Шрифт:
Но вот - не спалось.
Пашка не выдержал, заговорил.
– Слушайте, а вот куда мы торопимся? У вас в ящике этих жемчугов, просто уйма. Можно спокойно жить. Не надрываясь, не рискуя. Глотать "красные", пить горох, расти, совершенствоваться. Какой смысл в этой гонке?
Вся команда молчала.
Потом Бабка сказала в темноте.
– Нам... Мне... Нужна белая жемчужина. Сами мы добыть её не можем. Силы не те. Так что придётся купить. Сейчас у нас есть средства для покупки. Особенно после твоих "подвигов". Завтра поедем в Полис торговаться...
– С кем?
– С главой Полиса - Алмазом. Но вернее всего придётся контактировать с его заместителем - Авраамом.
– Еврей, что ли?
– Не знаю. Да мне всё равно. Мне нужна белая жемчужина. Кровь из носу.
– А что она даёт.
– Она даёт новый дар. Очень сильный дар. Какой? Заранее неизвестно. Но дело не в этом. Дело в детях...
Беда свесилась с кровати.
– А что с детьми?
– Дело-то, в принципе, даже не в детях, а в их весе. Всё живое, что превышает весом примерно пятнадцать килограмм... Начинает мутировать в тварь. Спасение только в белой жемчужине. Ребёнок, проглотивший жемчужину, становится иммунным. Ещё не обращённый новик, тоже становится иммунным. Не превращается в безмозглое чудовище... А у меня в Полисе - внучка.
Беда ахнула.
Бабка продолжала.
– Ей уже, по земному времени, пятый год. Она живёт у моей знакомой. Её вес пока сдерживают. Строгой диетой. Ограничивают в еде. Но время поджимает. Время заканчивается...
Бабка замолчала.
А Беда наверху всхлипнула.
Шило тоже заговорил.
– Бабке пришлось сына и сноху завалить, чтобы Анечку спасти. Вот такая, сука, проза жизни.
– А где эти жемчужины берут? В каких-то особенных тварях?
– Не успокаивался Дугин.
Шило хохотнул.
– В особенных?... Ты знаешь, Скорый, я один раз видел такую "особенную"... Не рядом, конечно. Нет. Километрах в пяти. Скажу честно, как другу. Я чуть не обосрался. Скажи Короткий.
Короткий подтвердил.
– Да, Шило молодец - он не обосрался.
– И что это за... Ну...
– Пашка искал название.
– Скажи Шило, - приказала Бабка.
– Эта тварь называется "Скреббер". Только никогда и нигде не говори это название. Вообще не упоминай. Запомнил?
– А почему?
Бабка пояснила.
– Боятся люди. Слишком страшное и огромной существо. Какое-то не наше... Вот смотришь на тварь, на элитника, там, рубера... Я уж не говорю про прыгунов или топтунов. Они, в любом случае, взяли что-то от человека. Две руки, две ноги, голова. Или от земного животного. А те... Скребберы. В них нет ничего знакомого. Вообще, ничего... Вот в них и есть - белые...
– А как их убивают?
– Я не знаю. Ходят группы. Приносят белый жемчуг. Но, если из десятка групп возвращается одна, это хорошо. Да и то не в полном составе.
Пашка спросил.
– Короткий, а у тебя какие-то соображения на этот счёт есть.
– Есть, конечно. Но главное моё соображение, это не лезть в задницу.
Беда шмыгнула носом.
– Мы ей поможем? Анечке?
– Я обязана ей помочь. И я её спасу. Чего бы мне это не стоило, - сказала решительно Беда.
– Завтра поедем и надерём задницу всему Полису, - объявил Шило.
– Ну, всё - я сплю.
И все замолчали. Пашка переваривал свои мысли. Встал к всхлипывающей Машке и усыпил её даже не прикасаясь.
Потом спросил.
– Короткий, спишь?
– Ещё нет. Спрашивай.
– Кто такие "рейдеры" и "трейсеры"?
– Рейдеры добывают то, что появляется в городах после перезагрузки. Продукты, одежду, оружие... Да всё. Всё подряд... Мы вот набрали в Отрадном патронов. Но оставили там ещё много чего. В основном оружия... А трейсеры, это охотники на тварей. Они добывают спораны, горох, жемчуг... Мы занимаемся и тем и другим. Ты видел сколько у нас шариков? Вот. Это в основном выменяли. Но есть и добытые. Ну, давай спать. Завтра за день надо добраться до Полиса. Сто пятьдесят километров.
Помолчал. Потом добавил.
– Да и дохлых тварей надо куда-то... Утилизировать. Провоняют всё в округе.
* * * 9
Ранним утром, ещё солнце не встало, группа собралась.
Бабка взяла три тысячи черных жемчужин, поделила на пять частей. Каждому досталось по шесть сотен.
Шило пояснил.
– Даже если, к примеру, трое доедут, все равно на "белую" хватит. Даже с избытком.
Бабка его одёрнула.
– Все доедем.