— Он помог мне! — вмешалась девушка, ухватив гибрида за предплечье.

— И кто же тогда посмел обидеть мою малышку? — ласково проговорил Клаус и от этого голоса даже у Деймона по спине пробежал холодок, — Сальваторе?

— Локвуд перебрал бурбона, — закатил глаза вампир, ухмыляясь, — я преподал ему урок хороших манер.

— Не уверен, что этого достаточно, — прошипел гибрид, и хотел было шагнуть в сторону замершего оборотня, но тонкая рука Клер удержала его.

— Клаус, прошу тебя! Все в порядке!

Гибрид на мгновение замер, но вскоре на его лице появилась холодная улыбка.

— Пошел вон, Локвуд! Наша следующая встреча будет последней!

После чего Клаус, не обращая внимания на убегающего Тайлера, обернулся к Деймону.

— Да ты прямо герой, Сальваторе, — мягко протянул он, не сводя с вампира ледяных глаз.

— Мы связаны заклятьем, — лениво улыбнулся брюнет, — мне дорога моя жизнь.

— Я так и думал, — усмехнулся Клаус и похлопал вампира по плечу, — глупо было заподозрить тебя в благородстве. Тем не менее, ты заслужил хорошую порцию бурбона из моих личных запасов. Как считаешь, малышка Клер? — гибрид повернулся в сторону племянницы.

Но каменная скамья, на которой сидела девушка, была абсолютно пуста.

========== Часть 9 ==========

— Да ты прямо герой, Сальваторе!

— Мы связаны заклятьем. Мне дорога моя жизнь.

Слова Деймона заставили Клер напряженно замереть. Он спас ее из-за заклятия. Даже не ее — себя. Чувствуя как горячие слезы жгут глаза, она вихрем бросилась к двери дома, не слушая, о чем говорил вампиру ее дядя, насмешливо растягивая слова. В темном коридоре, ведущем во внутренний двор, она столкнулась с ошарашенным ведьмаком, который тут же заключил ее в крепкие объятья.

— Что случилось, малышка Клер?

— Тайлер Локвуд… — прошептала девушка, силясь проглотить ком в горле, — он…

— Пристал к тебе? — расширил глаза Кол, — я его с землей сровняю!

— Все в порядке, я…

И Клер прижалась к его груди, заливаясь слезами. В этот момент в коридоре появился Клаус, который тут же бросился к плачущей девушке, а за его спиной с ледяным лицом застыл Деймон.

— Я убью этого чертова оборотня, — процедил гибрид и на его лице заходили желваки, — отведи ее в комнату, Кол. Мне срочно нужно выпить. Сальваторе?

Вампир с большим трудом смог оторвать взгляд, от дрожащей в объятьях ведьмака Клер и повернулся к Клаусу. На его лице появилась холодная улыбка.

— К твоим услугам, Клаус.

Клер на мгновение оторвалась от Кола и бросила на вампира полный злости взгляд. Не ожидавший этого Деймон напряженно свел брови, пристально глядя на девушку. Но Клер сразу же отвернулась, потянув ведьмака во внутренний двор. Они быстро поднялись по лестнице, и девушка распахнула дверь своей спальни, поворачиваясь к Колу.

— Я хочу побыть одна.

— Все в порядке, малышка Клер? — нахмурился он, не сводя с нее внимательного взгляда.

— Я хочу побыть одна!

Кол вздрогнул от ее напряженного возгласа и шагнул от двери.

Воспользовавшись этим, девушка скрылась в комнате, и ведьмак лишь услышал звук запирающегося замка.

Оставшись одна, Клер бросилась к кровати и зарыдала, пряча лицо в белоснежных подушках. Какая же она дура! Как можно было влюбиться в такого самовлюбленного эгоистичного козла как Деймон Сальваторе! И главное — как она могла даже на мгновение подумать о том, что он может быть влюблен в нее!

Клер вытерла слезы, пытаясь успокоиться, но в ее ушах все еще звучали его ленивые слова: «Мне дорога моя жизнь». Будто что-то еще представляло для него хоть малейшую ценность! И уж точно не очередная влюбленная в него дурочка.

Клер стиснула зубы, стараясь сдержать очередные потоки слез. Она должна была послушать Кола, когда он просил ее держаться от него подальше. Ей нужно было обратить внимание на предостережение Кетрин Пирс, о том, что такие, как Сальваторе ей не по зубам. Вместо этого, она как глупый мотылек полетела на огонь его демонической красоты, которая не сулила ей ничего кроме разочарования и боли.

Тихий стук в дверь нарушил мрачные мысли девушки и она, утирая слезы, поднялась и замерла у порога своей спальни.

— Клер, — девушка узнала голос Деймона и глаза ее удивленно распахнулись, — нам нужно поговорить.

Ей хотелось крикнуть, чтобы он убирался, или надменно процедить, что не хочет иметь с ним ничего общего, но вместо этого Клер лишь напряженно застыла у двери, размазывая по щеками потеки черной туши.

— Я знаю, что ты там, малышка Клер! И если ты не откроешь дверь, то я буду говорить через нее. Уверен, твоей семье интересно будет узнать, о том, что произошло в саду!