— С радостью жду встречи с вами завтра, — сказала я всем собравшимся. — Доброй ночи.

Мы с девчонками в полном молчании вернулись в мою комнату. У Лисы все еще алел румянец на щеках.

— Он и правда встретит такую девушку? — потрясенно спросила Лада.

Я улыбнулась:

— Каждый мужчина в своей жизни рано или поздно встречает особенную для него женщину.

— Но ты так это сказала…

— Зато когда спесивость Николаса опять перевесит благоразумие, он непременно вспомнит мои слова.

День свадьбы встретил меня ослепительным солнцем и теплом. Хотя чему удивляться — если от нашей любви растаял снег и в лес пришла весна, уж в такой-то день погода подкачать не могла. Я сделала себе легкий макияж, и подруги завороженно следили, как от легких движений становятся ярче черты лица. Видя интерес девушек, я предложила подкрасить и их, после чего они просто оккупировали зеркало. Гендельсон прислал мне чашечку ароматного кофе, и я успела насладиться напитком, пока Лада и Лиса любовались собой. По старой памяти я заплела девчонок, и они совсем преобразились.

Подруги помогли мне одеться и убрать волосы в прическу, которую венчала диадема. Я обулась в туфельки, подобранные в тон платью. Когда пришло время, мы покинули комнату, и я замерла от обилия цветов, украшавших замок.

— Откуда столько?! — изумленно выдохнула я.

— Весь лес в цветах, — ответила Злата.

В зале нас ждал Радомир.

— Ты настоящая королева лесного народа, — сказал он, восхищенно окидывая меня взглядом.

— Лада, ты хлестала веником в бане лесную королеву! — шутливо воскликнула я, оглянувшись на нее, и сказала Радомиру: — Посмотрите лучше на дочь и невестку!

Подруги были в платьях нежно-розового цвета и выглядели как лесные нимфы с изящными прическами, украшенными цветами, которые принесла утром Злата.

Мы уже хотели выходить во двор, когда я встрепенулась:

— Если так много цветов, то мне нужен букет!

— Зачем? — удивилась Лиса.

— В моем мире так принято, что невеста после церемонии бросает букет, и кто из незамужних девушек его поймает — та и выйдет вскорости замуж.

Мы собрали лишь белые полураспустившиеся бутоны и перевязали их бледно-голубой ленточкой.

От замка к алтарю вела дорожка, усыпанная разноцветными лепестками. Воздух благоухал ароматами возродившейся природы. Возле увитого цветущим плющом алтаря стояли Харольд и Владислав.

Радомир подвел меня к ним, и я вложила свою ладонь в протянутую руку любимого мужчины. Завороженно смотрела в его лицо и не могла отвести глаз. В этот момент все гости замерли, даже сама природа затаила дыхание. Как во сне мы произнесли обеты. Харольд торжественно объявил нас мужем и женой и представил собравшимся короля и королеву лесного народа. Владислав коснулся моих губ легчайшим поцелуем, и воздух вокруг нас словно сгустился.

Люди и гроги — два народа в едином порыве разразились приветственными криками. К нам подходили с поздравлениями, и, принимая их, я чувствовала, что это не губы, а наши души обменялись нежной лаской.

Вокруг замка разбили множество шатров с угощениями. Люди из поселений знакомились между собой, ведь их встречи были так редки. Я заметила, какие взгляды бросали мужчины на девушек из поселения Радомира, а особенно на моих подружек. Кажется, у наших парней появились серьезные конкуренты в борьбе за девичье внимание, не считая Златы, конечно. Уж ее-то сердце навеки отдано Владлену, который тем не менее ревниво следил за всеми чужаками.

В нашем шатре собрались предводители поселений со своими женами и детьми, Радомир с Уланой, Владлен и озорник Януш, мои подруги и, конечно, Харольд. Я заметила, что Николас старается не смотреть на меня. Значит, мои слова все же задели его. Но это была лишь мимолетная мысль. Ничто на свете не могло отвлечь моего внимания от Владислава — моего мужа, моего спутника, половинки моей души. Мы проделали невероятный путь навстречу друг другу: я — из другого мира, он — сквозь череду бесконечных лет. Я буду всегда благодарить богов за нашу невероятную встречу.

Это был незабываемый день, зародивший доверие между двумя народами, которые встретились не на поле брани, а за праздничными столами. Было много тостов, смеха, музыки и танцев. Мне удалось переговорить с Уланой. За все время, что я жила в замке, мы встретились впервые. Я крепко обняла женщину, поблагодарила за платье и все то, что ее семья сделала для меня, а она назвала меня дочерью и пожелала долгой и счастливой жизни. Никто еще не знал, насколько она окажется долгой. Я пока не чувствовала в себе никаких изменений, но то, что они произойдут, можно было не сомневаться. Я не боялась этого, смело смотрела вперед и была благодарна легендарному королю грогов и моему другу Харольду за его бесценный дар.