Я устроила церемонию бросания букета среди незамужних девушек и совсем не удивилась, когда его поймала Лада. Милослав был покорен ею целиком и полностью. Я не сомневалась, что их свадьба не за горами.

Как только небо окрасилось лучами заходящего солнца, нам с Владом подвели коней, и он подсадил меня на Луну. На мой молчаливый вопрос муж лишь загадочно улыбнулся. Двинулись мы в сторону озера, где проходила церемония обмена кровью и где он впервые признался мне в любви.

С удивлением я увидела дом на берегу озера, который растворялся в окружающем ландшафте.

— Как же так? Откуда? — потрясенно спросила я.

— Не забывай, королевой чьего народа ты стала, — усмехнулся он. — Это подарок грогов нам на свадьбу.

Мы спешились и рука в руке пошли осматривать наше новое жилище. Я потеряла дар речи. Все то, чем я восхищалась, посещая дома гротов, теперь было и у нас. Начиная с предметов интерьера и заканчивая изящной мебелью. Этот дом был сделан с любовью заботливыми руками. Сердце просто замирало от бесценности такого подарка.

Брачная ночь прошла в этом доме, на постели, усыпанной лепестками цветов. И если наша первая близость случилась из-за бурного стремления навстречу друг другу, то эта ночь была наполнена единением душ, нежностью и неспешными ласками.

Три дня гроги занимались забытыми нами гостями. Организовывали им увеселения и охоту. Люди впервые побывали в жилищах грогов. Поселенцев из дальних деревень потрясло их умение работать с деревом, ведь они увидели эти изделия впервые. Кое-кто даже захотел остаться на обучение.

Возвратившись в замок, мы с Владом проводили гостей, отдали распоряжения по хозяйству и снова уехали наполнять любовью наш домик у озера.

Шли дни. Мы были счастливы и упивались друг другом. Князь Мислав не единожды приглашал нас к себе, но мы игнорировали его письма под предлогом затянувшегося медового месяца. Ехать еще раз к этому неприятному человеку у меня не было никакого желания. Конечно, Владиславу придется его все же посетить, чтобы условиться о первой поставке товара, но это будет намного позже и без меня.

Я по-прежнему не ощущала в себе никаких изменений. Владислав успокаивал меня, говоря, что они проявятся позже, и удивлялся моему нетерпению. По мне — так скорее бы уже. Характер мой вроде бы тоже меняться не спешил, но Влад дразнил меня, уверяя, что с каждым днем я становлюсь более страстной. Я только фыркала на это. Каждая женщина в руках любимого мужчины будет вести себя так же.

Мы все еще не пробовали поцеловаться при открытой связи с грогами и не создали нашу связь между собой, о которой говорил Харольд. А куда спешить? У нас бездна времени, и после свадьбы наши мысли заполнились совсем другими экспериментами.

Как-то в гардеробной мне попался на глаза мой многострадальный рюкзак. Любовно погладила его. Я пришла из современного мира, с быстрым темпом жизни, технологиями и всеми благами цивилизации, где была, по сути, очень одиноким человеком. В этом же мире я обрела все то, о чем уже и не смела мечтать: любовь, новых друзей, свой народ, который стал мне очень близок и которым я восхищалась.

Я высыпала все из рюкзака на столик и провела рукой по немногочисленным вещам из прошлой жизни, задержавшись на телефоне. Повертела его и включила. Подсветка экрана встретила меня зву ком садящейся батареи. Вдруг мое внимание привлекло входящее сообщение. Входящее?!

Дрожащим пальцем я нажала на кнопку. Оно было от Леры:

Только успела прочитать, как экран погас.

Уже навсегда.

Я в бешенстве металась по кабинету.

— Да что он о себе возомнил?! Как это ему только в голову пришло?!

Харольд с Владиславом в молчании наблюдали за мной. А все этот Мислав. Мы его столько времени игнорировали, и вот на тебе, преподнес сюрприз, сам едет к нам! И главное, как он это преподнес?! Великий князь решил посетить охотничьи угодья и поохотиться!

— Да я сама на него охоту объявлю! Это наши земли, и нечего сюда без приглашения свой нос совать!

Пылая от ярости, я подсознательно отметила, что мои зрители как-то подозрительно притихли. Очень странно. Сидят и завороженно смотрят.

— Что?! — воскликнула я.

— Тебе надо себя увидеть, — тихо произнес Влад.

— Зачем?

— Принеси зеркало, — попросил его Харольд.

Владислав размытым пятном пронесся по комнате и исчез за дверью. Я, конечно, знаю, что он может быстро двигаться, но обычно это не демонстрирует. Не успела я даже удивиться, как перед моим лицом возникло зеркало, и я ошарашенно замерла. Мои серые глаза превратились в нечеловеческие, полностью черные, как один огромный зрачок без радужки, а кожа… Я недоверчиво прикоснулась пальцем к щеке. Что-то подобное было в день моей свадьбы. Как и тогда, моя кожа стала жемчужно-белая и просто светилась, только эффект усилился раз в десять.

Влад постоянно твердит мне, как я прекрасна и неповторима, но я понимаю, что он пристрастен. Знаю, что лесть, а все равно приятно. Но сейчас… я действительно превратилась в писаную красавицу. Как будто пережила косметическую операцию гениального хирурга, а потом меня еще присыпали ангельской пылью.

Пока я себя удивленно рассматривала, моя ярость утихала, угасал внутренний свет кожи и светлели глаза.

— Началось, — выдохнула я.

Прошло довольно много времени после того, как я обменялась кровью с бывшим королем лесного народа Харольдсоном, а для друзей, включая меня, просто Харольдом. Я с нетерпением ждала изменений, хоть мне и наговорили ужасов про неконтролируемые вспышки гнева, при которых я буду превращаться в грога, и про предстоящие несколько лет обучения самоконтролю. Ждала, потому что понимала, чем раньше начну учиться, тем скорее овладею новыми способностями.