– Такое, покусывающее ощущение, - доверительно поделилась Мадди.

– Я не буду тебе расписывать процесс, ладно? А то тебе станет дурно.

Ответом стал тяжелый вздох ванен Скомпф. И Катти со смешком добавила:

– Никогда не знала, что со стороны это выглядит так гадко.

– Спасибо.

– Обращайся, моя королева.

– Прибью, - фыркнула Мадди.

– Да нет, это разумно. Прилюдно мы должны соответствовать нормам...

– К дорфам нормы. Есть ты и есть Герм. А остальным я этого прессинга не прощу. И ведь ни одна дрянь не думает о том, каково все эти славословия выслушивать. Без перерыва. Льют и льют в уши. Вот им всем, - жестом показала Мадди,- а не благолепие.

Катарина с трудом сдержала смешок и кивнула:

– Мы с Герм будем рядом. До тех пор, пока будем нужны. А от славословий я тебя избавлю.

– Обещаешь?

– Клянусь, - уверенно сказала Катарина.
– Я даже знаю как. Ночью мысль пришла.

– А мне, знаешь ли, тоже ночью мысль пришла. Уже все?

– Да, сейчас уберу.

Конечно, нужно было потерпеть еще хоть пять минут, но Катти прекрасно помнила свои первые впечатления от этой маски. Потому и не стала спорить.

– Садись, угу. Ну что, припухлость спала. Сходи умойся ледяной водой и промокни лицо. Не вытирай, а именно промокни.

Пока сестра плескалась в ванной, Катти вытащила останки своей косметики. Останки ощутимо пахли пожаром, да и выглядели так, как и должны: помято и непрезентабельно.

– Так вот, мне ночью приснилась гражданская война.
– Мадди вернулась и села на постель.
– Знаешь, ничего такого пророческого. Много огня, какие-то мечущиеся фигуры и вселенский плач. И вот я бегаю, бегаю, ищу тебя, Лиаду, мимо пробежал Гар. Уж прости, но он почему-то был совсем голый.

– Ничего страшного, - хихикнула Катарина.

– И я сажусь на землю, и вдруг мне приходит в голову мысль, что если бы старый король не отрекся от престола раньше, чем исцелят Лиаду, - ничего этого бы не случилось. Вот так вот. Потом мне снились синие пони и Лиаду.

– Тоже голый?

– Нет, он был верхом на пони и очень расстраивался оттого, что ногами по земле загребал, - задумчиво уточнила Мадди.
– Интересно, к чему этот сон?

– К конному выезду - вам с Лиаду после светской части свадьбы делать крюк по столице. Ну и мы тоже сзади аккуратно притулимся. Правда, не как семейная пара, а как щитовики.

– А ты мастер?

– Нет, я буду вместо кристалла-накопителя. Я еще не уверена, что так будет. Но кристаллы брать с собой нельзя - не по традиции, а никому другому я не позволю входить с Гаром в такой контакт.

– Это настолько интимно?

– Очень, - кивнула Катти.
– Как если руку по локоть туда запихнуть.

– Сравнения у тебя, дорогая подруга, - передернулась Мадди.
– Ух ты, я на человека похожа!

– Что ж, вот и поменялись - раньше ты меня подбадривала и утешала, теперь - я тебя. Вперед, в наше праздничное утро?

Но все с трудом найденное настроение разбилось о простой факт - завтрак уже подали, а Боудиры за столом не наблюдалось.

– Сбежала?
– ахнула Мадди.

– Если наши ее упустили, - протянула Катти, - то есть истина во фразе «сила есть, ума не надо».

Но окончательно пасть духом подруги не успели - мэдчен ванен Крют все же пришла к завтраку.

Немного бледная, с подрагивающими пальцами она, не здороваясь, села к столу.

– Что это с ней?
– шепнула Мадди.

– Пока не уверена, но похоже, что она колдовала на износ.
– Ван Ретт прикусила нижнюю губу.
– Может, исцелила Лиаду?

– Может быть.
– Мадди отложила вилку.
– Жаль, что здесь нельзя выбрать еду.

Катти согласно кивнула. Вместе со здоровьем в ее жизнь вернулись и долгие прогулки, и желание возобновить утренние пробежки. И привычное меню перестало ее удовлетворять.

– Доброго дня, мэдчен!
– Мадди встала из-за стола.

– Благодарим за приятную компанию, - добавила Катти и вышла следом за подругой.

Через несколько шагов сестрам будто случайно встретился немолодой, полноватый дерр. Его камзол сиял от золотого шитья, а покрасневшие щеки выдавали, как сильно он торопился, чтобы успеть, по его словам, «случайно свернуть не в тот коридор».

– А вы, о прекраснейшая, и есть Мадди ванен Скомпф?

Мадди бросила отчаянный взгляд на подругу. И та успокаивающе улыбнулась, мол, сейчас все будет решено.

– Прошу прощения, дерр, но мэдчен ванен Скомпф занята и не может уделить вам время.

– А вы кто...

– А я мэдчен Катарина ван Ретт, личный маг мэдчен Мадди ванен Скомпф. Если вы желаете поговорить с моей хозяйкой - составьте письмо на мое имя. Помимо прочего, вы должны указать тему разговора - что вас интересует. Я соотнесу это с полномочиями мэдчен ванен Скомпф и приму решение касательно возможности вашей встречи. Всего доброго.