– Стой! – на заднем фоне раздался едва различимый голос.

Девушка сделала робкий шаг назад, не осознавая, что ступает на мокрые камни,и опять нога соскользнула, да только упасть ей не позволил один из хищников. Кинувшись к ламирии, он в последний момент ухватил девушку за край жилетки, удерживая пошатнувшееся равновесие. Пораженно застыв, Розар во все глаза смотрела на сомкнувшуюся пасть.

– Спасибо… - едва произнесла ламирия.

Хищник дернул за одежду, заставив девушку сделать шаг на берег, затем еще один и еще. Из леса вышло несколько внушающих страх особей, они, взяв девушку в круг, выжидающе смотрели на нее. Розар упала на колени, повернув руки ладонями вверх. Звери опустились, приняв положение лежа, но продолжали смотреть на девушку. Спустя некоторое время из кустов вышла черная кошка и, перепрыгивая через серых монстров, подошла к Розар. Опустившись перед ламирией, она лизнула ее ладони, а затем улеглась, полоив свою крупную голову бебгегз на руки брюнетки. Из динамиков под потолком беседки послышалось мерное урчание довольнoго жизнью зверя.

Одной рукой Блик гладила черную шерсть, зарываясь в нее пальцами, а другой почесывала хищника за ухом. Сама же кошка время от времени зевала и облизывалась, всем своим видом показывая высшую степень удовлетворения.

– Звери признали дочь пустыни и подчинились ей, - раздался уже знакомый женский голос. – Розар Блик, ты достойная дочь своего народа, отныне ты – говорящая со зверьми. Иди с миром…

Камера медленно удалялась ровно до тех пор, пoка небольшая полянка с девушкой, окруженной хищниками, не превратилась в точку.

– Наши поздравления, ламирия Розар, звери признали твое право на дальнейшее участие, – пафосно произнес Никос, склоняя перед девушкой голову.

Розар поднялась, едва заметно кивнула,точно так же как ранее делала Карем. Затем обвела присутствующих затуманенным взглядом и опустилась на свое место, будто бы полностью теряя интерес к происходящему на экранe и в беседке.

– Пришло время увидеть испытание третьей участницы нашего отбора. Встречайте Камиллу Виран!

Услышав свое имя, я, кажется, приросла к стулу. Тело одеревенело. Сглатывать стало тяжело, а перед взором стояла картина того, как я, погружаясь в воду, фактически прощалась с жизнью.

Экран мигнул, и на нем появилась я, бодро шествующая по лесу. Вот тропинка вильнула и через миг, распластавшись на широком дереве, я пыталась его перелезть. В итоге соскользнула и приземлилась на колени. А вот момент как разговаривала со своим же браслетом, хорошо запомнила.

Стоп. Это что?

На экране, словно ведомая невидимой силой, я шла наперерез, игнорируя более утоптанные тропинки. Меня будто тянули, и успокоилась я тогда, когда вышла на берег идеально круглого озера.

Сипло вдохнув, во все глаза следила за собой на трехмерном экране.

Взгляд с поволокой, на губах едва заметная улыбка, а пальцы уже снимали жилетку и тянулись к футболке.

Стыд опалил лицо. Ерзая на стуле, я не желала смотреть то, что будет дальше, и лишь мужские руки, опустившиеся на мои плечи, придали пусть мнимое, но спокойствие. Тяжело дыша, я подняла ладoни, позволив себе прикоснуться к рукам «своей» маски. Вот только всплеск, раздавшийся из динамиков, заставил вернуть внимание экрану.

Безвольное тело, выброшенное потоком воды, плавно покачивалось на глади озера, а надо мной мерцал едва различимый купол. Изредка от грани полусферы в мое тело падали искры. Кожа жаднo впитывала неизвестную энергию, на миг приобретая тот же цвет, которым отдавал волшебный импульс. Экран мигнул, намекнув на скачок во времени, и я увидела, как, боясь поскользнуться, фактически крадусь к водопаду. Да, помню, как выглядел мир сквозь толщу воды.

– Стой! – хриплый голос совпал с моментом, когда мужские руки покинули мои плечи.

Я дернулась, чтобы обернуться, но в этот момент на экране разразилoсь невероятное чудо. Вода взметнулась, окутав мое тело, и с силой потянула вниз. аскинув руки и ноги, я пустым взором смотрела на камеру, которая отображала мое пленение. Маленькие пузырьки вырывались из чуть приоткрытого рта, стремясь покинуть страшный кокон. Последний выдох,и я, будто сломанная кукла, выгибаюсь, влекомая невидимой силой. Гул. Всплеск. Мое тело выбросило вверх,и я с высоты в несколько метров опять упала в воду.

Боги, что происходит? Как при таких кульбитах я осталась жива?

После пятого всплеска стихия сжалилась над своей игрушкой и отпустила мое тело, которое замерло на поверхности воды. Волны медленнo направляли его к берегу до тех пор, пока голова не коснулась небольшого обрыва. Распахнув глаза, я смотрела на темнеющее небо, а на губах блуждала улыбка.

– Поднять! – глухо приказала я.

Вода взметнулась, будто выталкивая меня из озера. Я сделала несколько шагов вперед, пошатнулась и упала на мокрую траву.