То, как Яррист иногда мог "усложниться" - так это я назыалал про себя. Реальность становилась, как слоистый пирог. В такие минуты рядом с драгоценным учителем было особенно нелегко.

Ничего "такого" на самом деле не было, но казалось, из глаз выступает кровавый пот, а в ушах звенит столь оглушительно, что нормальный слух уже никогда не вернется.

А потом он вновь "упрощался", становился самим собой, и я как бы "забывала" о том, что было. Не то, чтобы забывала, просто не думала. Не брала в голову.

И еще его красота. Я видела, я знаю: она ранила не только меня. Все, кто лицезрел Ярриста, на время мутился рассудок.

С Никодимом такого никогда не бывало. Никаких "усложнений". Он как бы постоянно пребывал слегка "по ту сторону". "Не от мира сего" - так ведь говорят?

А с виду Никодим был... обычным. Высоким, худощавым. Седые, чуть вьющиеся и не очень густые волосы до плеч. Морщины бурно пожившего человека. Печальные серые глаза. Иногда теплые и бархатистые, как лепесток подснежника, а временами холодные и пустые, как покрытая коркой старого льда лужа... Никто и никогда не сказал бы, что Яррист и Никодим - одна кровь.

– Эй, ты как?
– Тристан присел рядом и обнял меня за плечи. Оказалось, я плачу, всхлипывая и пуская сопли.

– За кого они меня держат?
– вытерев глаза рукавом, я посмотрела на Тристана.
– Домашний зверек? Их тоже любят, заботятся... Дрессируют, как мартышек в цирке. Кто я для них?
– Тристан поднялся, помог мне встать и обнял.

– Никакая ты не мартышка. Ты... Понимаешь, так вышло, что ты - очень важная для них штука. От тебя зависит всё на свете.

То, как он это сказал... Вроде бы в шутку, но... Будто говорил о неодушевленном предмете.

Мы вновь зашагали вдоль рельс. Меня еще немного трясло, но надо брать себя в руки. Неважно, кто я для них и что они там себе думают. Сейчас я сама по себе.

– В Предании сказано, что давным-давно Ангелы жили на Земле. Им разрешил Господь, не знаю уж, за какие заслуги.
– буркнула я. А потом они все взбесились, и Господь их уничтожил.

– Да брось ты сейчас об этом думать. Зря я вообще тебе сказал.

– Он наслал Потоп. Никодим говорил, после Потопа никто не выжил. Понимаешь, я ведь верила Никодиму. Раз он сказал, что никаких ангелов не осталось, мне и в голову не приходило... Выходит, Яррист как-то уцелел?

– Стало быть, так.

– Ну и хрен с ним. В конце концов, это его личные проблемы.

– Вот и правильно.
– Тристан обнял меня за плечи и чмокнул в щечку.
– Мы, кстати, пришли.

ГЛАВА 21

НАОМИ

За толстенной, как в хранилище банка, дверью, нас ожидал старый знакомый.

– Здорово, Полди! Как жизнь молодая?
– Тристан приветствовал гнома так, будто встретил где-то на улице, на Фонтанке, к примеру.

– Шевелитесь, придурки!

Грубо впихнув нас внутрь, гном набрал код на встроенном в стену пульте и дверь с тихим щелчком встала на место.

– Полди, друг мой, ты что, не выспался?

– Я говорил тебе не ходить через туннели? Говорил или нет?
– гном был очень зол и напуган.

– Да не помню я! Может, и говорил...

– Ты!... кусок идиота! А если б тебя там съели, что я твоему бате скажу? Да он мне пятки так поджарит, что одни уши останутся!

– Какие уши, Полди? У тебя жар?
– казалось, Тристану перепалка доставляет удовольствие.

– В туннелях стало опасно! Я тебе говорил или нет?
– гном тыкал могучим пальцем в грудь принца, пока тот не прижался спиной к стене, подняв руки.
– Диггеров всех выели, даже крыс не осталось, я тебе говорил?

– Там никого не было.
– я рискнула вставить слово.
– Всё время, что мы шли, не видели и не слышали абсолютно ничего. Там пусто.

Гном перевел внимание на меня, при этом не отпуская Тристана:

– Вам просто повезло. Дико повезло, просто немыслимо! Третьего дня у нас двух ОРКов увели! Прямо из-под носа...

– ОРКи?
– Тристан перехватил инициативу.
– Модификаций РК и К-4? Так значит, это из-за вашего долбоклюйства нас чуть в салатик не искрошили! Следить надо лучше за техникой!
– теперь он тыкал пальцем в грудь гному. Тот, правда, даже не вздрагивал.
– Без присмотра опасные механизмы оставлять не надо! Увели у них! У вас же камеры повсюду...
– Тристан немного остыл.
– Вы что же, не видели, кто ОРКов свел? А как же программы? Защита?

– Нет больше камер. Почти все из строя вышли. Мы потому и думали, что их угробили: защиту абы кто не взломает...