Видимо, кто-то из спасшихся на ремботе не дождался спасения.

Чутье Керрага подсказывало, что второй выживший - суург, причем довольно молодой.

И совсем неудивительным в связи с этим было застать на пляже подросшего со времен пропажи Аскароса дарн Шеарха, в которого целилась из станнера-браслета мокрая и голая Леси, стоящая у входа в корабль.

– Не подходи!
– грозным, но писклявым голосом кричала луарка.

Наследный принц Ксенгаррский, одетый в какие-то лохмотья, смотрел на эту мизансцену спокойно и без страха: станнер мог остановить принца на очень короткое время, физически же девчонка ничего не противопоставила бы суургу, пусть и гораздо более младшему.

Керраг успел подойти: захоти принц, он проник бы в корабль, мимолетным движением отбросив с дороги синекожую девчонку, а то и убив ее. В этом возрасте у суургов уже твердые покровы, острые шипы и огромные в сравнении с гуманоидами сила и быстрота.

Но молодой суург заметил приближающегося сородича и просто ждал, игнорируя истерику Леси: та тоже вполне представляла, на что способны жители Ксенгарры, даже будучи оторваны от естественных условий долгое время.

– Вижу, вы уже познакомились, - сказал Керраг, подходя вплотную.

– Что?!
– Леси чуть не поскочила, - Да он пытался угнать корабль!

Аскарос оправдываться не стал и промолчал, только посмотрел на подошедшего суурга. Блеснул во лбу синий тардолит, окончательно развеивая все сомнения.

Впрочем, Керраг не намеревался демонстировать верноподданические чувства. .

Он сказал:

– Хотел бы угнать - ты бы не стала помехой. А вот ключ стал бы.

Леси опустила станнер. И, словно спохватившись, прикрыла свободной рукой очертания маленькой подростковой груди, до которой остальным присутствующим не было ни малейшего дела.

– Заходи, - сказал Керраг принцу.
– Рад, что ты жив.

– Вы что, знакомы?
– опешила Леси.

– Любой суург знает принца Ксенгаррского, - равнодушно ответил Керраг.
– А ты присоединяйся к нам.

– А одеться можно?
– с вызовом бросила девчонка, но суург не смутился:

– Как хочешь. Я тебя уже давно видел голой, а Его Высочество только что.

– Вы, гуманоиды, слишком много внимания уделяете одежде, - добавил принц.

– Что ж сам так не ходишь?

– Я обещал.

Синяя девчонка, щеки которой потемнели от смущения, пошла за своей одеждой, что валялась на берегу невдалеке. Она изо всех сил старалась казаться невозмутимой. Но от Керрага не укрылось, что после того, как вслух прозвучал титул Аскароса, девчонку охватили гораздо более сильные чувства, чем она старалась показать.

Суурги же прошли в кают-компанию шлюпа, где расположились за главным столом.

Лишних слов не было: представители этой расы между собой общались не только словами, но также запахами и жестами, в том числе положением головных шипов, а еще отголосками мыслеволн и эмоций. И хотя принц еще даже не начал рассказ, Керраг уже знал, что Аскарос недавно перенес потерю и продолжает скорбеть о ней.

И вряд ли при этом речь идет о каком-нибудь имуществе, погибшем на "Бриллиантовом Квазаре".

Вскоре пришла Леси. Усевшись невдалеке, она слушала, как принц говорил о своем чудесном спасении, гибели корабля и жизни на острове в обществе человеческого матроса.

...Керраг успел в последнюю секунду, уловив намерение на мгновение раньше, чем оно воплотилось в жизнь.

Лазерный луч ударил в сантиметре от головы Аскароса и оставил на стене кают-компании след из оплавленного пластика.

Керраг же, перехвативший руку Леси, даже не сразу нашел слов: как девчонка умудрилась скрыть от суургов свои намерения до последнего момента?

Большинство рас известного космоса не контролируют многие процессы в организме. Выделение адреналина, агрессивные намерения, страх и прочее - все это оставляет след в аурах, порождает едва уловимые запахи... в общем, всё то, что суург заранее сможет почувствовать и среагировать.

Но Леси, похоже, превзошла сама себя.

И только сейчас, когда Керраг держал ее за вооруженную руку, стала кричать и вырываться:

– Пусти! Пусти!.. Он должен сдохнуть!

Суурги переглянулись. Переживать по поводу случившегося никому из них в голову не пришло. Но принц все же спросил:

– Что я тебе сделал?

В его голосе было искреннее возмущение.

– Он еще спрашивает!
– взвыла Леси, пока Керраг аккуратно, но настойчиво вытаскивал из ее руки оружие.

В этот момент суург думал, что давать детям бластеры для самообороны на опасных планетах - плохая идея. Лучше уж пусть сидят в корабле.

Принц сказал: