Когда зверь свернул свой бронированный хвост, как скорпион, Софи, наконец, поняла, что она видела.

Одного из выживших горгодон Леди Гизелы.

Глава 77

Не просыпайтесь.

Софи повторяла мольбу как молитву снова и снова, умоляя родителей не мешать.

Не замечайте цепей… огня… огромного, ужасающего зверя… травм…

Она так старалась не думать о травмах.

Спите. Спите. Спите.

И так и было.

Они даже не шевелились, когда горгодон издал визгливый рев и бросился на силовое поле, посылая молнии искриться по невидимому барьеру.

— Эта штука определенно хочет съесть нас, — пробормотал Там.

Марелла кивнула.

— Мне больше нравилось, когда мы думали, что горгодоны мертвы.

Как и Софи. Особенно с тем, как зверь смотрел на нее. Будто знал, что она в отчаянии прошла мимо охраны.

— Там, над пламенем должен быть проход, о котором рассказывала леди Гизела, — прошептала она, указывая на один из углов клетки с бейлфаером, где скопление огня было выше. — Вот где мы можем проскользнуть, чтобы вытащить моих родителей.

— Потрясающе, — сказал Киф. — Как же мы попадем туда, не став закуской горгодона.

Декс повернулся к Таму и Биане.

— Думаете, кто-нибудь из вас может прокрасться?

— Вероятно, не без пепла, — призналась Биана.

— Но, э-э, есть большая проблема, — сказал Там. — Я могу только уничтожить все силовое поле… и никто из нас не сможет его восстановить. Так, как только я это сделаю, не будет ничего, чтобы остановить горгодона… только если Марелла думает, что она сможет удержать его.

Марелла нахмурилась, изучая огромную пустую комнату.

— Не знаю, смогу ли я сделать такой большой барьер и не потерять контроль.

— Есть ли способ сдержать горгодона? — спросила Софи Грэйди.

Он покачал головой.

— Этот зверь — чистая мускулатура, и он зол. Даже с флотом гномов, сомневаюсь, что мы сможем взять его под контроль. Особенно без веревки.

— Можем ли мы позволить ему погнаться за нами, а затем привести его назад и заблокировать? — спросила Линн.

— Зависит от того, насколько он быстр, — сказал ей Там. — Плюс, тогда мы окажемся в ловушке здесь, так что…

— И только если дверь сможет остановить его, — добавила Марелла. — Помните ущерб, который мы видели в ту ночь?

Биана прикусила губу.

— Как вы думаете, Невидимки здесь?

— Где-то должен быть туннель, — сказал Декс. — Интересно, сможем ли мы найти его и заманить обратно.

— Это звучит трудоемко, — предупредил Грэйди.

— Нам нужно сжечь его, — сказала Марелла, заставляя всех вздрогнуть. — Знаю, это будет некрасиво. Но… если мы не убьем его, то он убьет нас.

— Ты можешь сделать это, не сжигая моих родителей? — спросила Софи.

Марелла потянула косички.

— Я бы хотела сказать «да», но… способность все еще настолько новая.

— Тогда мы не можем рисковать, — решила Софи.

— Думаю… я могла бы поставить пузырь вокруг твоих родителей и утопить горгодона, — с содроганием предложила Линн.

— Леди Гизела сказала, что он может дышать под водой, — напомнила Софи.

— Конечно, может, — проворчал Киф.

— Так что мы убьем его по старинке, — сказал Сандор, делая рубящее движение мечом.

— Невозможно, — предупредила Ро. — Не без оружия дальнего действия, достаточно сильного, чтобы пробить эту супер-толстую кожу. Если мы попытаемся подобраться поближе к клинкам, этот хвост пронзит нас, и я уверена, что шип на конце сочится ядом.

— Тогда мы должны быть быстрыми, — сказала Гризель, подходя ближе к горгодону.

Она едва прошла половину расстояния, когда хвост врезался в силовое поле, повсюду вспыхивали искры и молнии.

— Это было бы прямое попадание, — сказала ей Ро. — Но если ты не веришь мне, можешь рискнуть, и я могу сказать: «я же говорила», пока твои внутренности будут разжижаться от яда.

— Никто ни за что на это не пойдет, — влезла Софи. — Нет, пока мы не придумаем план, который никого не убьет.

Она остановила себя от еще одного взгляда на родителей.

Ей нужно было сохранять спокойствие. Нужно было найти другой угол. Нужно…

— Ответа, который ты ищешь, не существует, — сказала женщина с особенно острым акцентом… откуда-то… отовсюду. Ее голос повторился вокруг них.

Сандор схватил Софи, прижимая ее к себе, когда Ро и Гризель встали, чтобы защитить других.

— Такая благородная благодать, — сказал голос, все еще отскакивая от стен и ни к чему не приводя. — И все же… жаль. Все это время — тысячи и тысячи лет — и все же мы по-прежнему полагаемся на более простые виды для нашей защиты.