Незнакомец молча подходит к двери, с размаху вгоняет в невидимую щель ручной клиновый домкрат и медленно начинает отжимать створки. К Роджеру он стоит спиной, а вот Винни сквозь прозрачный пластик видит, как глаза незнакомца в процессе приложения усилий вспыхивают алым, тогда как лицо остается совершенно неподвижным, и пилот судорожно рвет из кобуры бластер.

Однако когда они втроем оказываются по ту сторону двери, киборг с лицом Гибульского не проявляет ни тени враждебности и как будто не замечает нацеленное в его голову оружие. Выяснять отношения им некогда — истекают последние минуты до взрыва.

Лишь когда Винни чудом выравнивает в воздухе шаттл, отброшенный взрывной волной вверх и в сторону, Роджер переводит дух и в упор глядит на спасшего его человека, вернее, киборга, а там кто его разберет. На языке вертится вопрос — «Кто ты такой?», но отважный капитан «Сигурэ», еще совсем недавно готовый встретить смерть со стойкостью, достойной его самурайских предков, теперь ужасно боится услышать ответ.

Впрочем, их пассажир заговаривает первым.

— Вы Роджер Сакаи, верно? Майор Ковалев из галаполиции вам ведь знаком?

— Д-да, я его знаю и довольно хорошо, но откуда вы…

— Передайте ему, что я только что взорвал лабораторию, в которой клонировали высопоставленных чиновников Федерации. В том числе президента. К сожалению, клон президента был вывезен до того, как лаборатория взорвалась.

========== Эпизод 7: Моральные дилеммы и частички паззла ==========

Стоя у панорамного окна, Вадим Ковалев невидяще пялится на развернутую перед ним великолепную панораму — подернутое легкой рябью море, переливающееся всеми оттенками лазури, бирюзы и аквамарина, радующие глаз прибрежные скалы причудливой формы, красноватого с вкраплением серого цветов. Настроение у майора Ковалева нынче не располагает ни к любованию красотами природы, ни к смакованию изысканной еды и напитков, коими их с Кирой щедро потчуют последние двое суток.

Загородное поместье Дио Дуэйна оказалось настоящим замком, лишь немного меньшего размера, чем замок герцогини Кассандрийской, приспособленный нынче для нужд ОЗК. Их пленника переправили сюда в багажном отделении флайера под присмотром той разумной «шестерки», работающей на Морса, Дикона. Да, кажется, так он себя назвал. Вот странно, подумал тогда Вадим — киборг служит киборгу. Куда только катится этот мир.

Но сейчас вовсе не этот вопиющий факт вносит смятение в его мысли и эмоции. Из головы у Вадима не выходит осознание того, что они с Кирой в сложившейся ситуации оказались в положении статистов, никак не способных повлиять на происходящее. Данди просто заперся в одной из комнат с их пленником, с полного одобрения хозяина поместья. Какие бы грехи не лежали на совести полковника спецслужб Лероя Бартоломью Орланда, нельзя позволять киборгу пытать человека, а Данди явно был настроен идти до конца и использовать любые средства. Когда примерно час назад изнывающий от беспокойства Вадим сунулся было в комнату, где шел допрос, его мягко, но настойчиво выдворили наружу. Он успел лишь заметить, что внешне пленник выглядит целым и невредимым — ни следов крови, ни гематом на открытых участках тела, ни каких-либо признаков жесткого физического воздействия. Но в выражении его лица, во взгляде, обращенном на Bond’а, светился такой глубинный животный ужас, что бывший космодесантник и нынешний агент галаполиции, повидавший и переживший много чего на своем веку, на секунду перестал дышать.

Через пару минут после его вторжения у двери комнаты для допроса появился Дикон. Принял типовую позу и выражение лица туповатого, но усердного киборга в режиме «охрана объекта» и застыл, загородив собой дверной проем, очень недвусмысленно намекая всем своим видом, что повторения попыток проникнуть внутрь он больше не допустит. Ковалев лишь зубами скрипнул.

Пометавшись по коридору, словно загнанный зверь, потом постояв у панорамного окна минут пять, Вадим наконец спускается на этаж ниже и решительно стучится в дверь Кириной комнаты.

Ее гостевые покои, как и его собственные, выглядят необжитыми — сумка с неразобранными вещами стоит у кровати, на столике у окна рабочий планшет, комм, чашка недопитого кофе и блюдце с аппетитного вида булочками, к которым Кира явно даже не притронулась. То, как девушка съежилась в большущем кресле, поджав под себя ноги и сцепив руки в замок, а также застывшее словно маска выражение лица свидетельствуют о ее, мягко говоря, не самом бодром состоянии духа.

— И какого же ты тут сидишь, а?! — пускается Вадим с места в карьер, — Там один из твоих проклятых киборгов заперся с пленником в комнате и творит черт знает что! Ты же спец по этим ублюдкам, так разберись с ним!

Кира прикусывает костяшки пальцев, мотает головой.

— Данди всегда слушался только Стэна. Не подчинялся ему, а именно слушался, уже даже не как ребенок родителя, а как младший старшего. Это означает, что он мог послушаться, а мог и нет. Они пришли в ОЗК вдвоем, я тогда была поражена, насколько Данди развит как личность. До этого я встречала лишь одного такого киборга. Ты его знаешь.

— Еще бы не знать, — фыркает Вадим, — только развитие рыжему паршивцу на пользу не пошло, разве что пакостить стал изощреннее.

Кира невольно приподнимает уголки губ. Уж она-то в курсе, как Вадим на самом деле относится к Дэну, ее словесными демаршами не обмануть.

— Все киборги развиваются по-разному, ты наверняка это заметил. Если хозяин разумного киборга станет поощрять и стимулировать развитие органической части мозга у своего подопечного, то процесс ускорится в геометрической прогрессии, он будет проходить намного быстрее, чем у ребенка. Плюс у киборга есть процессор, с его помощью он может получать и обрабатывать информацию из сети. Чем сильнее связь между органической частью мозга и процессором, тем выше скорость развития. Ну и от личных способностей и характера многое зависит. Данди настоящий уникум, видел бы ты его синапсы на томографе. Плюс Стэн уделял ему много внимания. Как результат…