– Это пирокинезом называется.

– Пиро… что? – На лице Вукса читалось непонимание.

– Пирокинез – способность нагревать и воспламенять предметы на расстоянии, – процитировал Марк прочитанное в интернете.

– Словечко какое заковыристое придумали, чтобы объяснить волшебство. Как тогда это называется?

Вукс обернулся к окну и внезапно провалился сквозь пол, будто тот превратился в воду. Спустя мгновение маленький гость уже стоял на подоконнике около цветочного горшка с бордовой фиалкой.

– На левитацию не похоже… – Марк почесал щеку, пытаясь отыскать нужную информация в архивах памяти. – Вроде о таком я еще не читал.

– А ты упрямый парень! Попробуем по-другому.

Вукс указательным пальцем начертил в воздухе несколько кружков, что-то прошептал и сжал ладонь в кулак.

Вдруг на постель упал камень размером с грецкий орех, второй, чиркнув по носу, покатился по ноге, третий чувствительно стукнул по голове. Марк, схватив подушку, укрылся от необычных осадков. Камешки сыпались и сыпались, барабаня по деревянному полу. Странное явление происходило вокруг сидевшего на кровати Марка, не затрагивая остальную часть комнаты.

– Теперь ты веришь в магию? – спросил Вукс. – Или для убедительности сделать град покрупнее.

– Верю, верю, – затараторил Марк, представив, как каменные орешки увеличиваются до пушечных ядер.

С довольным видом Вукс перечеркнул рукой воздух, негромко произнеся таинственные слова. Волшебные осадки тут же прекратились, а упавшие камешки исчезли. Марк осторожно посмотрел на потолок, убедился, что все закончилось и отложил подушку в сторону. О недавнем чуде напоминали только пара-тройка легких ушибов на ногах да едва заметная шишка на голове.

– Я тоже смогу сделать такое? – поинтересовался Марк.

– Перемещение и каменный град доступны магам земли. Ты же владеешь магией огня – у вас другие заклинания, – объяснил Вукс.

– Получается, я – волшебник.

– У тебя бесспорно есть задатки мага. Твой дар надо развивать, поэтому я и пришел пригласить тебя на курсы магических навыков в мир Анз.

Неожиданное предложение вызвало у Марка смешанные чувства: любопытство подталкивало согласиться, инстинкт самосохранения советовал отказаться.

Марк вспомнил рассказы деда о фантастических животных и диковинных растениях. Несколько лет назад он верил в существование волшебного мира, мечтал там оказаться, хотел стать великим магом. С годами исчезала детская наивность, одновременно дедовские истории все больше походили на хорошие сказки. Но где-то внутри еще теплилась надежда, что в необъятной Вселенной есть этот волшебный мир. Просто он надежно спрятан от посторонних глаз, закрыт от непрошеных гостей.

В памяти всплыла последняя просьба деда: «Не бойся, не убегай от своей судьбы. Слушай внутренний голос. Твой выбор может многое изменить как в лучшую, так и в худшую сторону».

Неужели пришло время делать трудный выбор? Но какое решение правильное: принять приглашение или отказаться?

– Ясно – лето, каникулы, друзья, игры, – нарушил молчание Вукс. – Какая тут учеба?

Это был удар ниже пояса. В деревне у бабушки Маши, куда мама отправила Марка на летние каникулы, царила скукота. Туповатые забавы местных подростков мало привлекали, интернет работал отвратительно, даже по мобильнику из-за плохой связи приходилось общаться с помощью СМС. Однообразие деревенских дней Марку порядком надоело.

– Пора принимать решение. – Вукс посмотрел на наручные часы. – Идешь со мной или остаешься?

Что говорит внутренний голос? Там, возможно, опасно. Но я не должен бояться. Хочется мне побывать в волшебном мире? Хочется, очень хочется.

Жажда приключений разгромила все сомнения, и Марк решился:

– Почему бы и нет? Я согласен поучиться магии.

– Вот и славненько, – радостно воскликнул Вукс и, указывая на свечение, добавил: – Все элементарно – шагай в открытые врата.

Надев потертые джинсы, оранжевую футболку и проверенные временем кроссовки, Марк потянулся за телефоном.

– Лучше оставь, – сказал Вукс. – Зачем он тебе? В Анз запрещены подобные вещи.

– Запрещены телефоны? Почему?

– Они, как и некоторые другие ваши изобретения, сильно засоряют магический эфир. Я обязан буду сломать его.

Хмыкнув, Марк подошел вплотную к шкафу. На уцелевшей дверце по-прежнему висело овальное зеркало. В нем, как обычно, отражался тринадцатилетний мальчик с зачесанными на бок темными волосами и странными белесыми бровями. Марк глубоко вдохнул, закрыл глаза и сделал шаг навстречу неизвестности.