Берег родного Терма увидели на рассвете. Если бы сорголы верили в высшую силу, они встали бы на колени и помолились, на "Гордости Надя" радовались и раздавали друг другу дружеские шлепки.

– Идем в порт Дорба!
– приказал Надь рулевому.
– Компас - вещь хорошая, но лучше без необходимости не удаляться от берега.

Стоило рулевому переложить штурвал влево, как ветер сразу же изменил направление. Теперь он опять был попутным.

– Чудеса!
– воскликнул Верк.
– Кому рассказать - не поверят. Такое бывает только в детских сказках.

– Совпадение, - отозвался Надь, - но очень приятное. Нам не нужно возиться с парусом, да и скорость выше. А ты, оказывается, еще помнишь детские сказки. Я их давно забыл. Помнить нужно полезное, а не выдумки. Когда увидим какое-нибудь селение, нужно пристать и узнать, как далеко от них до столицы.

Рыбацкую деревню увидели через час с небольшим. Приспустили парус и бросили якорь. С правого борта спустили шлюпку, в которую спрыгнули восемь гребцов. Через полчаса они вернулись, и экипаж узнал, что корабль в пятидесяти карбах* от крупного портового города Марца.

(*карб - это тысяча шагов взрослого соргола или примерно полторы тысячи метров)

– Значит, в столице провинции будем завтра к вечеру, - прикинул Надь.
– Можно на день встать для ремонта в Марце, но нам с такой мачтой в Дорбе будет больше славы.

– Лучше не задерживаться, - ухмыльнулся Верк.
– Матросы уже решили, на что потратят премии, и не простят нам задержки. Да и ветер может стихнуть или поменять направление, хотя я в это почему-то не верю.

Они не только не стали заходить в порт Марца, не остановились даже для ночевки.

– Команда обратилась с просьбой идти ночью, - сказал помощник капитану.
– Матросы не хотят терять время и возиться с парусом. Это их объяснение, а я думаю, что нашим парням не терпится получить золото адмиралтейства и промотать его в веселых домах. Они уже пять декад не видели баб, от такого может разорвать яйца! Я считаю, что им можно пойти навстречу. Возьмем мористее и назначим вахтенного, пусть жжет факелы.

Надь дал согласие, и в огромный порт Дорба вошли на рассвете.

– Никуда с нами не поплывешь!
– сердито сказал Дарк другу.
– Спасибо за этих убийц, но мы обошлись бы дружинниками. Из-за возвращения ты потерял два дня, а если бы капитан не провозился со сбором команды, вообще не застал бы нас в Хурдале!

– Я его поблагодарю, - засмеялся Борис.
– А ты не шуми, а выслушай. Я все обдумал, когда возвращался. Предлагаю купить услуги кого-нибудь из городских магов. Наделаем камней, и пусть он отвезет их королю Августу! Возьмем магическую клятву, а в охрану дадим подчиненных дружинников, которые в плавании будут обузой. Они не захотели плыть с тобой, но с удовольствием проводят мага в столицу. Потом он их освободит.

– Ты представляешь, сколько нужно камней?
– спросил все еще сердитый барон.

– Не так уж много, - пожал плечами друг.
– Всех магов усиливать не будут, только боевых, ну и других из самых сильных, которых можно использовать в бою. В любом из королевств таких не больше сотни, а во всех трех и в Заре - в четыре раза больше. Кстати, камни нужны только на декаду, а потом их можно отдать другим.

– Жизненный план, - с сарказмом сказал Дарк.
– В нем только одно слабое место - сами камни. Где мы возьмем столько крупных камней силы, чтобы превратить их в золотые?

– Такие подойдут?
– спросил друг и протянул полную жменю золотистых камней размером с крупный боб.
– Набрал на дороге и превратил, не слезая с коня. Может, на камни магов потратил бы меньше силы, но я и от сотни обычных не почувствовал ее убыли.

– Такие же, как наши, только крупнее, - осмотрев камни, сказал Дарк.
– Почему-то я об этом не подумал. Ладно, убедил. Есть у меня на примете один маг, который уже предлагал услуги. Отправим его в Орт, а ты удвоишь нашу магическую силу. Граф, съездите с Борисом к Владу? А я займусь дружинниками. Только сначала сделаем камни.

– Скажете, когда нужно ехать, - лениво отозвался сидевший на бухте каната Ольгер.

С Борисом разбирались на палубе "Грозы моря", куда сегодня перебрались из трактира. Тут же присутствовал и Горд, а Вела с Барком захотели перед отплытием пройтись по лавкам и уехали в город в сопровождении двух дружинников.

– Тогда я, с вашего позволения, займусь этими висельниками, - сказал жрец, имея в виду стоявших с безучастным видом убийц.
– Их нужно подготовить к ритуалу.

Борис в компании Валя с Гертом отправился на городской пляж собирать подходящие по размеру камни, Горд увел убийц на корму, а Дарк вошел в одну из трех кают корабля, где на узких койках сидели трое подчиненных дружинников.