– Парень, ты бросал в кубок свое имя?

– Нет, сэр.

– Ты попросил сделать это кого-то из старших?

– Нет, сэр.

– Ты абсолютно уверен?

– Да, сэр.

– Разумеется, этот мальчишка лжет, – начала мадам Максим, выговаривая эти слова с ужасным акцентом.

– Это невозможно, – вступился за подростка Грюм, делая шаг вперед. – Кубок огня обладает исключительными магическими свойствами. Только мощнейшее заклятие Конфундус могло его обмануть. Это не под силу ученику четвертого курса.

– Я смотрю, ты очень много думал об этом, Грозный Глаз, – влез Каркаров, глядя на Грюма с подозрением.

– Это моя работа разгадывать замыслы темных сил, Каркаров. Надеюсь, ты помнишь об этом.

– Я согласна с профессором Грюмом, господин директор, – произнесла Северина, стоя рядом с учеником и сжимая его плечо. Для него это означало поддержку, и он был благодарен даже за это. Хоть его сейчас и обвиняли во лжи. – Мистер Поттер не настолько глуп, чтобы бросать свое имя в этот треклятый кубок. Я уверена, что вины студента здесь нет.

– Это не объяснение, – покачал головой директор, походя к Краучу, что до этого стоял в стороне и смотрел на кубки и награды. – Решать тебе, Барти.

– Правила не приложны. Решение кубка огня, это обязательный магический контракт. У мистера Поттер нет выхода, так что он, с сегодняшнего дня, чемпион и участник Турнира.

На этих его словах к Поттеру повернулись все присутствующие, отчего хватка Северины на плече студента только усилилась.

Покинув общество преподавателей, Северина направилась к себе в кабинет. Идти к себе сейчас не хотелось, поэтому она, задумавшись, пропустила поворот и забрела в коридор, ведущий к крытому переходу.

Дойдя до него, Снейп села на перила и прислонилась спиной к колонне. На улице шел дождь, но Северина не спешила уходить. Она знала, что сейчас ее брат, Минерва, Грюм и директор о чем-то разговаривают, но преподавательнице ЗоТИ это было не интересно.

– Как так получилось? – в пустоту прошептала она, подставляя руку под ливень и вздрагивая от голоса.

– Простыть не боишься?

Повернувшись к говорившему, Снейп лишь тихо вздохнула и покачала головой, тут же отворачиваясь.

– Со мной все будет в порядке, так что можешь уходить.

– А если я не хочу? – игриво поинтересовался Штормов, усаживаясь у ее ног.

– Тогда уйду я, – Северина уже хотела подняться, когда будущий директор Дурмстранга остановил ее, удержав за плечи.

Его руки сползли вниз по плечам и обхватили ее ладони. Темные брови поползли вверх.

– Да ты же уже ледяная! Быстро к себе!

– Не пойду, – дернула плечом Снейп, чтобы потом вскрикнуть: – Опусти меня на пол!

– Хм, где-то я это уже слышал, – задумчиво пробормотал Штормов, игнорируя возмущение преподавательницы.

– Виктор!

– Да не кричи ты, – поморщился он, а после посмотрел на насупленную преподавательницу и с тяжелым обреченным вздохом поставил ее на пол. И только она хотела сбежать, прижал ее спиной к той самой колонне и расставил руки по обе стороны от нее, чтобы она не сумела уйти. Нависнув, он заглянул Снейп в глаза, краем сознания отмечая чуть порозовевшие щеки. Было непонятно: это от смущения или же от холода? – Севи, нам надо поговорить и ты об этом знаешь.

– Да не о чем здесь говорить, Виктор, – вздохнула Северина, глядя в сторону и складывая руки на груди в защитном жесте. – Однако судя по твоему прищуру, ты с этим готов поспорить.

– Все верно, поэтому нам нужно место, где мы можем поговорить без лишних ушей.

– Либо мой кабинет, либо мои же покои, – пожала плечами Снейп, а после посмотрела на Штомова с прищуром: – Ладно, мы поговорим с тобой, но не сегодня. Время позднее уже, и мне пора заступать в патруль.

– Ничего, я похожу с тобой и…

– Ты уверен, что это удачная идея? – хмыкнула преподавательница, а после продолжила, глядя куда-то влево: – Сомневаюсь, что он будет в восторге от подобной компании.

– Он? Ты о ком вообще..?

– Северина – раздался спокойный, можно даже сказать ледяной, баритон с левой стороны. Так и есть. Там стоял зельевар и смотрел прямо на них, – ты еще не забыла о том, что мы патрулируем коридоры сегодняшней ночью?

– Нет, я прекрасно об этом помню.

– Чудесно, – все с тем же холодом продолжил Снейп, одарив Штормова ледяным взглядом. – А вы, сэр..?

– Он уже уходит, – улыбнулась Северина, ныряя под правой рукой Штормова и направляясь к зельевару, сверлившему друга своей сестры далеким от радушия взглядом.