Шрифт:
Когда я стал мало-мальски обращать внимание на окружающее, выяснилось: мы с Кралем улепетываем что есть духу. Плантатор почему-то хромает, хотя, честное слово, я не помню, кто "удружил" и ему. Как удалось выбраться и почему бродяги не добили нас там же у поваленного дерева? Какая разница. Надоело все.
Краль вцепился в плечо -- боится отстать. Дела плохи. Надо срочно возвращаться на плантацию, пока нами не заинтересовался какой-нибудь голодный уль, или не догнали любители свободной охоты.
В тихом бурчании Краля неожиданно улавливаю какой-то смысл:
– - Настоящий?
– - Ты бился, как настоящий капар -- у тебя твердая рука! Молодец!
"Настоящий капар" звучит скорее оскорблением, нежели комплиментом. Сомнительное счастье."
– - Даруа, мальчик, я сразу понял, что ты -- парень стоящий! Сразу, как только тебя увидел!
"Запел, страдалец, запел. Когда мы встретились, ты думал несколько иначе."
– - Ватиш, ты не похож на инопланетянина, ты наш! Что ты нашел в том мире, где жизнь похожа на розовый кисель? Ты же мужчина! Ты можешь все делать своими руками! Посмотри вокруг: планета почти не освоена, ежесекундно ведется борьба просто за то, чтобы выжить. Где еще познаешь самого себя, как не в борьбе? Что стоишь ты, что стоит тот, рядом с тобой. Друг поддержит, враг ударит в спину. Вот, ты все-таки не бросил меня, хотя волен был спасать собственную шкуру -- в тебе течет горячая кровь!
"Сладко поет, хотя в чем-то безусловно прав. Оборотная сторона их теории -- возможность увидеть человека в натуре, без мощного слоя, наложенного цивилизацией. Если найдешь друга, то друга, врага, так врага..."
– - Понимаешь, моя плантация все-таки связана с городом, "Спокойные", в конце концов, могут и наведаться. Я переправлю тебя глубже в лес: там в одном из селений живут очень интересные для тебя люди...
"Ты там знаешь, кто для меня самый интересный!..
– - Спасибо, но я еще не выяснил судьбы наблюдателя. Секторальный совет ждет отчета.
– - Это хорошо, что тебя не так просто сбить с намеченного пути, но, вновь угодив в лапы Ледока, ты второй раз не выкрутишься!
"Ну, чего ты каркаешь, клякырр-р, без тебя знаю!
– - Я постараюсь обойтись без Ледока. Илку бы найти...
– - Сейчас надо подумать о себе: изображая обед для уля, беседовать о смысле жизни сложно.
– - Илка говорила с улями.
– - О смысле жизни?
– - вытаращил глаза Краль.
– - Нет, просто отогнала.
Краль скривился так, словно раскусил горькую ягоду:
– - Ты собираешься повторять ее эксперименты?
– - Только не сейчас!
Ночь все-таки пришлось просидеть на дереве. Вокруг слонялись мерцающие силуэты, раздавались скрипы, писки и шорохи. Я честно пытался заснуть, но потом решил провести время с пользой и принялся подводить итоги:
"Что дал истории побег транспортного пилота из конторы успокоения? Наличие меня в живом и почти разумном виде. Вопрос второй: ну, а дальше что?
Есть предложение перейти на естественный образ жизни. Отличная мысль, но высказана не по адресу. Вывод: переадресовать Кыру, полагаю, он не откажется.
Мысль на заднем плане: хорошо бы добраться до космодрома.
Здравая мысль: "Талан" должен побеспокоиться о своем пилоте и послать на Капариду запрос.
Подлая мысль: как здорово было бы на все плюнуть и вдруг оказаться в отпуске...
Мысль, призывающая к порядку: вначале надо слезть с дерева и ответить за утопленный "ДС".
Мысль из глубины сознания: чего этот мерцающий под деревом шляется? Шел бы себе и шел.
Странная мысль: если вдруг воскреснуть и оказаться на Мянаке, тоже стрелять будут?
Недостойная мысль: скорее бы утро...
41
Если не считать благополучно уцелевших самих себя, на плантацию возвратились ни с чем. Я упал на кровать в тайной надежде наконец выспаться, но не успел толком даже глаз сомкнуть.
– - Привет, -- сказал кто-то над самым ухом.
– - Привет, -- буркнул я и поглубже зарылся в подушку.
– - Не спи.
– - Отстань.
– - Проспишь весь белый свет!
– - Отстань.
– - Дар, прогонишь -- уйду и не скажу ничего.
"Кому там не терпится высказаться?
В следующую секунду я слетел с постели и уставился в сердитые Илкины глаза. Илка обошла меня и бесцеремонно уселась на кровать.
– - Ты долго намереваешься стоять столбом?
– - Что ты предлагаешь?
Илка небрежно отбросила сползающую на глаза прядь волос:
– - Я предлагаю воспользоваться отсутствием Краля...
– - Краль только что вернулся вместе со мной!
– - ...отсутствием Краля и выйти из дому немедленно!
– - Но Краль...