– Почему же, обнимали, но это явно не та тема, которую я бы хотела обсуждать, - я подавила порыв откровенничать с фактически незнакомым человеком.

Ксандр настаивать не стал, открыл одну из тяжелых золоченных дверей парадного входа во дворец, попуская меня вперед. Я думала, на этом и распрощаемся, но нет, он и вправду собрался провожать меня до самой комнаты. Благо, идти было не так далеко.

– Ну вот, - я остановилась у нужной двери в коридоре, - ваш долг выполнен, благодарю за назойливость, и надеюсь, теперь-то вы уже оставите меня в покое.

Хотела войти в комнату, но Ксандр придержал дверь. Хоть и улыбался, но смотрел на меня весьма пытливо.

– Знаешь, Тэя, ты довольно любопытная. Чересчур дерзкая, но при этом пугливая и постоянно настороже. Правда, лгать совершенно не умеешь, но это только к лучшему. Когда я соглашался на этот отбор, не сомневался, что здесь будет довольно скучно. Но нет, одно милейшее и весьма интересное развлечение все же нашлось, - он хотел коснуться моего лица, но я отпрянула в сторону.
– Только не стоит все же пытаться меня обманывать, хорошо? И насчет ночных прогулок, надеюсь, ты хорошо уяснила.

– Лорд Ксандр, а вам не кажется, что вы не имеете никакого права мне указывать? – холодно парировала я, уж очень задели его слова. – И я вам не развлечение. Отойдите уже от моей двери.

Смерив меня чуть насмешливым взглядом, Ксандр все-таки отпустил створку. Я тут же хотела войти в комнату, но как назло, он успел заметить внутри магическую завесу.

– Это что? – резко нахмурился. – Защитная магия здесь? Зачем?

– Затем, что это не ваше дело, - я быстро юркнула мимо него в спальню, тут же закрыла дверь и задвинула засов.

Благо, Ксандр стучать не стал. Видимо, и сам прекрасно понимал, что не стоит поднимать шум среди ночи. Но и я с не меньшей ясностью понимала, что этот настырный лорд точно не отстанет.

Я прошла в спальню, на ходу снимая плащ и кидая на один из сундуков. При этом легонько звякнул спрятанный там в кармане медальон. Но я даже доставать его не стала, и так прекрасно знала, что он абсолютно цел. И, кстати, установленная мною перед уходом магическая защита комнаты была не тронута, так что больше никто сюда пробраться не пытался. Только мне и без этого вопросов без ответов хватало.

Ну ничего, завтра будет новый день. И уж завтра я постараюсь со свежими силами во всем разобраться. И заодно все-таки найти себе кандидата во временные мужья. Но как же все-таки приятно было ощутить тепло… Я невольно улыбнулась. Все же как не крути, но хоть что-то хорошее в этом наглеце есть… Но я тут же прогнала прочь мысли о Ксандре. Много чести, чтобы я еще о нем лишний раз думала. Я быстро приняла ванную и легла спать. но несмотря ни на что, засыпала я все-таки с улыбкой на губах.

Учитывая, что на следующий день намечалось только занятие музыкой, я планировала хорошенько выспаться и все свободное время уделить изучению папиных записей. Но реальность вновь внесла свои неумолимые коррективы.

– Госпожа, просыпайтесь скорее! – разбудила меня Лабета. – Вы что не знаете, вам ведь уже скоро идти!

– Куда идти? – я кое-как открыла глаза, спать хотелось безумно. – Уже вечер?

– Уже полдень! И вот-вот все леди соберутся в гостиной у принцессы!

– Зачем? – не поняла я.

– Ну как зачем? – Лабета уперла руки в бока и проворчала: - Такое впечатление, что я тут знаю больше, чем вы.

– Я в этом даже не сомневаюсь, - улыбнувшись, я зевнула и села на кровати. – Так что там за собрание у принцессы?

Служанка пожала плечами.

– Я слышала лишь, что это по инициативе Ее Величества. Может, королева хочет, чтобы все леди друг с другом толком познакомились. С утра вроде как предупреждали всех об этом. Но вы, видимо, так крепко спали, что не услышали, как кто-то стучал в дверь. Так что скажите «спасибо», что у вас есть я!

– Спасибо, Лабета, что ты у меня есть, - я даже засмеялась, встала с кровати.
– Ладно, давай собираться, раз деваться некуда.

– Я смотрю, у вас сегодня хорошее настроение, - заметила Лабета.

– Замечательное! – я снова с наслаждением потянулась. – И надеюсь, его мне сегодня никто не испортит.

Даже лорд Ксандр, если вдруг попадется.

Оказывается, я это подумала вслух.

– А лорд Ксандр – это который? – мигом заинтересовалась любопытная девушка. – Вы его себе в будущие мужья выбрали?

– Никогда больше такое кощунство даже не произноси, пожалуйста, - меня от одной мысли об этом чуть ли не передернуло.
– Уж поверь, этот тип – самая последняя кандидатура, в чью сторону я бы вообще посмотрела.