Министр молчал, не понимая. Естественно, грустно усмехнулась Алиса про себя, не нужно было и надеяться, хочешь понимания – иди сделай голема, заложи программу, характер и плачься ему в плечо.

Не нужно было и приходить.

Алиса поставила полный бокал, отвернулась и в полной тишине ушла. Нужно было молчать. Цван говорила, что создающих жизнь никто не поймет.

Алиса тяжело вздохнула, тихо вышла из кабинета, немного постояла у двери, вскинув голову вверх и усиленно поморгав, частью себя невольно надеясь, что сейчас…

Но никто не вышел.

Роберт был плохим сыном. Он ругался с отцом, не принимая его идеалы, ругался с матерью, не желая жениться, ругался.. со всеми ругался, потому что не умел слушать чужое мнение.

Ему говорили: «Ты чистокровный волшебник, ты должен соблюдать правила». Он закатывал глаза.

«Ты чистокровный волшебник, ты должен общаться с людьми твоего уровня». Роберт молчал и продолжал работать над проектом с Пристонами.

«Ты чистокровный волшебник, ты должен поддержать Темного Лорда».

Роберт не молчал, не ругался, не спорил, не закатывал глаза и не закрывался в комнате – он ушел.

Ему было двадцать, когда он с Пристонами вступил в Десятый Отдел. На самом деле, все было очевидно и глупо: Роб не знал, куда себя деть, а, два года проучившись на аврора, понял, что профессия стража порядка, мягко говоря, не его. Злой язык, ядовитые комментарии, сарказм и острый ум – не те качества, которые нужны Аврорату.

А еще - бесконечное “должен, должен, должен…”.

Пристоны были единственными не обращающие внимания на его закидоны. Они ржали и говорили, что он останется вечно подростком, которому обязательно присущ максимализм и четкие границы.

Когда они предложили вступить в ОТ, Роберт согласился сразу. У него не было цели, ему было скучно, да и вообще, почему нет? Пристоны, азартно перебивающие друг друга, поведали об истинном значении ОТ, но Роб только рассмеялся, подумав, что это слишком нереальная гипотеза.

Босс сказал ему, что Роб думает слишком много, и он был единственным, кто так считал.

Остальные были уверены, что Роб не думает вообще. Собственно, этим невыразимец Розье и купил.

Как он оказался в Отделе Разведки? На самом деле, истории тут почти не было. Пристоны сразу нашли себя в Заклинаниях, так что Роб пошел с ними, нашел библиотеку и читал. Однажды к нему пришел невыразимец (они все были на одно лицо) и предложил попробовать себя в другом.

Роб попробовал и.. пропал.

Вернулся к жизни. Снова начал шутить, улыбаться. Общаться не только с близнецами.

И успел дослужиться до Главы Разведки, когда какой-то учитель смог победить Целого Темного Лорда. Используя свои связи, он быстро разузнал про Тома Гарольда Рида* все, что только смог, и быстро понял, что нашел очень мало: дату рождения, оценки СОВа, ТРИТОНа, лицензию на аппарацию, другие нужные бумажки-документы. Он, почуяв что-то, доложил Боссу. Тот загадочно покивал и дал распоряжение поискать информацию о покойном Волдеморте.

Что хотел Босс, Сталкер понял сразу. Осталось понять – зачем он натолкнул Роба на такую абсурдную мысль?.. Розье тогда помотал головой, вспомнив, что также думал о предназначении Десятого Отдела.

Потом он познакомился с Принцессой. Она напомнила самого себя в начале, когда он ушел из дома и не знал, что делать дальше. Правда, его не пускали к себе практически год, сопровождая словами от «Извините, что вы здесь забыли» до «Это опять ты. Свали, у меня эксперимент!». Потом, вздохнув как-то особенно тяжело, Принцесса (она до сих пор не снимала мантию все это время) молча открыла дверь и зашла.

Сталк понял, что это победа. А еще – что он бы прижился в Гриффиндоре. Принцесса была единственным химерологом Англии и ценным, незаменимым экспертом в зельях, чарах и ЗоТИ. Сталкер не верил, пока сам не столкнулся с ее работами, а потом даже начал уважать.

Он предложил Принцессе поэкспериментировать на нем, и в итоге приобрел реакцию и обострённые органы чувств оборотня без ежемесячных трехдневных гуляний над луной. А еще его силу, ловкость и другие физические показатели. Принцесса восхитилась, а потом заперлась на неделю, вышла оттуда замученная и не выспавшаяся, но довольная, и приказала достать все о ликантропах. Сталкер повиновался: за такие изменения он, честно, был готов носить ее на руках, а не только искать информацию.

Попеременно отслеживал путь Тома Рида, победителя Целого Темного Лорда, который и был раньше, собственно, Темным Лордом. Рид целенаправленно метил в кресло министра, которое далось ему без боев, потому что общество само преподнесло себя ему.

Как Дамблдору после победы над Гриндевальдом.

Босс, впрочем, не дергался и Риду не препятствовал, так что и Сталкер не стал. Он не просил приказов – научился делать выводы из действий, без слов.

Рид министром, естественно, стал. У Принцессы был новый эксперимент. Сталкер не вникал после того как она загрузила его терминами настолько, что даже зелье не спасало от головной боли.