За миг до того, как огромный гаубичный снаряд, способный превратить мою танкетку в лепёшку просто своим весом, вломился прямо в нашу башню и взорвался, разбирая наши тела и броню то ли на атомы, то ли на пиксели, я ещё успел грязно выругаться.

– Так больше не годится, - сказал я, собрав экипаж в ангаре за деревянным столом.
– Два человека не могут заменить целый экипаж в бою. Непонимание команд парализует боевую работу. Фамилии не подходят в качестве позывных для боя. Будем всё исправлять.

Экипаж слушал внимательно, разве что в рот только не заглядывал, чем и приводил меня в смущение.

– Давайте начнём с позывных, - сказал я.
– Вот ты, Серпилин, будешь носить в качестве позывного укороченный вариант своей фамилии. Будешь "Серп".

– А я тогда буду "Звер", - сказал Зверев.

– А ты будешь "Зверь", чтобы слово получалось нормальное, а не огрызок фамилии.

– А я?
– спросил Ложкин.
– Ложь?

– Знаешь, - сказал я ему.
– Это не самый благозвучный позывной. Вот тебя как зовут?

– Григорий.

– Ну, значит, будем звать тебя "Гриня".

– Что-то не намного короче получилось, чем "Ложкин", - сказал Серпилин.
– Пусть остаётся под своей фамилией тогда.

– Ну ничего себе, - обиделся Ложкин.
– У всех, значит, позывные, а я один с фамилией? Нет уж, буду "Гриней".

– А меня можете звать "Лом", - сказал я скромно.
– И на том создание позывных будем считать завершённым.

– Не положено, - твёрдо сказал Серпилин.
– Командира положено называть "командир" и никак иначе.

– Я командир, и я решаю, как меня называть.

– Никак нет, товарищ командир, - упорствовал Серпилин.

Спорить с программой? Плохая идея.

– Хорошо, - сказал я.
– Командир - так командир. А вы, соответственно, Гриня, Серп и…

– Зверь, - подсказал заряжающий.

– Не четыре мушкетёра, конечно, - подытожил я, - но тоже ничего. Теперь договоримся про команды. Устав мне учить некогда, поэтому обойдёмся простым разговорным языком.

Я уже привык просыпаться после возрождения в своём ангаре. Огромное помещение даже начинало мне казаться вполне уютным. Продолжая объяснять экипажу нехитрые соображения о том, что не в точных командах счастье, а в понимании командира, я с новым для себя чувством хозяина, оглядывал доступное пространство, прикидывая варианты превращения хранилища техники в более приятное место обитания для живого человека. Ведь, сколько не проклинай психопата Саурона, возврат в нормальный мир от этого не станет ближе. А значит, надо осваиваться здесь так, словно собираюсь остаться здесь надолго. Заодно и свободного времени для бесплодных печалей меньше останется.

– Да мы всё поняли, командир, - сказал Серпилин, когда я принялся на третий, наверное, раз объяснять свою мысль, не видя ни следа понимания на спокойных до полного равнодушия лицах.
– Может, поедим?

Шлемофон ранее я оставил на куске исковерканного железа, в которую превратилась наша танкетка, а вот очки нацепил на голову и поднял на лоб, чтобы не мешались. Теперь, когда пришло время разобраться с материально-экономической стороной нынешней жизни, я просто опустил очки на глаза и лёгкими движениями пальцев развернул меню.

За обнаружение цели и нанесение ей незначительных повреждений нам выдали достаточно средств, чтобы произвести лёгкий ремонт и пополнить запасы топлива и боеприпасов. Плюс, набралось чуть больше трехсот гаек в качестве премии от других игроков, но оказалось, что использовать эти средства я могу только для покупки премиальных услуг, а также товаров, способствующих комфорту экипажа или позволяющих изменить внешний облик танка. Печально обозрев груду металла, оставшуюся от танкетки, я тяжело вздохнул и начал искать новое средство, способное отвезти нас на поле боя. И желательно - в составе полного экипажа.

И вскоре, я нашёл то, что искал. Колёсно-гусеничный бронетранспортёр имел весьма условную броню толщиной три миллиметра, гордо именовавшуюся "противоосколочной". Зато требовал намного меньше топлива и мог развивать скорость не менее шестидесяти километров в час даже по пересечённой местности. Но главные его преимущества заключались в относительной дешевизне и способности перевозить до восьми человек. Осталось только как следует вооружиться и доукомплектоваться всем необходимым.

Пулемёт - ну да, в такую консервную банку пушку уже не поставишь - скорострельный, калибром 7,62 мм. Это в кормовой части, за дополнительной перегородкой. В передней части, в небольшом выступе крыше позади водителя, по умолчанию стоял пулемёт калибра 5,6 мм, но я решительно заменил его на точную копию кормового. Для унификации боепитания.

Запас патронов к пулемёту. Два пулемёта - два комплекта. Нет, лучше три. Дополнительные бронепластины. На трактор-то с жестяным кузовом? Беру, хоть это и уменьшит максимальную скорость на семь километров в час. Зато у водителя появилась дополнительная защита корпуса в передней проекции и бронежалюзи, а у пулемётчика - настоящее бронегнездо из двух, согнутых дугами, металлических листов, отгородивших его от остальных дополнительной металлической стенкой. В этот момент я пожалел, что в продаже нет машины с люком на крыше и пулемётной турелью с круговым сектором обстрела. Но ведь не всегда можно получить все, что пожелается, сразу.