Ольга же отправила к древлянам своё посольство со словами:

"Если хотите, чтобы была вам княгинею, пришлите лучших людей, чтобы с великой честью пошла за вашего князя, иначе не отпустят меня люди киевские..."

"...Когда же древляне пришли, Ольга приказала приготовить баню, говоря им так: "Вымывшись, придите ко мне"...

И натопили баню. И вошли в неё древляне и стали мыться...

И заперли за ними баню и повелела Ольга зажечь её... И тут сгорели все..."

Ещё не осели на княгинином дворе хлопья сажи, как Ольга велела дружине готовиться в поход. Древлянам послала сказать: "Вот уже иду к вам. Приготовьте много мёда в городе, где убили моего мужа, сотворю тризну по своему мужу..." Тризна ритуальная по поминанию умершего предполагала не только пир, но и жертвоприношение. Но Ольга не просила приготовить жертвенных животных. Их роль должны были исполнить сами древляне...

"...И когда опьянели древляне, приказала дружине рубить древлян. И иссекли их пять тысяч..."

А Ольга вернулась в Киев и собрала войско на оставшихся. Князем после смерти Игоря считался Святослав. По обычаю, именно князь должен был начать битву первым, бросив копьё. Но Святославу не исполнилось ещё и трёх лет. Отец не успел посадить его на коня. Коня князю привёл воевода. В доспехи облачила мать. Тяжёлое боевое копьё маленький Святослав не удержал, оно вырвалось из его рук и упало перед конём. Но обычай был соблюдён...

И воевода взревел: "Князь уже почал. Потягнем дружину по князю..."

Битва была недолгой. Древлянское войско бежало под защиту крепостных стен...

Лето было на исходе. Ольга безуспешно вела осаду крепостных стен. Древляне оборонялись с отчаянием обречённых. Скоро пойдут дожди. Надо уходить. Но уйти без победы Ольга не могла. И в последнюю ночь лета, когда чёрное небо рвали частые зарницы, такие ночи называют "воробьиными", решение пришло...

Ольга сказала, что снимет осаду, как только возьмёт по голубю и по воробью с каждого двора...

Эту легендарную дань древлянская земля запомнит надолго... навсегда...

Ольга же, раздав воинам, кому по голубю, кому по воробью, приказала привязывать к каждому тлеющий прут. И когда стало смеркаться, приказала Ольга своим воинам пустить птиц, и полетели те в свои гнёзда... И так загорелись где голубятни, где клети, где сараи и сеновалы... И не было двора, где бы не горело... И нельзя было гасить, так как сразу загорелись все дворы...

Этот город не возродится больше никогда...

Отныне только Киев будет единственной столицей объединённых славянских земель...

А Ольга с древлянского пепелища отправилась со всей дружиной в Новгород. Объездив все новгородские земли, осмотрев гарнизоны, посчитав города, деревни и сёла, объявила новгородцам новые правила сбора дани.

Ольга разделила все земли на погосты, то есть округи, с которых должен был собираться определённый размер дани, "урок". Погосты получили своё название от постоялых дворов, погостьев, где останавливался князь с дружиной и куда надо было свозить дань с окрестных земель. Это была первая в русской истории административно-налоговая реформа. Разделение на погосты просуществовало более 800 лет и было отменено только в 1775-ом году. Название "погост" ещё долго сохранялось для крупных сёл с церковью и каланчой...

Жажда мести сжигала Ольгу. Но мстить уже было некому. Слуги вжимались в стену, когда она проходила мимо. А старые воины, закалённые в боях, рядом с ней молчали и опускали глаза. Она объезжала земли, осматривала города, распоряжалась, судила, казнила... Снова объезжала, осматривала, распоряжалась... Сутками находилась в седле... Боль старого тела заглушал жар, который испепелял её изнутри...

Никогда прежде она не видела таких людей... В глазах этого странного человека, в странных одеждах не было ни страха, ни подобострастия, ни жалости... Было что-то другое, чего Ольга понять не могла... Как будто она заглянула в другой мир, где нет ни боли, ни злобы, ни даже самой смерти... С тех пор она стала приезжать иногда на греческое подворье к церкви святого Ильи...

Пресвитер Григорий оказался родом болгарин. Говорил по-славянски непривычно, но вполне внятно. Иногда открывал книгу, которую специально для болгар много лет назад перевёл с греческого на славянский монах Кирилл...

И читал...

"Вы слышали, что сказано древним: люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего, а Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящих вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас"...