Притормозив, она вихрем выскочила из машины и спустя мгновение уже стучала в массивную дверь.

Прошло несколько показавшихся ей вечностью минут прежде чем она медленно распахнулась, и девушка увидела растрепанного Деймона, глаза которого изумленно расширились, когда он увидел ее на пороге своего дома.

— Клер?

— Ты меня любишь?

========== Часть 11 ==========

— У нас гости, Деймон?

Клер мгновенно узнала хриплый голос Кетрин Пирс. Через мгновение ухмыляющаяся брюнетка стояла за спиной Деймона, и ее расстёгнутая рубашка, обнажающая едва прикрытые шелком тонкого белья груди, заставила Клер напряженно замереть.

— Малышка Клер, — насмешливо продолжила Кетрин, проводя ладонями по напряженным плечам вампира, — пришла присоединиться к нам? Я не против, если ты также горяча, как и твой отец…

— Кетрин, заткнись, — процедил вампир, не сводя взгляда с мертвенно бледного лица Клер.

Ее темные глаза безжизненно застыли, и Деймон протянул руку, легко касаясь ее щеки. Но едва почувствовав его прикосновение, Клер отшатнулась, поднимая на него полные отвращения глаза.

— Не смей, — хрипло выговорила она, отступая от двери, — никогда больше.

Договорив, она вихрем оказалась у машины Клауса, и так и не взглянув больше на стоящую в дверях пару, уехала, быстро скрываясь из виду.

— Ты разбил ей сердце, Деймон, — вскинула бровь брюнетка, — я ведь предупреждала, что эта малышка не для тебя.

— Что ты себе позволяешь? — вампир повернулся к Кетрин, и его глаза напряженно застыли, — и зачем ты расстегнула свою чертову рубашку?

— Ну, я лишь немного ускорила события, милый, — промурлыкала брюнетка, прижимаясь к нему всем телом, — все ведь к этому и шло. Неужели ты предпочел бы мне эту сопливую девчонку?

— Убирайся, — голос Деймона был едва слышен от ярости, — немедленно убирайся, чертова шлюха!

Кетрин дернулась от его слов, словно от удара и, отступив от вампира на шаг, подняла на него почерневшие глаза.

— Это из-за нее, да? — тяжело дыша, проговорила она, не сводя с мужчины тяжелого взгляда, — Деймон Сальваторе и влюбился в одном предложении?

Кетрин истерично рассмеялась.

— Но ты ведь знаешь, что тебе с ней не быть, правда? Каково это любить ту, что никогда не получить? — брюнетка шагнула вампиру и обхватила тонкими руками его шею, — Но я помогу тебе забыть, милый…

Деймон оттолкнул ее, и его лицо, от которого Кетрин не отводила насмешливого взгляда, отражало лишь презрение.

— Ты и мизинца ее не стоишь, — лениво протянул он, отступая за порог, — проваливай!

Не обращая внимания на яростные крики девушка, Деймон захлопнул дверь, оставляя ее на улице. Вихрем он оказался у барного столика и опрокинул в себя полный бокал бурбона. Следом — еще один. Но перед его глазами все еще стояло бледное лицо Клер, когда она увидела за его спиной полураздетую Кетрин.

Ты меня любишь?

Но он даже не успел ей ответить.

Сегодняшним утром Деймон принял, казалось, самое сложное решение в своей жизни.

Он проснулся, сжимая в объятьях Клер, окруженный ее сладким ароматом. Долго-долго вампир не мог оторвать глаз от ее прекрасного лица, разметавшихся по подушке шелковистых волос, от ее алых, припухших от поцелуев губ. Ему хотелось разбудить ее, мягко сминая своими губами ее манящий рот, сжать руками ее высокие груди, опуститься ладонью по плоскому животу, пока она сама не прильнет к нему нежным телом, касаясь ягодицами его возбужденного члена. А потом вжать ее в мятые простыни, и любить до сладких стонов, до дрожи, до его имени на ее губах.

Но он не мог. Не имел права.

Клер была слишком молода. Она ничего не знала о любви, и вполне могла придумать себе свои чувства к нему.

Он должен был ее отпустить.

Деймон прикусил губу, тяжело дыша, когда девушка во сне прижалась к нему сильнее. Это казалось просто невозможным. Но он должен это сделать. Ради нее. И очень медленно он освободился от ее рук и бесшумно выскользнул из ее комнаты.

И вот Клер стоит на его пороге и ее голос полон решимости.

— Ты меня любишь?

Как будто она не знает ответа. Как будто он не очевиден. Но уже готовое сорваться с его губ тихое «да», так и прозвучало. Вместо него Клер увидела полураздетую Кетрин Пирс. И сделала свои выводы.

Она ушла, и это должно было порадовать вампира, ведь именно к этому он и стремился. Но единственным чувством наполняющим его была боль. Отражение которой, он увидел и в темных глазах Клер.

Деймон не помнил, сколько времени просидел у горящего камина и сколько успел влить в себя бурбона, когда услышал глухой голос Стефана.