Шрифт:
Купер медленно повернулся к нему. Худющий, с грустно висящими усами и седеющими волосами, собранными в хвост, он выглядел чрезвычайно серьёзным.
– При всём уважении, вы мешаете мне,- сухой голос, мёртвая мимика.- Сейчас крайне неподходящее время для... Чего бы то ни было.
– Мне нужно задать тебе пару вопросов, а потом я уйду. Пару вопросов о "укусе василиска".
Воспалённые глаза медика немигающе смотрели на Баэльта.
– "Укус василиска"? Яд, дорогой, довольно экзотичен. Рецептура сложная, ингредиенты достать...
– Я не то хочу слышать.
– Тогда вам стоит уйти и спросить того, кто должен знать.
– Купер, я не та шваль, с который ты обычно работаешь,- проскрипел Баэльт, чувствуя, как закипает.- Меня этой холодной маской не проймёшь.
Купер развёл руками.
– Принимаете желаемое за действительное. Не лучшее качество для юстициара. Мне нечего вам сказать.
Баэльт был слишком стар для того, чтобы продолжать играть в вежливость и ждать каких- либо результатов.
Потому он схватил медика за ворот его запачканной рубахи.
– Не надо,- прорычал Баэльт ему в лицо.- Не надо, демоны раздери, злить меня! Весь ввоз сложных ядов, всё их изготовление - это всё на тебе! Кому ты в последний раз продавал "укус василиска"?!
Купер покраснел, задыхаясь, беспомощно сопя и пытаясь выбраться из хватки Баэльта.
– Я... Никому!- выдавил он.
Баэльт, приподняв его, швырнул на один из столов. Раздался звон и треск - и стол подломился. Бумага взмыли в воздух, стеклянный инструментарий зазвенел о пол.
Купер со стоном съёжился посреди этого всего.
– Лучше тебе начать говорить!- прохрипел Мрачноглаз, нависая над ним.- Я не собираюсь играть в уговоры в этот раз!
Купер закашлялся на полу.
– Начинай. Рассказывать,- Баэльту искренне не хотелось продолжать, но иного варианта в этот раз он не видел.
Просто очередной грешок на его душу.
– Я ничего не знаю!- Купер попытался подняться, но Баэльт ногой подсёк его руки. Медик со стоном- всхлипом упал.
– Ты думаешь, мне сложно выбить из тебя нужные слова, Купер?- Баэльт склонился к нему.- Правда так думаешь?!
Ему не хотелось применять силу. Ему вообще не хотелось мучать кого бы то ни было.
Но, похоже, в этот раз без этого не обойтись.
Купер поднял взгляд на Баэльта. Маска спала - тонкие губы задрожали, из глаз лились слёзы боли.
– Послушай,- он заговорил мягко и спокойно, пытаясь успокоиться и сам.- Мы можем обойтись без этого. Понимаешь? Просто сядешь и расскажешь мне всё, что знаешь.
Купер судорожно кивнул, всхлипнув.
– Вот и хорошо,- Баэльт отошёл от него на шаг.- Поднимайся. Вот так. Садись и...
Склянка взорвалась брызгами чуть правее головы, и Купер рванулся к двери.
Баэльт бросился на него, прижал к стене, выкрутил руку.
– Ты ведь понимаешь,- злобно выдохнул Баэльт,- что теперь я с тобой говорить не буду?!
Купер, скуля от боли, слабо пытался сопротивляться.
– Я ничего не знаю...
– Тогда зачем пытался сбежать, придурок?
– Испугался!
– Испугался, значит,- Баэльт сильнее выкрутил руку. Алхимик пронзительно завизжал от боли.- Ещё чуть- чуть - и я её сломаю, Купер!
– Прошу... Я не знаю!- захлебнулся визгом медик.
– А так?- плечо хрустнуло, и Купер вздрогнул, втянул в себя воздух - но не смог выдохнуть.
– О, больно, наверняка,- Баэльта тошнило от того, что он делает. Стыд и вина жгли его изнутри, но он продолжал. Так надо.- Будешь говорить?
– Мне нечего говорить!- алхимик уже открыто рыдал.
Баэльт резко бросил его на пол - подальше от двери.
– Это ведь твой занимательный эксперимент, да?- он утёр нос одной рукой, указывая другой на сложные системы алхимических приспособлений.
– Нет,- глаза Купера испуганно расширились, он протянул здоровую руку к Баэльту.- Не надо, нет!
– Я слышал, что за это изыскание тебя могут вернуть в Коллегию. Медицинские свойства вытяжки плакта?
– Нет, умоляю!- он пополз по полу к Баэльту и схватил его за ногу.- Мне нечего сказать!
– Тогда я сломаю всё это просто так,- проклятье, не доводи меня до этого, парень! Я не хочу! Не надо смотреть несчастными глазами - начни говорить!
– Уходите, прошу вас!- по впалым щекам медика покатились слёзы.- Если я скажу что- то, то они убьют меня! И вас! И наши семьи!