– Миледи, - почтительно ответила я ей, - рада познакомиться с вами.

– Зови меня Берти, - доверительно прошептала она и, взяв меня под руку, повела нас прямо по коридору, который вел в жилые комнаты.

Эти помещения смело можно было называть роскошными и достой-ными музея. Страшно было лишний раз дотронуться до золоченой мебели, чтобы ненароком не оставить отпечатков пальцев на отполированной до глянца поверхности. Я подняла глаза наверх и вздрогнула, увидев смутно знакомую мне люстру, украшенную сотнями маленьких стеклянных чащу-ек.

– Ароманское стекло?
– зачем-то спросила я.

– Да милая, откуда ты знаешь?
– удивилась леди Берта.

– Я много читаю о вашем мире, - не могла же я сказать, что видела её во сне, после которого я едва осталась жива.

Айлин пристально взглянув на меня и быстро сопоставив сказанное, пришла на выручку:

– То количество книг, которое она прочла за последнее время должно сделать из нее уже доктора наук по нашей культуре.

– О, это же прекрасно, - засмеялась дама, - я тоже когда-то любила книги больше чем развлечения, но и об отдыхе забывать не стоит. Особенно когда скорое будущее омрачается нависшей угрозой, каждый прожитый день нужно ценить и проводить, наслаждаясь жизнью!

– Именно этим я и занимаюсь, бабушка, - нарушил молчание Нейл.

– Нет, ты уже увлекся и никак не остановишься, милый. Давно пора тебе обзавестись семьей и остепениться, а то я так и помру, не увидев правнуков.

В небольшой гостиной был накрыт стол на четыре персоны, и я уди-вилась тому, что нас ждали. Нейл ухаживал за нами, поочередно разливая чай и рассказывая о сплетнях в столице, которые мне ни о чем не говорили, но смешили Айлин и леди Бертру. Я расслабилась и позволила времени неспешно идти своим чередом.

Непонятный гул нарастал постепенно, поэтому крики мы услышали не сразу. Нейл взмахнул рукой и стены стали прозрачными, показав, что в торговом центре шла эвакуация. Дантары в форме пытались контролировать перемещения к выходам и давку толпы. В дверь раздался стук, в комнату вбежал высший дантар в перекинутой личине. Хорошо, что я уже знала об этой их способности.

– Леди, - почтительно кивнул он нам и обратился к Нейлу, - Милорд, на втором этаже был взрыв, темная магия. Мы не смогли отследить кто это, они затерялись в толпе. Сейчас всех эвакуируют через боковые выходы.

Нейл сосредоточенно уточнил несколько деталей происходящего и велел дантару провести сюда наших, оставшихся в коридоре телохранителей.

– Но там никого нет сейчас, - удивился тот.

Нейл переглянулся с Айлин, и они оба перекинулись в боевую фор-му. Леди Берта возвышалась над всеми в этой комнате, стерев с себя полностью морщины и возраст. Даже её крылья были крупнее и мощнее чем у остальных. Нейл сокрушенно покачал головой.

– Мы в состоянии справиться сами!

– Я сильнее вас всех вместе взятых мальчишка, - угрожающе произ-несла она, - займись эвакуацией. Я помогу Айлин вывести Лив отсюда це-лой и невредимой. Они ведь пришли за ней.

– Хорошо, - ответил он и отдал приказ дантару, - Талий, следуй за ними.

За стеной был потайной ход с неимоверным количеством ступенек вниз. Редкие настенные светильники освещали затемненное пространство, и пахло сыростью. Айлин накинула на меня какое-то заклятье и вручила в руки маленький прозрачный кристалл.

– Щит, должен сработать на активацию твоей магии и запустить в случае чего собственные процессы регенерации в тебе. Кристалл - связь с Маркусом. Он сказал, активировать его сможешь только ты, для всех остальных он будет обычной пустышкой.

– Ты сама работала над созданием щита?
– удивилась Леди Берти.

– С Маркусом. К сожалению, её магия пока не умеет сама запускать регенерацию, нужно было продумать, как заставить её работать, не спро-воцировав отторжение.

– Неплохо, - оценила она их работу.

Так вот над чем они работали. Маркус говорил, что делает все для моей безопасности, я не задумывалась насколько важно то, что они создавали.

Конца лестницы все не было видно, и светильники встречались все реже, оставляя позади нас зияющую темноту. Мне начало казаться, что мы никогда отсюда не выберемся, за каждым поворотом мерещились тени и фигуры. Я несколько раз глубоко вздохнула, отгоняя панику.

Все в порядке. Меня окружают три высших дантара, которые запол-няли сейчас большую часть пространства вокруг. Не время и место для паники. Но меня больше нервировала собственная беспомощность, где эта пульсирующая энергия, которая была так нужна сейчас? Хотя я все равно не смогла бы ей воспользоваться. Что я могла бы сделать? Вызвать маленькую искру и разжечь костер, когда все остальные будут рисковать своими жизнями ради меня?

Спуск закончился, и мы уткнулись в кирпичную стену, Талий сдвинул несколько кирпичей между собой, а леди Берта прижала к одному из отверстий кольцо с гербовым оттиском. Стена медленно отъехала в сторону, обдав нас вековой пылью, и показался просвет улицы. Мы вышли во дворе небольшого домика. Вокруг был забор из живой изгороди, который скрывал, двор от глаз любопытных прохожих.