиан смел его пешку.

Удлинившиеся ногти царапнули мраморную клетку.

– Я поручил расследовать это дело.

– Волкову? Да ему только зомби в полнолуние выслеживать. Если бы Гаяне не явила миру свое коронное упрямство, мы бы имели небольшой такой государственный переворот. И Глеба Избавителя на коне, да с волшебным мечом в деснице. Ладно у вас сезонная депрессия с суицидальными мыслями, а я то тут причем?

– Максимилиан...

– Я уже десять веков Максимилиан! Серьезно, шеф, какого хрена?