– Это великий Угод?
– шепотом спросил кто-то из ханов.
– По-моему, непохож.

– А так похож?!
– взревел бог, став в три раза выше.
– Я не собираюсь вас уговаривать, но хочу, чтобы все знали. Отказ от союза с королевствами для вас равносилен смерти. Если люди проиграют, вас вырежут сорголы, а если победят, пролив при этом реки чужой и своей крови, они не простят вам предательства. Все те, кто уклонился от общей борьбы, будут безжалостно уничтожены вместе с родственниками! Идите и скажите об этом своим воинам. Может, мои слова немного умерят их ярость!

Выехать удалось только к вечеру. Сначала были разборки отца с дочерью, а когда закончились обвинения, оправдания, объятия и слезы, Вела заявила, что им нужна еще одна карета.

– Это прекрасно, что вы едете с нами и готовы проделать путь до побережья верхом, - сказала она Барку.
– Летом я не сказала бы ни слова против, но не сейчас! Уже начались дожди, и они с каждым днем будут все сильнее! Охранникам придется мокнуть, но вам это ни к чему. Если не получится быстро купить карету, ее нужно нанять.

За каретой послали Зорина, а сами продолжили сборы. Когда слуга вернулся с нанятым экипажем и в него начали грузить багаж, возле дома остановилась карета, из которой вышел высокий мужчина в поношенном дорожном костюме.

– Герцог!
– удивленно воскликнул он, увидев Даргуса.
– Это ваш дом?

– Граф!
– в свою очередь удивился тот.
– Я думал, что вы погибли. Моя дочь путешествовала в компании вашей жены, и графиня рассказала, что вы ушли с армией и не вернулись.

– Как видите, вернулся. Так чей это дом? Мне сказали, что здесь можно найти барона Варга.

– Пока еще можно, - кивнул герцог, - но он сейчас уедет. Барон женат на моей дочери, поэтому временно этот дом переходит в мое пользование.

– Мне нужно с ним объясниться, - сказал Ольгер.
– Познакомьте нас.

– Дарк, подойдите сюда!
– крикнул Лар.
– К вам приехали.

На его крик подошли все собравшиеся возле дома мужчины.

– Кого я вижу!
– воскликнул Барк.
– Граф Сарк!

– Приветствую вас, Дан, и вас, господа, - поздоровался Ольгер.
– Скажите, кто из вас барон Варг?

– Это я, - отозвался Дарк.
– Чем могу быть полезным?

– Хотел поблагодарить за то, что вы так потратились на мою жену, - усмехнулся граф.
– Она хоть отработала в постели?

– Ищите ссоры?
– спокойно спросил юноша.
– Если так, то зря: я не буду с вами драться. Нет, это не трусость, как вы только что подумали. Видите ли, меня избрали боги и дали не только свои возможности в магии, но и в искусстве боя. Я могу не напрягаясь убить десяток таких, как вы. И у меня не получится сражаться, не используя новые возможности. Это будет не дуэль, а убийство.

– Интересно, чем вы так приглянулись богам?
– спросил Ольгер.
– Я даже в хрониках не читал, чтобы они столько всего давали человеку!

– Это связано с грядущей войной с сорголами, - ответил Дарк.
– Больше я вам ничего не скажу. Вам это не нужно, а мне недосуг.

– Какие еще сорголы?
– не понял граф.
– Первый раз о них слышу.

– Давайте я вам объясню, - вызвался Барк.
– Видимо, вы только что приехали в столицу, потому что здесь все только о них и говорят.

Они отошли в сторону, и барон быстро рассказал Ольгеру все, что ему было известно о грядущем вторжении.

– Это так важно, что я решил их сопровождать, - закончил он свой рассказ.
– Вряд ли получится вернуться, но хоть умру с пользой.

– Я хочу ехать с вами!
– неожиданно заявил граф.
– Я сильный боец, и у меня здесь три дружинника. Они уже должны были купить лошадей.

– Договаривайтесь с бароном, - сказал Барк, показав рукой на Варга.
– Он здесь самый главный.

Дарк не стал возражать, но увеличение численности отряда привело к задержке. Граф уехал за дружинниками и вернулся только через три свечи. Он сел в карету к барону Барку и жрецу, а трое конных дружинников присоединились к Валю с Гертом. Отец с сыном, тоже верхом, отправились в дорогу, а остальные охранники остались в доме. Чтобы себя не обременять, не брали лишних лошадей. Путь к побережью проходил через пять городов, и в них нетрудно было купить все, что могло понадобиться в дороге.

Перед тем как уехать, попрощались с герцогом. После прощания Вела села в карету вся в слезах.