– Спасибо за ответ, Долгожданная.

Я поклонился низко, по-славянски и спросил разрешение идти. Она отпустила меня, и я поспешил за водой. Как определить живую и мертвую воду мне рассказал Кощей. Я набрал и той, и той, в бутыли, что дал Кощей. А потом, оглянувшись, достал свою пустую флягу и налил еще живой водицы. Лишней не будет.

Из дворца меня никто не провожал. Да и смысл провожать, Она тут властвует, все знает, что тут можно утаить в Её то чертогах...

Мальчишки ни на шаг не отходившие от меня, прилипли еще больше, когда мы покинули Замок Мораны. Путь наш был долог, поэтому я сразу велел им не откликаться не оборачиваться и ни в коем случае не произносить ни слова, не отпускать меня за руку. А иначе быть беде, и повел их к выходу из града по обновленным улицам. И тут вспомнил о просьбе головы. Свернув на ту улочку, где она меня просила, я остановился у печально стоявшего старца. Он прислонился к старому домишку и весь был погружен в свои думы.

– Вы просили воды попить?
– Спросил я его.

– Да, Странник. Я помню свою просьбу...
– Прошелестел он тихим ветерком.
– Вижу и ты не забыл.

Я достал свою флягу и протянул ему, открыв ее.

– Пейте, отец. Пейте сколько вам хочется.
– Он припал к ней и сделал несколько жадных глотков. А потом произнес грозно:

– Глупец, не отец я твой, а сын твой, не рожденный! Иди скорее, и возвращайся к жене своей, ибо я устал ждать своей очереди на воплощение!
– Потом он сунул мне флягу, и отвернулся.

Я пожал плечами, и убрал флягу в рюкзак, пошел скорее от злобного...старикашки -моего будущего сына? Ну просто жесть, какие заморочки у судьбы. Наверное, Мойры опять перепутали нитки и запутали ткань. И уже поспешил пойти к той крутой горе с тоненькой тропинкой, по которой нам надо было подниматься вверх, в Царство живых. Не оглядываясь, держаться ли души за меня, упрямо пошел покорять ее.

Вот и вершина, а там река и вечный перевозчик Душ. Как быстро пролетели эти мгновения тишины в, казалось бы, одиночестве. А потом заблистал портал-выход, и я очнулся прямо у Древа Кощеева. В мои руки вцепились два пацана, отчаянно так. А как вы думаете можно войти в царство Мораны? Только умерев, пусть и под пристальным внимание Кощея, бессмертного, и оттого более опытного в этих делах смерти-воскрешения. Но мальчишки, как я объясню Кощею, зачем приволок их?

Его древо так и стояло, словно тополь на плющихе. Только я очнулся, он тут же сунулся ко мне, возникнул прямо у моего носа:

– Давай!

– Кощеюшка, ты хоть дай я отдышусь!
– Попросил нежить, вдыхая воздух.

– Отдай, а потом хоть пляши и пой!

Я снял с плеч рюкзак. Достал оттуда бутыли, и протянул по одной ему. И тогда он кивнул на мальчишек:

– А это мне в жертву, что-ли притащил?

– Они шли бонусом, Кощей. Видишь ли, сердце велело взять их с собой, я и взял.

– Сердечный ты какой. Скажи еще живой водой там тени поил...

Я только вздохнул... А эта ходячая Скелетинка расхохоталась:

– Ахахахах, что правда, поил? Ну ты и дурачок! Только идиот может поить тени в царстве Мораны. Теперь она никогда не отстанет от вашего рода. Хотя может это и хорошо. Вдруг это ученый величайший будет, или изобретатель.
– Он подмигнул мне.
– А может и величайший убийца быть. Ну не печалься ты так. Мойры постараются вписать его в вашу семью, но больше так не делай. У каждой души свое наказание, и, если она не пройдет ее, мало ли что может случиться. Ну успокойся...

Он похлопал меня, осознавшего, что я натворил со своей добротой, по плечу и велел:

– Мальчишек оставь пока у меня. Я присмотрю, на обратном пути заберешь!

– Если он будет, этот обратный путь!
– Выдохнул я.

– Не переживай, будет. А пока, думай о Солар. А я о мальчишках позабочусь.

– Хорошо, -согласился я.
– Только не вздумай умертвлять их. Они мне нужны целые и невредимые!

– Постараюсь...- Пробурчал Кощей, вцепившись железной хваткой в принесенные бутыли.

Ну и прошлось рассказать, как сходил, что видел и как вышел. Он переживал весь рассказ, хмурился, или веселился, смеялся, когда я описывал наказание, придуманное Мораной, и злился, что привел не прошедшие очищение Души. Потом взял в оборот пацанов. Я их только утром и увидел, как выспался в воовеществленном замке Кощеевом. И не узнал. Вымытые, одетые в шаровары из грубого сукна, с русскими рубахами на плечах, что висели на них как мешки, с босыми ногами, они были похожи друг на дружку как братья, хотя я видел, они даже не родственники.

– Ян и Слава.
– Представились они, переминаясь на пороге моей горницы.

– Никогда не думал, что скажу такое, но служите Кощею хорошо, ребятки. Как вернусь, я заберу вас, а пока будьте ему наперстниками. Идите.

Отослал их. Они поклонились и вышли из моей комнаты.

А потом я позавтракал, взял приготовленный Кощеем рюкзак и поклонившись ему на пороге замка, попрощался со всеми, сел на минутку у порога и пошел к Порталу.

– Говоришь, дальше будет еще хлеще?
– В сотый раз спросил о дальнейшем пути провожающего меня хозяина. Не вдалеке стояли ребята.