Шрифт:
– Мы тоже хотим покататься!
– заявил Билл.
– Если во время испытаний что-то случится, не должны погибнуть все спасатели. Вахтенный, будешь держать связь и вести бортжурнал. Умеешь?
Нелепая посудина, которой предстояло стать кораблём спасателей, медленно выползла из дока. Патрик вёл её на самом малом ходу, и не переставал удивляться, что эта штуковина способна передвигаться самостоятельно. Нелепости ситуации придавал вид главного пульта управления - Железный Человек где-то нашёл рубку от девятого проекта, но переделал её под одного пилота. Сидя в кресле, Патрик ощущал себя пилотом огромного звездолёта, и инстинктивно рукой пытался нащупать панель управления перехода на гипер-тягу. Но её не было - спасательный корабль был рассчитан только на ближний космос.
– Однако твой папа шутник - сделать здесь пульт управления как у дальнего звездолёта!
– сказал он Сью. Она обиделась:
– А, по-моему, симпатично получилось!
– Ладно, давай испытаем, что эта штука умеет. Пристегнись, сейчас будет перегрузка.
И он привычным движением двинул рычаг управления тягой на средний ход. В глазах резко потемнело, перегрузка с силой вдавила его в компенсирующее кресло. Похоже, движок Железный Человек поставил тоже от современного проекта, и его тяга была рассчитана на корабль гораздо большей массы. В наушниках раздался взволнованный голос вахтенного. Преодолевая перегрузку, Патрик сдвинул рычаг на малый ход.
– Вызываю спасателя!
– надрывался в наушниках вахтенный.
– Патрик, ответь! У вас всё в порядке?
– Я спасатель, - отозвался Патрик.
– Всё нормально.
– Куда вы делись? Только что здесь были.
– Испытываем силовую установку.
– Ну и как?
– Надо бы доработать рычаг управления тягой, - предположил Патрик.
– Логарифмическую шкалу сделать, что ли. А то на полном ходу размажет по креслу.
– Логарифмическую?
– переспросила Сью.
– Выруби тягу, я попробую перепрограммировать.
Патрик потянул рычаг на себя, а Сью быстро застучала по клавишам, попутно объясняя:
– Отец оставил возможность оперативно перепрограммировать универсальный пульт управления.
– Почему универсальный, ведь на девятом проекте на грузовиках и пассажирских пульты разные?
– спросил Патрик.
– Блок управления одинаковый, отличаются только передней панелью и настройками. Только там они жёстко зашиты под конкретный корабль, а здесь можно менять, - объяснила Сью.
Патрик зачарованно глядел на её профиль на фоне звёздного неба. Какая же она красивая!
– Сью...
– позвал он. Она подняла взгляд. Да, она думала о том же, что и он. Патрик щёлкнул замком ремня кресла.
– Подожди, я сейчас, - она торопливо последний раз щёлкнула клавишами пульта, тоже отстегнула ремень и потянула вниз застёжку своего комбинезона.
– Связь выключи, а то мы в эфире.
Через пять минут Сью сказала:
– Включи связь, а то ребята, наверное, волнуются.
– Хорошо, что тут камер нет, - Патрик потянулся к переключателю.
– Отец вроде какие-то видеокамеры ставил, - ответила Сью.
– А раньше сказать нельзя было?!
– он протянул ей комбинезон.
– Прикройся!
– Куда вы сейчас-то делись?
– раздался в наушниках голос вахтенного.
– Попробовали перепрограммировать пульт управления, - ответила Сью.
– Ну и как, удалось?
В голосе вахтенного Патрику послышался еле сдерживаемый смех. Неужели в рубке всё же стоят видеокамеры?
– Да, всё прошло успешно, - смущённо ответил Патрик.
– Мы возвращаемся.
Управлять кораблём после того, как Сью перепрограммировала пульт, стало гораздо удобнее. На стоянке их встречал весь экипаж.
– Ну как, обновили?
– криво ухмыляясь, поинтересовался Билл.
– Ребята, там действительно видеокамеры стоят?
– Сью была вся красная от смущения.
– Какие видеокамеры?
– удивился вахтенный.
– Да вы и без камер все светитесь, - невозмутимо объяснил Мустафа и перевёл разговор в серьёзное русло.
– Командир, когда первый вылет?
– Завтра, - ответил Патрик.
– А сейчас пойдём в бар, отметим первый вылет.
– Да, и ещё кое-что!
– Билл подмигнул Сью и дружески хлопнул Патрика по плечу.
Глава 6
Звездолёт-призрак
Первый рабочий выход в космос спасатели отмечали как праздник. Настроение у всех было приподнятое, хмурился только Патрик. Полётное задание, согласованное с секторным диспетчером спасателей, было простым - поиск в довольно узком участке пространства. Фактически это было продолжение ходовых испытаний корабля и отработка совместных действий экипажа. Но веселье экипажа казалось Патрику каким-то нездоровым.