Вероятно среди бета-тестеров игры таких кретинов, как я, не нашлось и поэтому никто специально не прописывал, как должен вести себя осветительный снаряд попадая в танк. Поэтому он повёл себя так, словно ничего особенного не случилось и он штатно сработал между небом и землёй: на броне тяжелого танка противника загорелся яркий белый огонь.

Я ахнул и полез в боеукладку за новым снарядом. Пока трясущимися руками я его выколупывал из ячейки и разворачивался, чтобы засунуть в пушку, на моем теле не осталось наверное и квадратного сантиметра без синяка или ссадины. При всём при этом вдруг оказалось, что в маленьком объеме танкетки ужасно жарко, и к тому времени, когда я обливаясь потом, затолкал новый снаряд в казённик, мне уже хотелось выбраться на броню и стащить с себя мокрый комбинезон.

Как только затвор лязгнул, возвещая, что орудие к выстрелу готово, я снова припал глазом к прицелу наводчика. Вражеский танк уже успел съехать на нашу сторону, пытаясь таким образом скрыться среди деревьев. Яркий "фонарь" продолжал гореть на его броне, придавая всем его попыткам спрятаться изрядную долю анекдотичности. Судя по воплям из наушников, резко набравшим громкость и градус возбуждения, спрятаться "синему" действительно не удавалось.

Я отчаянно завертел рукоятками штурвальчиков, но выстрелить не успел. Издалека донеслись частые хлопки и на броню тяжеловеса посыпались снаряды моих союзников. Несколько секунд я любовался снопами искр от бронебойных снарядов, прекрасно видимых даже в свете догорающего осветительного снаряда, сопровождаемых жуткими ударами металла о металл. Потом, почти одновременно, в лобовой плите вражеского танка образовалось чёрное отверстие пробитой брони, а на башне распустился огненный "цветок" фугасного взрыва.

– Ура!
– гаркнул Ложкин, когда вражеский танк окутался дымом.

Я же обнаружил в прицел наводчика краешек второго танка, который перестал подниматься на вершину, и стоял теперь неподвижно, видимо уверенный, что его никто не обнаружит.

– Отлично, - прошептал я, аккуратно подводя перекрестье прицела в нужное место.

Дёрнул за рычаг, и, дождавшись, пока казённик пушки вернётся на место, и даже не пытаясь оценить результат, наклонился, вытаскивая из боеукладки осветительный снаряд. Почему-то именно в этот момент, мне вдруг показалось, что ещё один вражеский танк целится в меня из темноты леса, и сейчас я так и умру, скрючившись в жаркой и вонючей каморке крохотной башни танкетки. Отчаянно захотелось вдохнуть свежего воздуха, но вместо этого в горло лез едкий пороховой дым.

Обдирая кожу на плечах и спине, я вырвал снаряд из боеукладки и принялся заталкивать в пушку. Густой дым все никак не улетучивался, мешая смотреть, пот заливал глаза, и я никак не мог протолкнуть латунный цилиндр в ствол, а где-то в темноте враг уже кривил в злой усмешке тонкие губы, уверенно взяв меня в прицел.

Наконец снаряд ушёл вперёд и с облегченным всхлипом, я закрыл затвор. Смотреть в прицел было некогда. Левой рукой я принялся бешено вращать штурвальчик вертикальной наводки, а правую положил на спусковой рычаг. И как только левая рука встретила сопротивление, правая тут же рванула круглую рукоять вниз. Задранная до отказа вверх пушка, метнула в тёмное небо осветительный снаряд и экран командирского прицела просветлел.

Теперь можно было перевести дыхание и… убраться с этого места.

– Ложкин, давай малый назад, - сказал я, стащил с головы шлемофон и водрузил на неё наушники, после чего схватился руками за рукояти командирского прицела.

Снаружи была слышна азартная пушечная стрельба. В командирский прицел было хорошо видно, как в мою сторону начинают подтягиваться танки, активно расстреливая сразу две чужих машины, пытающиеся задним ходом вернуться на свою сторону холма. А в наушниках… Я даже не поверил своим ушам, когда услышал:

– Лом - красава! Давай ещё свет!

– Лому бабла отсыпать! Срочно!

– Ай, да бесполезная жестянка! Молодец!

– Гуд, с меня премия…

Вам переведено 30 гаек от игрока "Lok2147"-синий".

Вам переведено 30 гаек от игрока "Dekon"-синий".

Вам переведено 30 гаек …

Я сидел, млея от тихого счастья. Приятно после хорошо выполненной работы получать похвалы и награды.

Танкетка застрекотала движком и тронулась задним ходом вниз по склону, из-за чего я приложился лбом о металлическую штангу, на которой висел командирский прицел.

Блин! Я же чуть не забыл про главную цель!

Схватив микрофон, я нажал тангенту и громко сказал:

– Это Лом! Всем спасибо огромное. У меня большая просьба: вместо гаек - помогите мне связаться…

Рация вдруг зашипела и забубнила на разные голоса, хоть я и продолжал держать тангенту нажатой.

– Давай помогу, Лом, - откликнулся кто-то из союзников.
– С кем связаться?

– Замолчал чего-то, - ответил ему кто-то.

– Просто недоделанный, - сказал вдруг отчётливо знакомый, слегка дребезжащий и картавый голос.
– Думает, что он один в игре умный, а остальные - идиоты.

Противно квакнуло предупреждение о попадании моей танкетки в прицел слишком серьёзному противнику.

– Саурон, скотина, нет!
– крикнул я в микрофон, но тут же понял, что все мои вопли не имеют сейчас ни малейшего значения.
– Ложкин! Полный назад!

Танкетка встала и водитель что-то закричал, неслышимое из-за рёва громкого стрёкота двигателя.

– Пошёл!
– заорал я, пиная его ногой в спину и лихорадочно натягивая шлемофон.

– Товарищ командир, - укоризненно сказал Ложкин.
– Я не понимаю, что такое "полный назад". Мы и так ехали назад, а как ехать "полный"...