- Посмеешь болтать, что имел ночь любви со мной - прирежу, - не меняя веселого выражения лица, посулила она. Дождавшись моего осторожного и понятливого кивка, она подошла к одному из табуретов и начала неспешно облачаться в свои вещи.

 - Никогда не видела, чтобы так быстро хмелели, - скучающим тоном обронила она.
– И ты еще называешь себя мужчиной? Даже самые изнеженные представители мужского пола у нас, в Варве, перепили бы тебя дважды!

 М-да, пора бы мне привыкнуть, что этот мир готов меня растоптать как только я расслаблюсь. Ответив ледяным взглядом на насмешливый Зирин, я тоже стал одеваться без какого-либо стеснения.

 - Ой, я посмела подвергнуть сомнению чье-то достоинство, - уже совершенно издевательски протянула девушка, но была прервана скрипом открывающейся двери. На пороге стоял господин, мать его, Рон. Обозрев комнату и нас двоих, маг довольно кивнул и процедил:

 - Ты уже одет. Хорошо. Пойдешь со мной!

 - Мы еще не попили горячего утреннего винца с пирожками, господин, - неожиданно резким голосом сказала магу Зири. Она что, ума лишилась?

 - Винцо попьешь сама, - пренебрежительно ответил маг, даже не посмотрев на нее.

 - Да хъярна с два!

 - Вот даже как?
– с легкой улыбкой поинтересовался маг и резко махнул руками, по-особому выставив пальцы. Девушку сдуло невидимым ударом к стене, где она, схватившись за живот и стеная, осталась лежать.

 - Лежи и думай над своим поведением, дура!

 Не размениваясь более на мелочи, маг проделал еще один пасс, и я почувствовал на шее невидимую удавку, стремительно повлекшую меня вслед уходящему магу. Мое "доброе утро" продолжалось.

***

 Проклятый колдун ушел, забрав с собой Серша. Зири с трудом поднялась, схватившись за живот. "Этого еще не хватало... Если я не смогу после этого... Как же теперь выполнить приказ вёльвы? С магом я не справлюсь." Оскалившись, Зири поспешила к своему командиру.

***

 И снова здравствуй, кабинет мага огня! Печально оглядев помещение, я отметил следы умелой починки пострадавшего пола и новую обстановку. Маг все еще вел меня на магическом поводке, и для обозрения всех деталей интерьера простора у меня не было.

 - Глупить будешь?
– прошипел маг.

 - Нет, господин маг, - ровно ответил я, уткнувшись взглядом пол. Не хватало еще сорваться. Маг настороже. Не знаю, какая вожжа ему в зад прилетела, но сейчас лучше не дергаться.

 - Хорошо. Ложись внутрь фигуры.

Да, на полу красовалась новая многолучевая звезда, больше и сложнее предыдущей. Линии мягко подсвечивались оранжевым светом. Главное ее отличие от предыдущей было в том, что в ее центр теперь мог поместиться лежащий человек.

 - Вон та точка должна быть накрыта твоей правой ладонью. Эта - левой. Вот эти две - для ног. Все понятно или еще раз повторить?
– продолжал цедить слова Рон.

 - Все понятно, господин маг, - устало ответил я. Готовность выдержать еще один ритуал подкреплялась надеждой, которую мне подарил Ворон. Он предупреждал, что маг неизбежно попытается еще поизмываться над моей тушкой. А потом я отсюда свалю! Картежник сказал, что очень быстро. Готов молиться местным Уснувшим богам, только бы это произошло побыстрее! Расположившись в фигуре согласно приказу мага, я, должно быть, теперь напоминал собой Витрувианского человека.

 А сам маг не терял времени, и уже виденным мною прежде скипетром активировал фигуру. Сияние усилилось, над фигурой потекли какие-то еле заметные потоки, и я почувствовал, как мое тело наливается какой-то непонятной тяжестью. Невольно сцепив зубы, я попытался бороться с этим ощущением, но был огорошен выкриком мага:

 - А ну, перестань сопротивляться!

Накатывающая слабость подчинила меня приказу мага. Я почувствовал, как мое сознание начинает отдаляться.

***

 Теперь все шло хорошо. Ублюдок лежал в фигуре и больше не пытался исказить основные потоки. Конечно же, сам факт того, что он это СМОГ, уже оправдывал потраченные усилия. Множество необходимых для проведения опыта ингридиентов пришлось искать во всех закоулках форта Бранн. Последние из самых необходимых он буквально вытряс у одного пьяного торговца побрякушками буквально несколько часов назад. Пусть довольствуется полученным золотом и не орет, что его ограбили! Маг фыркнул своим мыслям. Этот пьянчуга-торговец вез огневец аж гоблинам! Зачем он им? Никто не знает, кроме этих серочешуйчатых уродцев. Теперь, провозившись с магоструктурой всю ночь, он был уверен, что все предусмотрел. Сегодня мерзкий иномирянин предстанет перед ним во всей своей необычности. Ни одна деталь не пройдет мимо его взгляда.