Мысль появилась внезапно. И почему-то показалось, что если сейчас я ее не озвучу, то следующего раза не будет.

– Ты ведь не демон, - выдохнула я, а от боли из уголков глаз потекли слезы.

– Какие интересные теории ты выдвигаешь, - хохотнул император Теневого государства, накидывая мне на грудь мягкое невесомое покрывало.
– А теперь закрывай глаза. Сон будет подкреплен моей магией, проснешься без единой ссадины. А потом поговорим.

Я хотела спросить что-то еще. Что-то очень важное. Вопрос крутился на кончике языка.

Но силы закончились, едва я открыла рот. А тьма, о которой я так мечтала в библиотеке, наконец, подхватила меня невесомостью под руки и утянула туда, где нет места страху и боли.

Туда, где звучат мелодии богов и находятся ответы на все вопросы. Даже те, которые не успел задать в реальности.

– 13 –

Солнце больно резануло по глазам, стоило их только приоткрыть. Я зажмурилась, подняла руки и провела ладонями по лицу. И только потом поняла, что разрывающая на части боль меня больше не беспокоит.

Медленно сев, осмотрелась. Удобная кровать, укрытая мягким золотистым покрывалом. Судя по тому, как ткань холодила кожу, одежда отсутствовала.

Перед внутренним взором замелькали яркие простреливающие воспоминания, от которых кровь стыла в венах. Последним вспомнился голос похитителя, который ... спас меня от своей любовницы.

– Проснулась, наконец?

Я повернулась и инстинктивно вздернула покрывало до самого подбородка. Чем вызвала тихий смех.

Рагнар стоял у ширмы, которая отгораживала спальную часть комнаты от обеденной.

– Как себя чувствует, бывшая Первая чародейка Кемура?
– хмыкнул он, складывая руки на груди.

Вместо внятного ответа, я просто кивнула. А в памяти одна за другой начали всплывать яркие картинки недавнего прошлого.

Я на всякий случай ощупала плечо, которое точно было вывихнуто, и вновь посмотрела на демона, который не спешил продолжать разговор.

– Спасибо.

– Надо внести этот день в хроники, - с издевкой хохотнул Рагнар, останавливаясь возле кровати.
– Лиара Адьяр впервые за свою долгую жизнь кого-то поблагодарила. Жаль, что свидетелей у нас тут не было. Или хотя бы записывающего артефакта.

Я поморщилась:

– Не обольщайся. Еще несколько слов в подобном тоне, и я забуду, что хотела тебя поблагодарить за спасение.

– А вот тут не удивила, - он опустился на край кровати.
– А чувствуешь себя как?

Прислушавшись к собственным ощущениям, я вновь кивнула:

– Жить буду. Ты успел вовремя.

– А вот с этого места поподробнее, - мужчина отобрал у меня одну из подушек и подложил себе под спину, устраиваясь ко мне лицом.
– Что произошло в библиотеке два дня назад?

– С-сколько дней?

Рагнар дернул уголком губ, закладывая руки за голову:

– Могла бы и быстрее прийти в себя, но уж очень ты сопротивлялась моей магии.

– Я...

– Ответь на мой вопрос. А потом, возможно, я отвечу на твой, - голос демона резко посуровел, черты лица заострились, как было всегда перед сменой ипостаси. А я впервые поняла, что понятия не имею, чего ждать от Рагнара Лафтера.

Этот мужчина оставался для меня полнейшей загадкой, который преследует непонятно какие цели.

– Твоя любовница по имени Миррабель хотела меня убить, потому что приревновала, - выпалила я, впервые настолько неуютно чувствуя себя под взглядом другого человека.

– Даже так, - мужчина усмехнулся.
– Она это назвала несколько иными словами. Учтем. А теперь расскажи мне, Лиара, какого демона ты решила посоревноваться со смертью?

– В каком смысле?
– я мотнула головой, переставая понимать, чего от меня сейчас хочет Рагнар.

– Почему ты не попыталась спастись?
– он подался вперед.
– Я знаю норов Мирры, она явно вначале хорошенько поиграла, прежде чем воплотить задуманное в жизнь. Так почему ты не попыталась сбежать или позвать на помощь?

– Сбежать?
– теперь настал мой черед усмехаться, глядя собеседнику в глаза.
– От демона? Без капли магии в резерве?

Повисла тишина, нарушаемая только моим, почему-то участившимся, дыханием и тихим рыком, вырывающимся из груди императора Теневого государства.

– Значит, утверждаешь, что от демона невозможно сбежать без магии? Откуда же такие познания?

Я сглотнула слюну, чувствуя на себе изучающий взгляд Рагнара. Почему-то не покидало ощущение, что я влезла туда, куда не следовало. Хотя право на пользование местной библиотекой я получила от самого хозяина.