Происходящее несколько часов спустя помнил с трудом. Просто сидел на лавочке под больницей и ждал. На все уговоры отвечал молчанием.

Марьянка пришла в себя. У нее оказался перелом бедра, таранной кости… и перелом позвоночника!

Девушку увезли в область. Нужны были операции. Вадим собрал все свои сбережения, а это аж пять тысяч долларов, которые он скопил на институт и отдал их матери Марьянки. Заплаканная женщина сначала не хотела брать деньги. Но он настоял!

Спустя несколько дней прозвучала одна утешающая новость – позвоночник цел! Обширный ушиб и отек мягкий тканей. Мать девочки и парень вздохнули с облегчением.

И именно он, Вадим, начал акцию по сбору денег для Марьянки. Прошелся по всем друзьям, знакомым и просил каждого помочь, кто чем может. Находил нужные слова, уговаривал. Вытряс деньги со всех присутствующих на том стогу.

А сам устроился на три работы. Работал разнорабочим на ферме, ночью охранял магазин, а через двое суток библиотеку. Другой работы в их районном центре не было, да и кому он нужен без образования?

Мать кричала не своим голосом, устраивала истерики. Как же так? А институт? Столько лет упорных трудов!!! А когда узнала, что он все накопленные сбережения отдал Лизавете Цветаевой, так ее саму едва скорая не забрала с сердечным приступом. Но Вадим был тверд. «Хочешь, из дому выгоняй! Но будет так, как я сказал!»

Одну зарплату стал отдавать матери, а две другие – Лизавете. Матери Марьянки пришлось временно уйти с работы и ухаживать за девочкой, ведь платить еще и санитарке, для них была большая роскошь. Спала Лизавета на матрасе на полу возле койки дочери.

А Вадим бегал по работам, ухитряясь еще и подрабатывать на огородах в частном секторе. Осень ведь, пора сбора урожая.

Когда получалось, ездил в область, в больницу. Но к девочке не заходил. Не мог заставить себя посмотреть ей в лицо. Передавал через мать деньги и гостинцы. Яблоки, грушки, печенье. Книги из библиотеки, которые брал на свое имя. И короткие записочки. Мол держись, Марьяшка, мы, твои друзья с тобой! Выздоравливай! Ждем не дождемся!

Лежала Марьяшка в больнице долгие полгода. Еще повезло, что перелом бедра был не осколочный и без смещения. Но вот с таранной костью все обстояло плохо. Голеностоп собирали по осколочкам, как мозаику. Раздроблен был на мелкие кусочки. Весь удар от тела Вадима, видимо, пришелся на ту область. Девушке вставили металлические пластины и требовались еще как минимум две операции, с интервалом в пару месяцев. Врачи предупредили сразу, скорее всего девочка будет хромать всю жизнь! Голеностоп сгибаться не сможет! И это вам еще повезло, что мы такие хорошие специалисты, смогли собрать!

Марьяну привезли домой. Мать вернулась на работу. А девочка сидела дома. Подружки один разочек проведали, да позабыли, занятые своими делами.

Один Вадим не забыл. С упрямой регулярностью приносил матери Марьяны деньги. Настаивал. «Берите! Копите на операцию!»

Он очень изменился за те полгода. Стал хмурым, не разговорчивым, похудел. Больше не ходил с друзьями гулять, или в кино. Экономил на всем, чем мог, собирая каждую копейку.

Как же он винил себя! Проклинал за беспечность! Про алкоголь даже слышать не желал. Отвернуло.

Ни одна ночь не прошла в спокойном сне. Он видел кошмары. Каждую ночь переживал заново тот ужасный вечер. Прыжок. Удар. Хруст костей. Ее крик.

Просыпался весь в слезах, ведь это только в кино мужчины не плачут… Мать пыталась с ним поговорить, да он не давался на разговоры. Сказал матери всего один раз:

–Прими это… Я ее люблю! И в беде не оставлю! – сказал, как отрезал и больше на эту тему заговаривать не позволял.

Лидия вынуждена была смириться. Она молчала. Поджимала губы. Про себя проклиная девчонку и желала ей провалиться.

***

Первый раз, когда он пришел ее проведать, было особенно тяжело. Боялся увидеть осуждение или даже ненависть в ее глазах. «А вдруг она видела, что это был я?»

Но девушка приняла его тепло. Обрадовалась. Рассыпалась в благодарностях. Он скривился, перебил ее. Сказал, что не нужно благодарности. Он просто так… помог, по-соседски…

А потом стал приходить каждый день. Иногда всего на несколько минут перед очередной сменой. А иногда задерживался подольше. Помогал с уроками. У нее же был последний, выпускной класс, впереди ждали экзамены. В школу девчонка не ходила, трудно было добираться так далеко на костылях.

Развил бурную деятельность даже у них дома. Поругавшись и поспорив с ее матерью, убедил все-таки начать перестройку дома. Собственными руками, взяв в помощники лучшего друга Женьку, сделал перегородку в большой комнате. Образовавшееся помещение криво-косо, как сумели, обложили плиткой и соорудили крохотную ванную комнату! Установили унитаз, который Вадим выклянчил в магазине по дешевке и душевой уголок.

И все это, чтоб Марьяшке не прыгать на костылях во двор к «удобствам»!