– Мэдчен ван Ретт...

– Доброй ночи, белатор Альтгарт. Завтра публичный завтрак, нужно хоть немного поспать.

– Вы уже видели свою подвеску?

– Нет. Завтра посмотрю.

Прикрыв за собой дверь в гостиную, Катти пристукнула тростью - ну что за люди?! Ну умудрились испортить Отбор, так сходите, помолитесь Богине. Уж всяко не оставит без совета представителя королевской династии. Нет, что-то здесь нечисто.

Подобрав с пола свое одеяло, Катарина устроилась рядом со сладко спящей Мадди и прикрыла глаза. Завтра будет новый день, новый публичный завтрак и новые мысли. Главное, чтобы новых происшествий не было. И чтобы принц вспомнил о том, что его невесты живые и чувствующие мэдчен. Кто знает, может, белатор Альтгар сумеет хоть что-то донести до своего друга.

И мысли Катарины плавно перескочили на то, как белатор обратился к принцу: «Хил». Они явно давно знакомы. Друзья или родственники? И зачем амулет принцу?

Раздраженно вздохнув, Катти перевернулась на другой бок. Кажется, она будет мучиться вопросами до самого утра.

Ей удалось забыться неверным сном лишь за пару часов до подъема. И потому Катти не удалось в полной мере оценить тот переполох, который произошел из-за ее отсутствия в спальне.

А переполох вышел знатный - Росица не нашла Катти, но зато нашла мору Ровейн. Которой тоже не удалось найти своей подопечной. Ни одна, ни вторая не догадались посмотреть в комнатах Мадди. Ведь магия ясно и четко показала - владелица комнаты спит, а если ванен Скомпф спит, значит ван Ретт где-то в другом месте.

За полтора часа мора Ровейн и Росица успели выстроить теорию заговора. Единственное до чего они не смогли додуматься, так это до того, какому именно богу принесли такую своеобразную жертву. И потому, увидев выходящую из ванной комнаты Катарину они как-то даже не очень обрадовались - обломалось такое интересное расследование.

– Что с ногой?
– нахмурилась мора Ровейн, когда поняла, что вся ее ругань уходит в пустоту.

– Болит, - лаконично ответила Катарина.
– Через пару дней привыкну. Мази у меня нет. Или мне могут передать ее из дома?

– Из дома могут передать только косметику, - немного виновато произнесла Германика.

– Хорошо, - так же сдержанно произнесла мэдчен ван Ретт.
– Прошу оставить меня.

– Что?
– удивилась Германика.

– Мора Ровейн, прошу вас покинуть комнату и дать мне переодеться.

– Цветочек, мы одни, - осторожно напомнила мора Ровейн.
– Мы давно перешли на «ты».

И тут Катти прорвало. Она в жестких, нелицеприятных выражениях высказала все, что думает об Отборе, о правилах, о принце и о белаторе. И о Совете белаторов в целом. А также о том, что краску для бровей и ресниц можно проносить во дворец сундуками, а жизненно необходимую мазь - нет.

– Будете терпеть меня такой, - наконец выдохнула она, - какой у меня будут силы быть.

– Выпей обезболивающее, - предложила Германика.
– Здесь есть целитель, и он с удовольствием предложит тебе несколько флаконов.

– Зелья не работают, - вздохнула Катти.
– Прости, я сорвалась на тебя. Но боюсь, что дальше будет хуже. Раньше я могла позволить себе лежать, а няня меняла компрессы. А здесь... Сейчас поездка до дворца, там публичный завтрак, опять поездка. И наверняка будет еще что-то!

– Так, хорошо, - Германика нахмурилась, - пиши матери письмо, под мою ответственность. В конце концов, мы не можем позволить тебе мучиться. А пока что я просто обезболю заклятьем.

Один небрежный, изящный пасс, и на дикий крик Катарины прибежала Мадди.

– Что вы сделали?!

– Вырубила ее, - выдохнула ошеломленная Германика. И тут же поспешно объяснила: - Ей стало хуже от моего заклятья. А оно не отменяемое, рассасывается само через три часа.

– Но что это было-то?
– грозно спросила Мадди и уперла руки в бока.

В комнату осторожно вошла служанка Мадди.

– Мэдчен ванен Скомпф, надо закончить прическу...

– Я без Катарины никуда не пойду, - безапелляционно произнесла дочь купца.
– И даже право на это имею.

– Найди белатора Альтгара, - коротко приказала мора Ровейн служанке.
– А ты помоги мне снять с нее чулки.

«Помоги» оказалось «сними». И Мадди без какого-либо трепета просто сдернула с Катти чулки. Не только с больной ноги, но и со здоровой. Вот только чисто визуально ноги не слишком различались.

– Надо переложить ее. В кресло. Чтобы ноги свисали с подлокотника. Тогда дерр белатор ничего лишнего не увидит.

Мора Ровейн кивнула и магией подхватила свою подопечную. А ванен Скомпф перехватила ночную рубашку и полы плотного халата, после чего так замотала бесчувственную подругу, что рассмотреть что-либо кроме ступней стало невозможно.

– Она спит в чулках?
– запоздало удивилась Германика.

– Может, снять не успела? Я вчера плохо себя чувствовала, - негромко произнесла Мадди.
– Ей больно?