– Не было. Меня воспитывал отец, и я играла деталями от старых звездолётов.

– Но ты же ходила в школу, дружила с другими девочками...

– Ходила. Но не дружила. Они меня ненавидели, обзывали дурочкой со свалки, и лупили всем классом. Тогда я убегала к старым кораблям и там пряталась. Я мечтала, что когда я вырасту, ко мне прилетит пилот звездолёта и заберёт меня в другую жизнь. Я никогда не была в этой другой жизни, потому что панически боялась космоса, и отец меня никуда не возил. А потом появился ты - молодой красивый пилот Космофлота. Ты был не такой грубый, как другие пилоты, которых я видела в нашем баре. И я поверила тебе, а ты вылечил меня от моей фобии. Ты повёз меня к другой жизни, но оказалось, что эта жизнь, этот мир - мир моих придурошных одноклассниц. Я их ненавижу, и этот мир тоже ненавижу.

Размазывая слёзы по щекам, Сью пнула пакеты с купленными накануне обновками. Раскрыв рот от изумления, Патрик молча слушал её. А Сью продолжила:

– Но ты не зря привёз меня сюда. Другая жизнь существует, и я её сегодня видела. Там, в технической зоне, у звездолётов. Эти техники, эти взрослые мужики воспринимали меня как равную. Они уважают меня, спрашивают у меня советы. Такое со мной впервые, и мне это очень нравится. А ты спрашиваешь - зачем я туда пошла? Я буду туда ходить, и ты мне это не запретишь!

И именно так продолжилась их совместная жизнь - Патрик уходил в очередной рейс, а Сью отправлялась в техническую зону космопорта. Это длилось больше месяца, но однажды, вернувшись утром после рейса, Патрик застал Сью дома. Она рыдала, вытирая слёзы рукавом космофлотовской спецовки.

– Что случилось?
– бросился к ней Патрик.

– Они меня выгнали!
– сквозь слёзы ответила Сью. Больше он ничего добиться не смог. Тогда он достал телефон:

– Иван? Что у вас там случилось?

– В курсе уже?
– виновато ответил старший техник.
– Понимаешь, какая штука получилась. Твоя ходит к нам каждое утро, как на работу. Уже все проблемы решила, моим мужикам делать нечего стало. И всё бесплатно. Ну мне как-то неудобно. Я повёл её в кадры, говорю - устраивайте к нам на работу. Но ты же знаешь их, они первым делом - давайте документы. А какие у неё документы, ей восемнадцать лет, только школу кончила. Ну эти бюрократы начали - нужен диплом, допуски всякие. Я говорю - какие вам ещё допуски, она триста десятую машину на ход поставила, вчера на ней уже в рейс ушли. А этот из кадров мне - а кто её в тех.зону пустил? И тут же звонит охране - не пускать! Ты там утешь её как-нибудь. А мои мужики в трауре - они уже привыкли, что она за них всё делает.

Патрик удивлённо посмотрел на Сью. А она продолжала заливаться слезами.

– Ну не расстраивайся так, можёт быть, всё ещё наладится, - он осторожно погладил её по спине.

– Не наладится! Как ты не понимаешь - я тут никому не нужна!

– А я?
– опешил Патрик.

– А ты всё равно всё время в рейсах!

Он вздохнул - Сью была права. Да к тому же он сейчас готовился сдавать на первый класс - это тоже отнимало много времени.

– Отвези меня домой!
– попросила она.
– Я больше не хочу тут жить!

– Точно?
– переспросил Патрик.

– Я прошу тебя!
– Сью смотрела на него мокрыми от слёз глазами.

– Хорошо. Завтра в ту сторону идёт наш звездолёт, я договорюсь, чтобы нас захватили.

И снова знакомые очертания приводных маяков на экране корабля. Но на этот раз Патрик пассажир. И ещё одно отличие - нет предвкушения встречи Сью. Потому что она рядом, всю дорогу молча, но с любопытством наблюдает за действиями пилота. А назад Патрик полетит уже без Сью...

– Всё, приехали!
– облегчённо вздохнул пилот. Он тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Сью повернулась к нему.

– Спасибо! Я раньше никогда не видела, как водят звездолёт.

– Всегда пожалуйста!
– смутился пилот и спросил Патрика.
– Тебя подождать?

– Как пойдёт, - пожал плечами Патрик.

– Тогда подожду, - решил пилот.

Когда вышли со стоянки, Патрик спросил:

– Ты домой?

– Нет, сначала пойду в бар, поздороваюсь со всеми, - ответила Сью.
– Зайдёшь?

Патрик подумал, что не зайти было бы невежливо. И обязательно надо переговорить с отцом Сью. Когда они вошли в бар, Железный Человек был там. Сью сразу бросилась ему на грудь, и он сразу всё понял.

– Ну что, уже наигрались?
– спросил он. Странно, но в его голосе Патрик почувствовал скорее радость. Видимо, Железный Человек скучал по дочери.

– Я пойду?
– неуверенно спросил Патрик.

– А ты уже начинал мне нравиться, - Железный Человек пожал ему руку.

– Извини, что так получилось, - Сью обняла его на прощание.
– Я буду тебя помнить.

– Я тоже, - и Патрик пошёл назад в порт. Хорошо хоть, что пилот догадался его подождать.