– А от тебя несёт так, будто ты на себя ведро парфюма вылил.

– Старался. Пойдём в кино? Я ж не отстану. Не знаю , правда, какой фильм посмотреть…

– Посмотри лучше, во что ты превратился.

– Не понял…

– Забей,для тебя это норма, – головой качаю, даже не глядя в его сторону, но слышу, как упрямо шагает следом.

– Да чего ты злая такая всегда, Прайс?

– Так тебе же нравится! – Бросаю учебники на парту, рюкзак под стол, опускаюсь на стул,достаю из кармана МР-3 и затыкаю уши наушниками.

– Так и будешь тут стоять?
– исподлобья смотрю на давящегося нелепой улыбкой Линка.

– оешь подвинуться, – играет бровями.

Чёрт.

– Эй, Прайс, дождалась своей очереди, наконец?
– скользкий голосок змеи-пo-имени-Ванесса раздаётся раньше, чем я успеваю включить музыку, но делаю вид, что ничего не слышу. – Когда собираешься ноги перед нашим красавчиком раздвигать? Смотри , а-то ведь он и передумать может, потом жалеть будешь. И это… резинку не забудь… мало ли ты заразная.

Смотрю на Поузи, давая ему последний шaнс доказать свою искренность, но тот, как и oжидалось, давится идиотскими смешками в поддержку одной из своих бывших подружек и весело ей отвечает:

– Всё будет чики-пуки, киса. Ты ж меня знаешь.

Включаю музыку. Закрываю глаза. И больше никого не слышу.

***

Отец Линка, как и мой, известен своей жестокостью и высокомерием. Иногда я думала над тем, чтобы не винить сына за характер отца и ошибки в воспитании, ведь не мы выбираем родителей, однако, что нам мешает не уподобляться их жестокости, что нам мешает быть лучше, чем они? Что мешает стать лучшими людьми?.. ой отец тоже тиран, но я ведь в отличие от него не унижаю людей, не поливаю их грязью, как это делает Поузи. Это вопрос выбора, а не вопрос воспитания,так я считаю , поэтому… для Линка у меня нет оправданий. Тем более… после того, что он со мной сделал.

Это случилось спустя неделю нашего разговора в классе химии. В тот день я сама себе вырыла могилу – надо было просто игнорировать,держать язык за зубами , а руки при себе. Но я не смогла.

В тот день я была дежурной по уборке, набрала в ведро воды,добавила чистящее средство, бросила туда половую тряпку, отжала, и вежливо попросила всех поторапливаться и свалить уже, наконец, из класса! Но за окном была гроза, а все были заняты – обсуждали какую-то вечеринку, что должна была случиться сегодня вечером у кого-то из парней, и… в общем, какая кому разница, что «я тут сo шваброй стою, как идиотка»? И,да, кстати,только представители третьего класса и ниже обязуются заниматься этой работой. Школьное равноправие! Ага, как же. Никакой дискриминации.

– Сегодня вечеринка, пойдёшь со мной? – шепнул мне на ухо подкравшийся сзади Поузи.

Вздрогнула. Отошла на шаг в сторону.

– Нет, - стальным голосом.

– Будет много «вкусняшек», – протягивает лукаво.

– Я не употребляю наркотики.

ассмеялся, выгнув спину, а толпа дружков в дверях дружно поддержала лошадиным «гыгыгы».

Долго он от меня тогда не oтставал. В итоге не сдержалась – послала его в пеший эротический тур, слово за слово, и он ударил, гад, по самому неприятному, по самому больному…

– Да ты кем себя возомнила? – схватил за запястье , притянул к себе , прижался к уху губами и зашипел яростно: – Я, может, тебе помочь хочу! Из дерьма вытащить хочу, а ты строишь из себя тупую целку! Да какая ты целка, Прайc?.. Все вы одинаковые – давалки безмозглые! И ты, как и твоя мать залётная, такая же шлюха! Кем бы ты сейчас была , если бы не твой отец? Где была бы? Там - вместе с матерью в борделе, где папаша твой её подцепил , а потом пожалел и вытащил оттуда. Думаешь, никто не знает? А?.. Все знают. И всем плевать, какая твоя мать теперь, от прошлого не убежишь…

Дальше я слушать не стала. Наклонилась, ухватившись за ведро, где успела искупаться половая тряпка, и спустила всё его содержимое Линку на голову при этом на что голосовых связок хватало, орала что он конченый мудак, мразь,да и много ещё кто. Сорвалась. Тот ещё дoлго в себя приходил, соображая, что это было. И даже особо злобным не выглядел , пока его дружки возмущённо не запыхтели о том, что мне конец, что Линк меня по полу раскатает, что отомстит,и я соплями давиться буду…

И видимо, чтобы окончательно не превращаться в жалкое, мокрое существo на глазах у братков, Поузи схватил меня за шею, толкнул в стену и вынес пригoвор – не жить.

Схватили меня после школы – двое, запихнули в машину и куда-то повезли, заткнув рот кляпом. Попугать хотели, отомстить за подрыв авторитета хотели , поиграть хотели , а в итоге… сломали мне жизнь.

Линк обещал, что вернётся через два часа, когда я одумаюсь , попрошу у него прощение и на радостях пойду с ним на свидание. Линк ничего не боялся, потому что у него есть папочка, который всегда его «отмоет» от грязных дел. Линк смеялся, когда я умоляла его не закрывать меня в тесной грязной кладовке без окон и шанса выбраться. Линк был пьян. Линк щёлкнул выключателем и просто ушёл.