— И что тогда? — спросила она. — Через две недели ты собираешься надеть эту футболку и играть, послав к черту все последствия? Должна ли я поздравить тебя?

— Ага, именно так. Я могу быть виновным в том, что иду к своей мечте с целеустремленностью и решительностью, но, по крайней мере, я не настолько труслив, чтобы попытаться.

Между нами снова повисла тишина, на этот раз она была еще тяжелее. Это финал. Как будто мы достигли какого-то рубежа, откуда мы уже не могли вернуться назад.

— Ладно, — сказала она. — Но не жди, что я буду сидеть и смотреть, как ты разрушаешь свою жизнь. Найди себе другого шефа. С меня хватит, — Гвен развернулась на каблуках, распахнула дверь и захлопнула, когда исчезла в коридоре.

Черт, как же больно.

Глава 19

ГВЕН

Я была лучшим примером слова «клише», валяясь на своем диване в пижаме в середине дня и смотря первую серию франшизы «Форсаж». Я откусила теплый, липкий двадцатидолларовый сэндвич с сыром на гриле, который сама приготовила, наслаждаясь сладким и ореховым ароматом роскошного сыра Beaufort D’Ete, самого лучшего и дорогого в Грюйере, — по крайней мере, поддерживала кое-какие стандарты, соответствовавшие моей собственной распущенности.

Прошло три дня с тех пор, как я покинула жизнь Логана. Три дня с тех пор, как он подтвердил мои убеждения в том, что одержимость работой превыше всего. Три дня с тех пор, как мой мир развалился на части. В очередной раз.

Обычно, если что-то переходило в разряд стресса, трудности или чего-то сложного, я направляла все свои чувства в кулинарию и отдавалась работе всей душой — обычно я не была одной из тех, кто впадал в депрессию — но на этот раз я просто… не могла. К тому же, у меня не было какой-то работы, в которую я могла бы окунуться, потому как, судя по всему, я осталась безработной. На данный момент мой су-шеф Эми взяла на себя обязанности шеф-повара в Stonestreet’s, и если Логан не был глупым, то ему следовало оставить ее на постоянной основе.

Мой сотовый телефон завибрировал, и имя моего отца высветилось на экране, но я позволила звонку отправиться на голосовую почту. Не было сомнений, что он по каналам кулинарных сплетен узнал о том, что я отклонила предложение. И потому что сплетники любят жирные подробности, то мой отец, скорее всего, также узнал и о том, что я позвонила Тренту два дня назад, ради того, чтобы попросить его о еще одной возможности, еще одного шанса, на который я получила отказ:

— Чертовски жаль, Гвен. Такой талант не следует скрывать, но как я уже говорил тебе до этого, в ресторанном бизнесе нельзя сделать шаг назад, и я никогда не предоставляю вторых шансов, — и тем самым, он видимо хотел сказать мне о том, каким я была разочарованием. Мой отец, должно быть, вступил в общие ряды.

За окном гостиной, птицы проносились в безоблачном дневном небе. Солнце было высоко и светило ярко, его лучи словно ножи пробирались сквозь кроны деревьев и падали на покрытую льдом траву, которая сверкала словно была покрыта бриллиантами. По телевизору началась автомобильная гонка, и я сделала звук громче, наслаждаясь звуком ревущих двигателей, визгом шин и тем, как шестеренки переключали скорости.

Немного позже раздался дверной звонок, и когда я поднялась, чтобы открыть, то приняла решение, что для остальных частей «Форсажа» я пересмотрела бы свою предыдущую политику в отношении распития алкоголя в одиночестве и опрокидывала бы стакан с виски каждый раз, когда герой Вина Дизеля заводил бы разговор о «семье». Если бы от этого я не захмелела или это не помогло бы мне забыть о том, какой катастрофой обернулась моя жизнь, тогда все остальное было бы бесполезно.

Я открыла дверь, ожидая обнаружить там Мисси — она должна была приехать после своей игры в теннис — но к моему удивлению, на крыльце стояла моя мать, с ног до головы одетая в винтаж от St. John, выражение ее лицо показывало ее потрясение.

— Вижу, что слишком долго позволяла тебе поступать так, как этого хотелось бы тебе, — сказала она, без всяких приветствий переступая порог, ее сумочка, подходящая ко всему образу от St. John, болталась на локтевом сгибе, — я ожидала увидеть печаль, но ты выглядишь так, как будто готова отправиться на испытательный срок в качестве шефа для шоколадных кексов от компании Hostess.

— Я тоже рада тебя видеть, мам, — сказала я, изобразив улыбку, когда последовала за ней в гостиную.

Я не разговаривала с ней после того, как оставила ее и Криса за пределами палаты Логана, не сказав ни слова. Мне было известно, что они слышали нашу ссору — как и каждая медсестра и все пациенты, находившиеся на том же этаже — и я полагаю, что они не тревожили меня, потому что давали мне немного времени для раздумий. Думаю, что оно подошло к концу.

Моя мама осмотрелась кругом — на грязные кружки и тарелки, которыми был завален кофейный столик, на толстовки, простыни и тапочки, валявшиеся на полу. Вздохнув, она поставила фильм на паузу и сказала:

— Между прочим, я думала, что причиной твоей скорби было то, что тебе не далась с легкостью вторая попытка, да и место в Нью-Йорке уже было занято.

— Так и есть, — ответила я без особого восторга, не желая пересказывать весь свой разговор с Трентом или обсуждать тот факт, что на это место он выбрал младшего повара и моего бывшего сослуживца из Wolfgang Puck в Вегасе.

Боже, как я могла оказаться такой идиоткой, чтобы отказаться от собеседования в первый раз?

— Хорошо. Тогда, я не потратила впустую свое время, придя сюда, — сказала она. — Приведи себя в порядок, а потом встретимся в машине. Есть кое-что, что я хотела бы показать тебе. И давай побыстрее. У меня свободен не весь вечер.