– Укутаем? Что-то новое,- согласился со сменой темы капитан.

– Я ведь говорила, что придумала как тебя вылечить,- напомнила Илзе. – Без гарантий, конечно.

– М-м-м, а я когда-нибудь хвастался? Мне досталась самая умная девочка нашего несчастного мира,- Кассиан высвободил руки и обнял Илзе.

Позже, уже лежа на животе Кассиан жалобно уточнил, точно ли драгоценная мисс Эртайн его любит.

– Кэс, ты воин и защитник,- посмеивалась Илзе,- терпи.

– Я же не сопротивляюсь,- вздыхал Гарвести. – Просто холодно очень.

– Так нужно.

Отрывая время у сна, Илзе удалось составить мазь таким образом, чтобы она воздействовала только на шрамы. Легкими движениями, щедро делясь магией, она втирала лекарство в поврежденную, огрубевшую кожу.

– У меня мерзнет кость,- флегматично произнес капитан.

– Через пару минут будет печь,- утешила его Илзе.

Полотенцем Кассиан ногу заматывал сам. Мисс Эртайн так и не поняла, отчего мужчина сидит полубоком и что прикрывает локтем. Слишком уж хотелось спать, чтобы рассматривать выпытывать у любимого мелкие тайны.

Ранний подъем не порадовал никого. По комнате скакал мохнатый шарик, явно выражая нетерпение хранителя Томаса.

– Может, сбежим? – сонно предложила Илзе.

Кассиан ласково убрал прядь волос с лица любимой и спросил:

– Магрит спасать не будем?

– А представь, если она сейчас молится своему богу, чтобы ее наконец оставили в покое? – принялась фантазировать мисс Эртайн. – Вваливаемся мы к ней, а у нее полотенце на голове, ногти не докрашены и вообще, в этом тысячелетии эллам вход запрещен?

– Извинимся и выйдем,- рассмеялся капитан. – А бежать придеться. Причем в скором времени и в разношерстной компании.

– Нас ждут на подступах к Первому храму? – Илзе выбралась из-под одеяла и комочек меха тут материализовал перед ней высокий табурет с тазиком воды, полотенце и расческу.

– Ловить будут в черте города,- покачал головой Кассиан.

Пушистик был невероятно рад, когда Илзе громко объявила, что можно идти. Комочек позитива так торопился, что не всегда вписывался в повороты. И к моменту, когда он наконец привел Илзе и Кассиана в столовую, шерстка вся запылилась.

– Я здесь уже была,- Илзе осмотрелась и подтолкнула Кассиана к диванчику.

– И вам доброе утро,- едко произнес знакомый голос.

Илзе развернулась и обмерла. Седые волосы Марты были стянуты в тугую косу. Под плотной курткой и штанами угадывалась не по-старушечьи крепкая фигура.

– Марта в свое время была заместителем Главы Безопасности,- пояснил Гарвести. – Там мы и познакомились.

– Когда мы начали набор юных заговорщиков, я сразу подумала о талантливом мальчике,- криво улыбнулась миссис Эдингтон. – Драться не мое, мои старческие, хрупкие косточки этого могут и не пережить. А вот скрытное проникновение – то, что я люблю.

– Заговорщиков? Я не понимаю,- растерялась Илзе.

– Мы звали тебя в гости,- взмахнула рукой Марта. – Но не срослось. Не только ты заметила странности и несостыковки. Вот только мы заметили еще и то, что слишком умные и понятливые – исчезают.

– А поиски? – ахнула Илзе.

– Увенчались успехом,- едко хмыкнула миссис Эдингтон,- поскольку все поисковые группы пропали. Есть мнение, что в конце пути все они между собой встретились.

– Цинично.

– Зато правдиво,- отмахнулась Марта. – Давайте поедим. Посовещавшись, мы поняли, как вас прикрыть.

– Пока я не поем,- строго произнесла Илзе,- я отказываюсь что-либо понимать.

– Кушай, дитонька,- умилилась Марта,- как раз разтрясешь все пока будешь бегать на ползать.

Ели быстро. Миссис Эдингтон ограничилась чаем.

– А где все?

– Тайно совещаются,- пожала плечами Марта. – Сношают некоего Дарена. Что-то он там то ли разбил, то ли испортил. Ничего интересного.

– А с кем совещались вы? – Илзе отставила тарелку в стороны и поблагодарила Кассиана за чай.

– Мы боимся,- тихо произнес капитан. – Произносить имена оставшихся эллов. Это не от недоверия к тебе, Илзе. Просто о них узнавали таким страшным способом.

– Меньше знаешь – быстрей убьют,- кивнула Марта. – Поверь, иногда смерть благо. Кэс, хотел бы прожить долгую и счастливыю жизнь паралитика?

– Когда меня лечили, если это можно назвать лечением, вероятность того, что я не переживу реабилитацию стремилась к шестидесяти процентам. А когда полковой целитель отказался рисковать моей жизнью, пришлось шантажировать плененного тримаррца. Что сама понимаешь, не добавляло мне шансов. Но лучше хромать, чем гадить под себя. А к чему вдруг?

– Да так,- пожала плечами миссис Эдингтон,- любопытно стало.