— Ну да, среди драконов и оборотней.

— Не только. Ты назвала две сильные, но не самые кровожадные расы. К тому же, как я говорил, мы с людьми редко пересекаемся. Не за чем.

— А я вот подумал, — встрял коврик, — если не тяжкие, а так, разок, и только в один глаз… И повод у нас имеется, я считаю, серьезный…

— Ты сам понимаешь, что просишь о невозможном.

— Ну да, — согласился дух. — Просто подумалось… такое искушение… Ладно, буду терпеть и воспитывать сдержанность, как папка велел.

— Отличная идея, — оценил Харди.

Вдохновившись похвалой, дух притих и только поглядывал на наглую девицу красными глазами. Насколько я успела разобраться в цветах, он злился, и сильно. Но надо отдать должное его выдержке, это было практически незаметно.

Поначалу, наблюдая за сценой у лотка, мне хотелось открыть девушке глаза и сказать, что торговец явно мухлюет, а веснушки ей очень даже к лицу, но, заметив взгляд покупательницы на своего мужчину, передумала вмешиваться и сдержалась. В конце концов, торговцу тоже надо на что-то жить. Подозреваю, если бы он узнал о моем поступке, благодарил не меньше, чем тот торговец, у которого я купила пряжу, потому что и подружка покупательницы тоже решила не уходить с пустыми руками.

— Я правильно понимаю, что серьги на веснушки не повлияют? — поинтересовалась у дракона, пока торговец расписывал второй девушке брошь, а первая, уже в серьгах, якобы крутилась перед зеркалом, а на самом деле косилась в нашу сторону.

— Правильно, — усмехнулся Харди. — Избавиться от веснушек благодаря им — ни единого шанса.

— Как жаль, — с нарочито тяжелым вздохом я прижалась щекой к груди Харди.

Во-первых, мне так хотелось и было приятно, а во-вторых, чтобы девушка, наконец, поняла: да, так уж вышло, привлечь внимание дракона серьги тоже не помогают! Тем более, если дракон уже занят. Мной.

— Идем! — заметив, что мужчина, которому она так рьяно демонстрировала обновку в ушах никак не реагирует, а вместо этого охотно обнимает другую, девушка дернула подругу за руку. — Вот через год, когда у меня пропадут веснушки…

Она бросила на Харди мечтательный взгляд, вздохнула и вместе с подругой поспешила затеряться в торговых рядах.

— А что-нибудь эти серьги дают? — спросила я.

— Что-нибудь да, — усмехнулся дракон. — Магия в них чувствуется, к тому же, сделаны они искусно, так что торговец почти не слукавил. Долю привлекательности они ей добавят.

Я с интересом посмотрела на прилавок торговца.

— А там больше ничего хорошего не осталось, — уверенно заявил коврик. — Тот маг, что серьги делал, действительно сильный, но они потому такие недорогие, что это ранняя его работа. Сейчас он бижутерией не балуется, так что я бы лучше заглянул в тот ряд, куда дракон изначально звал, ну, с драгоценностями. Там работы этого мага точно отыщутся.

— Откуда такие познания? — удивилась я.

— Я — дух, — послышался довольный смешок. — А магия того оборотня-дракона такая сильная, что я ее чувствую. Точно тебе говорю: нам в ряд с драгоценностями!

Я не планировала раскручивать дракона на дорогие подарки и, несмотря на зародившееся любопытство, сделала вид, что заинтересовалась какой-то безделицей у другого торговца. Я даже подошла к лотку, взяла что-то небольшое, повертела в руках и только спустя минуту поняла, что смотрю на то, что меня с недавних пор неимоверно раздражает. К огорчению торговца, вернула статуэтку какого-то замученного бегемота на место.

— Пойдем, — Харди взял меня за руку, уверенно потянув в сторону.

— Приметил что-то любопытное?

— Да.

— Что именно? — без сожаления отошла от прилавка.

— Ряд с драгоценностями, где ты выберешь то, что тебе понравится.

Тон дракона не оставлял возможности для спора, а вариант поссориться на пустом месте я не рассматривала. И потом, если мужчина принимает решение в пользу женщины, не надо его останавливать.

Последний раз взглянув на безделушки на прилавке, с готовностью шагнула за Харди, и резко остановилась. Обернулась. И убедилась, что мне не померещилось: по прилавку, посреди безделушек, скакали маленькие, размером с детскую игрушку, полуголые черти. С рожками, с бородками, лысые, прикрытые лишь набедренными повязками; они путались друг у друга под ногами, бегая по краю прилавка.

А самое интересное — они не просто смотрели на меня. Они мне приветливо помахивали красными вилами! Острыми, я даже не сомневалась. С которых периодически слетали рыжие искры.

— Это что, — я изумленно обернулась к Харди, — приглашение в Ад?

Услышав мои слова, чертики перестали бегать по лотку и теперь только призывно размахивали вилами.

— А давайте сделаем вид, что не заметили их и пойдем как и собирались, тратиться на драгоценности? — с надеждой предложил дух.