Боялся ли я умереть? Я нормальный человек, поэтому - да, боялся. Только глупцы не боятся встречи с костлявой. Сможет кто-то из "вязальщиц" пробраться ко мне в дом, минуя магическую защиту и замки. Да легко! Но я не собирался никуда убегать и ни от кого скрываться. Пока, во всяком случае.

Я готовился к войне - проверил состояние двух арбалетов, среднего и малого, посчитал количество болтов. Хватит на добрую сотню врагов, но стоило ожидать два-три человека - убийцы никогда не ходят толпами на задание. Один арбалет, средний по размерам, я закрепил на своём рабочем столе, который поставил почти напротив входа.

Петлю, на конце тонкой но прочной верёвки, я набросил на спусковой крючок арбалета. Саму верёвку, через импровизированный обводной блок, состоящий из большой катушки для ниток и вбитого в крышку стола гвоздя, я привязал опять же - к вбитому в дверь гвоздю, подальше от дверной ручки.

Дверь открывалась наружу, после двух удачных испытаний я немного успокоился - болты били на уровне пояса взрослого человека. Чтобы не испортить дверь, пришлось пожертвовать огромной чугунной сковородой. Она, подвешенная на дверь, принимала на себя все чудовищные удары болтов.

За окна я не беспокоился - они были прикрыты ставнями, которые я запер на внутренние запоры. Прихватив одеяло и поставив стул в самый тёмный угол лавки, в левом от входа углу, прикоснулся к лампе освещения, стало темно. Даже на расстоянии нескольких метров разобрать что-либо было невозможно.

Со взведённым малым арбалетом, который называют дамским, присел на стул, набросив сверху одеяло, превратившись из добычи в хищника. Только один вопрос меня волновал - сколько я ночей проведу на стуле? Одну, две, сотню? Отсыпаться днём? Кто меня нормальным назовёт?

Часы на городской башне пробили семь ударов, потом - восемь, девять, десять. Глаза слипались, хотелось на всю затею с охотой на "вязальщиц" плюнуть, искупаться и лечь спать. Когда я услышал двенадцать ударов часов на городской башне, дверь, буквально на несколько сантиметров, приоткрылась.

Я отбросил в сторону угол одеяла. На первом этаже было так тихо, что через щель приоткрытой двери, ворвавшийся шум ночного города показался мне оглушительным, от которого заложило уши.

Я себя даже похвалил, что не стал задвигать дверной засов - не увидев через щели в ставнях, ни в одной из комнат, пробивающиеся лучи света, убийцы могли решить, что я попросту сбежал из дома, испугавшись в нём ночевать. Пусть думают, они расслабятся и...

Свист болта, вскрик. Дверь сильнее распахнулась, арбалет в моих руках дёрнулся. Чей-то стон и проклятия на мою голову. Свет магической лампы больно резанул по глазам, я, проморгавшись, увидел результат своей охоты - две белоголовые фурии.

Одна из них пригвождена к двери, другая - да, выстрел получился на удивление точным и безжалостным. С простреленной головой люди долго не живут. Точнее - вообще не живут. Ни секунды.

– Ну ты даёшь, парень, - раздался голос. Из темноты в луче света, вырывающегося из открытой двери на улицу, появился серый, в буквальном смысле этого слова, человек. Серая кепка, серая куртка, серые штаны. Я направил арбалет в его сторону, мужчина поднял руки:

– Тихо, тихо! Нас сюда прислал дежурить Морри.

– Хорошо же вы дежурите, - усмехнулся я, добавив: - В ближайшем трактире сидели, скорее всего.

– В том-то и дело, что стояли в пяти метрах от входа и ничего не видели и не слышали. Они, - незнакомец кивнул на убитых "вязальщиц", - двигаются, как тени.

Во внутрь зашли три брата-близнеца. Серые одежды, хмурые лица, невыразительные глаза. Спустя пятнадцать минут в доме опять всё встало с ног на голову, опять были расспросы, бумаги.

Люди бродили по магазину, казалось, просто так, из праздного любопытства. Заявился и дознаватель Морри, который после моего рассказа, не знаю в который раз, красноречиво посмотрел на своих подчинённых, после чего те окончательно скисли.

– В общем, парень, я вынужден какое-то время держать в твоём доме своего человека, - произнёс Морри, расхаживая по кабинету моего убитого родственника.
– С шести вечера до шести утра мои люди будут находиться исключительно на первом этаже, дабы не нарушать закона о частной собственности. Это делается ради твоей безопасности, как ты понимаешь. Или не понимаешь?

– Я похож на человека, который чего-то не понимает?
– огрызнулся я.

– Если честно, то да, - ответил Морри, присаживаясь в кресло.
– Показал бы нам, где находится тайник и все приключения для тебя закончились бы, парень. В двадцать лет ты должен соображать своей головой, которой ты не дорожишь.