– И что вы хотите узнать о моем прадеде?
– спросил маг.

– Это мы удачно зашли!
– обрадовался Дарк.
– Прежде чем продолжить разговор, давайте познакомимся.
– Он назвал себя и представил своих спутников.

Немного отошедший от страха маг сказал, что его зовут Владом Сатским.

– Что вам известно о сорголах?
– спросил барон.
– Или в Хурдале о них не знают?

– Из столицы сообщили, что они могут приплыть морем и захватить город, - ответил Влад.
– В случае их появления приказано срочно слать гонца, не оказывать сопротивления и спасать жителей. О самих сорголах известно немногое. Они сильнее людей, с красной кожей и не владеют магией.

– Я выбран богами, - сказал Дарк, - и сейчас выполняю их поручение. Нужно проплыть три тысячи лиг до материка сорголов и выяснить, действует ли на них наша магия. Плыть столько, рассчитывая на попутный ветер, будет очень рискованно, поэтому я хочу использовать духа воздуха. Ваш прадед это как-то делал.

– Нет у меня секретного заклинания, - ответил маг, - и его не было у прадеда. Ольг использовал ритуал вызова, а духа приманил не силой жертв, а своей собственной. Он был сильным магом и очень быстро восстанавливался. Дух понял, что получит намного больше, если не убьет, а будут забирать силы каждый день. Я не знаю, зачем это понадобилось предку, но, если верить оставленным им записям, они даже подружились. Конечно, ему повезло с духом, и все могло закончиться смертью.

– Вы не солгали, - разочарованно сказал Дарк.
– Жаль, я рассчитывал на большее. Прощайте!

– Я могу чем-нибудь помочь?
– спросил Влад.
– Что если обратиться к городским властям? Если в тюрьме есть приговоренные к казни, может, их отдадут вам? Тогда я рискнул бы провести ритуал. В случае неудачи никто из вас не пострадает.

– Я подумаю, - ответил барон, подал руку жене и повел ее к выходу.

Граф хотел что-то сказать магу, но передумал и поспешил догнать спутников. Карета ждала у подъезда, а в маленьком Хурдале все было рядом, поэтому вскоре стучали в дверь дома капитана "Грозы моря".

– Хург Бортал?
– спросил Дарк открывшего дверь мужчину.

– Ну я, - ответил ему здоровяк, дыхнув на всех запахом браги.
– Что вам от меня надо? Если куда-то плыть, то только через три декады. Я уже оплатил стоянку и до тепла распустил команду.

Говорить на пороге с подвыпившим хозяином не имело смысла, он уже собирался захлопнуть дверь. Использовав магию, барон приказал впустить их в дом. В комнате, в которую они пришли вслед за капитаном, тоже воняло брагой. Было заметно, что в ней давно не убирали, по пыли и разбросанной мужской одежде. Когда от нее освободили диван и сели, Дарк освободил капитана.

– Что вы делаете в моем доме?
– удивился тот, вытаращившись на незваных гостей.
– И кто вы вообще такие?!

– Я избранный богами маг, - ответил барон.
– Вам это о чем-нибудь говорит?
– Одновременно с вопросом он магией убрал у Хурга последствия пьянки.

– Что вы со мной сделали?
– сердито спросил протрезвевший хозяин.
– Три кувшина браги выпиты зря! Мне наплевать на то, кем вы избраны и для чего, но если немедленно не уберетесь из моего дома... А-а-а!

Ударившая по телу боль заставила капитана упасть на пол, свернуться калачиком и завыть. Немного подождав, Дарк убрал заклинание.

– Хватит или хотите еще?
– спросил он медленно приходившего в себя Хурга.
– Я правильно понял, что вы только что плюнули на морского бога?

– Это наговор!
– простонал тот.
– Ни один моряк никогда не оскорбит Бура! А вы еще ответите за необоснованное применение магии! За такое наказывают смертью!

– Ну как же!
– насмешливо сказал Дарк.
– Я предупредил о том, что избран богами, а значит, и вашим Буром, а вы ответили, что вам на них наплевать.

– Что вам нужно?
– спросил уже отошедший от боли капитан.

– Я отвечу, но сначала скажите, что вам известно о сорголах.

– Ничего не известно.

– Наверное, последние дни не выходили из дома?
– спросил барон.
– О них знает весь город, один вы в неведении. Сорголы - это жители другого материка, которые скоро приплывут во множестве, чтобы захватить для себя все наши земли.

– Как это все?
– не понял Хург.
– А как же мы?

– А нас собираются истребить. И это может получиться, несмотря на то, что в военный союз объединились все королевства и Зара и нам помогают боги. Сорголы сильнее людей, имеют оружие получше нашего, и им покровительствует Хранитель.

– А вас, значит, избрали. И для чего вам я?

– Мне нужен корабль, чтобы проплыть три тысячи лиг до земель сорголов. Боги хотят знать, будет на них действовать магия или нет.

– Три тысячи лиг в океане, да еще сейчас?
– уставился на юношу капитан.
– Вы в своем уме? Мы потеряемся в бескрайних океанских просторах и погибнем! А если даже чудом попадем к вашим сорголам, нас там и закопают! Сами же говорили об их силе!

– Боги дали одну вещь, которая позволит всегда знать, в какой стороне находятся земли сорголов и куда нам возвращаться, - ответил Дарк.
– Я думаю использовать духа воздуха, поэтому у вас всегда будет попутный ветер. А насчет закопать... Я не собираюсь там воевать. Выйдем к какой-нибудь деревне и, не открываясь сорголам, опробуем на них магию. И учтите, что если придется драться, то вас будет защищать самый сильный маг во всех королевствах и полтора десятка бойцов, каждый из которых сильнее нескольких мастеров меча. Я дам достаточно золота, чтобы вооружить всю команду арбалетами. Как, по-вашему, есть у нас шансы?